Johannes Tütken - SUB Göttingen - GWDG

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Seyffer, Gräve statt Gräffe etc.) zeigt, dass der bejahrte Focke meinte, elementare
Ansprüche an Genauigkeit großzügig außer Acht lassen zu können. Rechtschreibung
war nie seine starke Seite. Als Mathematiker ging er wenig professionell mit
seinen biographischen Daten um. In seinem Promotionsantrag des Jahres 1807
präsentiert er sich sechs Jahre jünger als in seiner Selbstbiographie und mit einem
andern Geburtsmonat. Ein mystifizierender Umgang mit den biographischen
Daten ist nicht ausgeschlossen. Focke starb am Jahrestag seiner angeblichen Geburt.
27. 4. 1. Der mühevolle Weg zur Georgia Augusta: Frisieren,
Brauen und Studieren
1816 hat Focke gegenüber dem Kuratorium angemerkt: er sei in seiner frühen
Jugend aus Mangel an Mitteln nicht für das Fach der Gelehrsamkeit bestimmt
gewesen, und er habe seinen Aufenthalt in Göttingen unter Bekämpfung nahmenloser
Schwierigkeiten zur Erlernung der Mathematik benutzt, womit er einer angeborenen
unüberwindlichen Neigung gefolgt sei. 1875 Für diesen frühen Teil seines Lebensweges
gewährt die Selbstbiographie einen guten Einblick. Fockes früh verstorbener
Vater war offenbar im niedern Verwaltungsdienst tätig. Bei seiner ersten Immatrikulation
am 18. 9. 1802 hat Focke seine Mutter als Vormund genannt, als
deren Beruf er – seine Herkunft beschönigend, – Secretairin i. Delmenhorst angab.
Vermutlich ist die Angabe seiner Selbstbiographie zutreffender, wonach die Witwe
ihren Lebensunterhalt als Knopfmacherin verdiente. Als Focke zehn Jahre alt war,
heiratete seine Mutter in zweiter Ehe einen Landwirt. Der begabte Knabe fiel in
dieser Umgebung auf, aber sein Stiefvater widersetzte sich einer angemessenen
Schulbildung mit dem Argument: Hat denn sein Vater ihm Geld dazu hinterlassen? Ich
muß ihn ernähren und er muß dafür arbeiten, was Fockes Tätigkeit in der Landwirtschaft
bedeutete [S. 8].
Mit 14 Jahren gelang es der Mutter, ihren Sohn in Bremen in eine Handwerkslehre
zu bringen. Vor der Berufsalternative Nadelmacher oder Friseur stehend, folgte
die Mutter dem umsichtigen Ratschlag einer alten Frau und gab ihren Sohn bei
einem Friseur in die Lehre, da man in diesem Beruf Kontakt zu gebildeten Leuten
habe. Focke hat in dieser Empfehlung einen schicksalhaften Wendepunkt seines
Lebens gesehen. Da die Mutter kein Lehrgeld bezahlen konnte, musste sie in eine
sechsjährige sog. freie Lehre für ihren Sohn einwilligen. Mit Fleiß nutzte dieser die
begrenzten Lernmöglichkeiten seines Berufs, erwarb sich einen Ruf als Damenfriseur
und konnte 1 ½ Jahre früher als geplant, den Status eines Gesellen erreichen.
Durch die Aufmerksamkeit einer andern älteren Frau wurde der Kontakt zu Göttingen
hergestellt. Sie veranlasste einen Friseur, der während seiner Wanderjahre
beim Friseur Borheck in Göttingen gearbeitet hatte, Focke eine Stelle in dessen
Betrieb zu vermitteln, die Focke zu Ostern 1795 antrat [S. 12]. 1876 Borheck ge-
1875 UAG: Kur 4. V. c. 32, Bl. 1 f.
1876 Vielleicht der Perückenmacher Borheck, der bei Koch: Göttinger Honoratiorentum (wie Anm.
1472), S. 173, Anm. 158 erwähnt wird.