Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

21. Flanagan in Boys Town
Edward Joseph Flanagan ist zusammen mit A. S. Makarenko, A. S. Neill und
Pater Silva der bekannteste 559 Vertreter der Heim-Selbstverwaltung / Selbstregierung.
Die Selbstverwaltung ist die bekannteste Eigenschaft von Boys
Town, durch die das Heim überhaupt erst weltberühmt wurde. Trotzdem liegt
Flanagans Bedeutung nach meiner Überzeugung nicht auf dem Gebiet der
Selbstverwaltung / Selbstregierung! Die Selbstverwaltung in Boys Town ist
eher ein Präfektensystem als eine wirkliche Selbstverwaltung, die Funktion
der gewählten Vertreter ist nicht ersichtlich, und selbst Flanagans Anhänger
sprechen offen davon, daß die Selbstverwaltung Illusion und Vortäuschung
sei. Die besondere Betonung der Selbstverwaltung dient vermutlich vor allem
(erfolgreich!) der Publicity des Heims.
Die Jungenstadt Boys Town ist bedeutend nicht als Kinderrepublik, sondern
als recht frühes Beispiel für ein Kinderdorf. Boys Town ist eine Pioniereinrichtung
familienorientierter Heimerziehung nach modernen Prinzipien: Es ist
zwar ein sehr großes Heim, jedoch in moderner, für familienorientierte Erziehung
üblicher Pavillon- und Cottage-Bauweise, mit psychologisch geschultem
Personal und einem Erziehungskonzept, das Selbsttätigkeit, Selbstachtung,
Zugehörigkeitsgefühl und Selbstvertrauen betont und Möglichkeiten zur
Bewährung der eigenen Fähigkeiten im praktischen Leben bereitzustellen
sucht.
Es ging Flanagan ganz sicher nicht um die Gleichberechtigung von Kindern
und Erwachsenen, wohl aber um die Anerkennung der Kindlichkeit.
559 Artikel über Flanagan oder Boys Town findet man in vielen allgemeinen Lexika (Colliers
Encyclopedia; Encyclopedia Americana, Encyclopaedia Britannica, Meyers Enzyklopädie).
Auch in meinen Gesprächen mit Pädagogen waren Hinweise darauf häufig, ebenso
in pädagogischer Literatur. Zur Publizität dürften auch die beiden Spielfilme über Boys
Town beigetragen haben.
Literatur über Boys Town: Flanagan (1951, Artikelsammlung, posthum; 1965 [1947/48],
Kurzdarstellung), Oursler (1951, brauchbares Standardwerk), Wagner (1957, religiös eifernd,
unkritisch, euphorisch), Wegner (1971, Lexikonartikel), Adlhoch (1951, gute Beschreibung)
sowie Bergler (1955) und Zielinski (1950).
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