Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

suchen und bei Nichtteilnahme zumindest Bescheid sagen sollten. Neill hielt
nichts von alledem, ließ Lehrer aber in gewissem Umfang gewähren.
Neill zeigte nach außen, in der Schule wie in der Öffentlichkeit, stets eine
stark anti-intellektuelle Haltung und führte immer wieder willkürlich provozierende
Angriffe gegen die traditionelle Kultur allgemein (und besonders
gegen Shakespeare), unter der er an der Universität gelitten hatte. Er schien
die Mißachtung der vorhandenen Werke von Dickens, Thackeray und Scott
und die Bevorzugung von Abenteuer- und Kriminalgeschichten als direktes
Zeichen der Freiheit der Kinder zu werten und hielt Bücher 428 (ganz im Gegensatz
zu Werkzeugen und Theaterutensilien) für die allerunwichtigsten
Dinge in einer Schule.
Das Personal befand sich in einer widersprüchlichen Situation: Einerseits
wurde in Summerhill die radikale Selbstregierung der Schule betont, andererseits
war Neill der absolute Chef über das Personal, der allein nach eigenem
Gutdünken einstellte und entließ, ohne andere auch nur zu fragen. Vor dem
Krieg hatte es (wohl auch wegen seiner Ehefrau) deshalb kaum Probleme gegeben,
trotz eines erfolglosen Versuches einiger Beschäftigter, die Schule in
eine genossenschaftlich geführte umzuwandeln, was Neill aber - obwohl er
theoretisch durchaus übereinstimmte - in der Praxis strikt ablehnte. Seit dem
Krieg allerdings wurde Neill stärker als diktatorischer Boss wahrgenommen.
Neills Grundgedanke 429 war, die Schule kindgeeignet zu machen, nicht die
Kinder schulgeeignet. Unterricht und Schullernen interessierte ihn schon seit
Hellerau kaum mehr, ebensowenig die Lehr-Qualifikation der Lehrer. Die
Auswahl von Bewerbern war häufig eher zufällig, meist wurde der erste
halbwegs passable Bewerber akzeptiert, häufig wuchsen Freunde, Besucher,
zahlende Gäste oder Ex-Schüler eher in die Lehrertätigkeit hinein, als daß sie
oder Neill eine bewußte Entscheidung über ihre Anstellung getroffen hätten.
Als häufig Anwesende erhielten sie irgendwann das Stimmrecht in der Vollversammlung
und übernahmen den nächsten freiwerdenden Posten. Eine
spezielle Ausbildung war dabei völlig unwichtig: Frau Neill (ohne Lehrerausbildung)
lehrte Geschichte, weshalb der ausgebildete Geschichtslehrer
nicht Geschichte, sondern Englisch und Latein und Mathematik und Gärt-
428 Das ist insofern seltsam, als er selbst (etwa seit dem 1. Weltkrieg) begeistert große Mengen
Bücher las, sowohl psychologische Fachliteratur als auch politische und biographische
Werke und viel schöne Literatur. Er liebte auch die Mathematik.
Man darf Neills persönliche Vorliebe für Werkzeug nicht überbewerten: Neill (1969: 35)
betonte, daß er selbst Werkzeug hoch und Bücher gering bewerte, seine Frau (womit
vermutlich Mrs. Lins gemeint ist), die in Summerhill eine ebensogroße Rolle wie Neill
spielte, dagegen Bücher sehr hoch schätzte, und Werkzeug gering.
429 Neill (1969: 22); ganz ähnlich auch schon im Entwurf für die geplante Internationale
Schule (Neill 1922: 33): „Obviously the school must fit the child, not the child the
school“.
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