Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

Im Sommer 1972 erschien seine Autobiographie Neill! Neill! Orange Peel!,
die er auf Drängen Harold Harts fertiggestellt 458 hatte, in den USA.
In Neills letzten Lebensmonaten gebar Zoë Amy, Neills erste Enkelin.
Unmittelbar nach der britischen Veröffentlichung seiner Autobiographie im
Mai 1973 verschlechterte sich Neills Gesundheit dramatisch. Er war kaum
noch in der Lage zu lesen. Neill starb am 22. Sept. 1973 im Krankenhaus, am
Tag vor Beginn des Herbsttrimesters und kurz vor seinem 90. Geburtstag,
ruhig im Sessel sitzend, während die Krankenschwester sein Bett bezog.
Sein Leichnam wurde wenige Tage später in Ipswich verbrannt. Die Asche
wurde auf dem Friedhof in Leiston beigesetzt, der sich am äußersten westlichen
Rand des Ortes befindet. Die Grabstein-Inschrift lautet: „A. S. Neill,
Founder of Summerhill, 1883 - 1973.“
18.8. Summerhill nach Neill
Neill machte sich schon in Krieg Sorgen, wer nach seinem Tod Summerhill
weiterführen könnte. Im Laufe der Zeit gab es mehrere aussichtsreiche Kandidaten,
wie Lucy Francis, Cyril Eyre, Neills Tochter Zoë und Michael Duane
(Croall 1984: 373 - 374). Neill äußerte jedoch auch, sich selbst mit Jesus
vergleichend, daß ‚niemand hier groß genug ist, dem Kerl mit dem Heiligenschein
zu folgen‘ 459 .
Neill befürchtete, daß Summerhill nach seinem Tod geschlossen werden
würde, daß die Behörden nur seinen Tod abwarteten, um die Schule amtlich
zu schließen. Eine amtliche Schließung Summerhills im Jahre 1975 (wie es
1968 schon beinahe geschehen wäre) wurde nach Neills Tod zunächst auch
ernstlich befürchtet. Ena Neill, die schon 3 Jahre vor Neills Tod faktisch die
458 Der erste Teil entstand bereits 1939. Mehrere Verlage haben seine Veröffentlichung zurückgewiesen,
aus gutem Grund: Man merkt diesem Teil, der sich überdimensional mit
den Kindheitsängsten und sehr wenig und ungenau mit dem eigentlich interessanten Arbeitsleben
befasst, die Entstehung aus dem psychotherapeutischen Prozeß stark an.
459 „No one here is big enough to follow the guy with the halo‘ (Neill ca. 1966, in Croall
1984: 373).
Lucy Francis und Cyril Eyre waren Summerhill-Lehrer. Michael Duane war als Leiter einer
Schule in der Umgebung Summerhills seit etwa 1950 mit Neill befreundet und von
ihm beeinflusst. Er wurde berühmt vor allem durch seine ungewöhnlichen pädagogischen
Erfolge (Erziehungs- und Unterrichtserfolg!) als Leiter der staatlichen Risinghill-
Gesamtschule (1960 - 1965) in einem Londoner Slum. Risinghill wurde trotz erbitterter
Proteste der Eltern und Schüler (!) nach 5 Jahren unter Vorwänden (Umorganisierung,
weil Eltern keine Koedukation wünschten) aufgelöst von konservativen Politikern, die die
freiheitliche Pädagogik Duanes ablehnten. Vgl. Berg (1968), Small (1968), Ellerby
(1965), Duane (1973).
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