Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

trierte sich zunehmend auf die Jungen: diese waren noch nicht zu alt zur Veränderung,
waren noch beeindruckbar, bildbar, erziehbar, sie konnten noch vor
weiterem Abgleiten in die Kriminalität und in den Alkoholismus gerettet werden.
Flanagan wurde ehrenamtlicher Bewährungshelfer und organisierte dann
seine delinquenten Jugendlichen in einer Art Boys Club. Überhaupt scheint
er sich stark auf die Arbeit und Tradition der Boys Clubs zu stützen.
Von seiner Mutter, seinem Bruder und seiner Schwester sowie von drei
Nonnen (später auch seinem Neffen Patrick Norton als Geschäftsführer) unterstützt,
gründete er am 12. Dezember 1917 Father Flanagans Boys Home.
Dieses Heim begann mit drei verwaisten und zwei verurteilten delinquenten
Jungen. Bei der Übersiedlung in ein größeres Haus in Omaha am 1.6.1918
waren es bereits hundert Jungen und am 22.10.1921, beim Umzug auf die
günstig erworbene und seitdem ständig erweiterte und ausgebaute Overlook
Farm 560 waren es schon ca. 200 Jungen.
„es durfte um die Farm keine Mauern geben, und keine Schlösser an den Türen!
‚Ich baue kein Gefängnis‘ erklärte er beunruhigten Bürgern von Omaha. ‚Dies ist
ein Heimwesen. Man mauert die Mitglieder der eigenen Familie nicht ein.‘“ (Oursler
1951: 203)
Das Verlassen dieser neuen Jungen-Stadt war trotzdem strafbar (Oursler
1951: 254), jedoch durfte jeder Heiminsasse die Stadt Omaha alle 6 Wochen
einmal besuchen (Wagner 1957: 137).
Ein Teil der Jungen ging (1922 bis ca. 1929) als Father Flanagans Jungentheater
auf Tournee, anfangs im Zirkuswagen. Mit Jodeln, Tanzen, Radschlagen
und Trompeteblasen warben sie um Spenden und machten Flanagan
bekannt. Später übernahm der Chor von Boys Town solche Aufgaben. Die
beiden Kinofilme 561 sorgten für weitere Publizität.
Im Zweiten Weltkrieg betonte Flanagan sehr seinen amerikanischen Patriotismus,
unterstützte demonstrativ die Armee und alles Militärische. Nach
560 Diese Farm - das heutige Heimgelände, der Ort Boys Town - liegt an der Straße Nr 30, 10
Meilen westlich von Omaha, Nebraska.
561 Norman Taurog drehte bei Metro Goldwyn Mayer zwei Kino-Spielfilme über Boys
Town, mit Spencer Tracy in der Hauptrolle als Flanagan. Beide gingen um die ganze
Welt und wurden auch mehrfach im Deutschen Fernsehen gesendet:
Boys Town (Premiere am 7.9.1938) Siehe zur Uraufführung The New York Times Film
Reviews 9. Sept. 1938 (25:1 p. 1528 f.). Der deutsche Kinotitel in den 50er Jahren soll
Teufelskerle gewesen sein.
Men of Boys Town (2.4.41). Siehe zur Uraufführung The New York Times Film Reviews
11. April 1941 (24:6 Vol. III: 1782).
Adlhoch (1951: 308) erwähnt einen von ihm produzierten Bildstreifen mit 60 Bildern,
der unter dem Titel Father Flanagan baut eine Stadt für Jungen im Calig Bildbandverlag,
Freiburg i. Br., Werthmannhaus erschien.
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