Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

ichtig schreiben könne, aber irgendwann doch den Lebensunterhalt verdienen
müsse... (Croall 1984: 218 f.). Ähnlich erging es Summerhill-Lehrern und
Hausmüttern mit ihren Kindern, und schließlich sogar Neill selbst mit seiner
eigenen Tochter (vgl. Kapitel 18.5.2.). Manche Eltern schickten ihr Kind
schließlich deshalb auf andere Schulen.
Die bei Neill-Freunden und Summerhill-Lehrern sehr weit verbreitete und
immer wieder vorgebrachte häufigste Kritik an Neill war zweifellos Neills
Geringschätzung von Wissen und intellektuellem Lernen. Dies war auch der
Haupt-Unterschied zwischen Summerhill und der von den Russells geleiteten
Beacon Hill School. Erich Fromm nennt im Vorwort zu Neills Theorie und
Praxis als einen seiner beiden Vorbehalte gegen Neill: „Ich habe das Gefühl,
daß Neill die Bedeutung, die Echtheit und die Befriedigung eines intellektuellen
Begreifens der Welt zugunsten einer emotionalen und künstlerischen Erfassung
unterschätzt.“ (Erich Fromm, Vorwort zu Neill 1969: 16)
Eine Gruppe lernbegabter Kinder, die ihre ganze Schulzeit in Summerhill
verbracht hatte, entschied (in der ersten Hälfte der 40er Jahre in Wales), daß
die Lehrer ihnen nicht genug beibrachten und setzte in der Versammlung gegen
Neill durch, daß sie Zusatzunterricht und Hausaufgaben bekamen. Sie
forderten auch von den einzelnen Lehrern effektiven Unterricht, um ihre Prüfungen
zu bestehen. Und als einer der besseren Lehrer die Schule verließ,
zwangen sie Neill zur prompten Einstellung eines Ersatzes. Diese neue Lehrerin
Stella Hagan berichtete, daß die Kinder sie bereits frühmorgens weckten,
um ihr Fragen zu stellen, unter der Dusche und beim Frühstück weiterfragten,
und Wochenendausflüge und Kinobesuche in historische, botanische,
politische etc. Exkursionen verwandelten (Croall 1984: 277 f.). Neill kritisierte,
die Lehrerin zwinge die Kinder zum Lernen, doch diese sah sich von den
Kindern gezwungen, und die Versammlung bestätigte ihre Sichtweise. Neill
wies die Bitte der Kinder um mehr Unterricht zurück und wurde dann von der
Versammlung - einmal stimmte nur Neill dagegen - dazu gezwungen. Die
Kinder wollten ihre Examen bestehen und verlangten zur Vorbereitung
- testhalber - ein Probe-Examen unter strengen Bedingungen. Neill war völlig
entsetzt! Als auf Wunsch der Kinder einige Lehrbücher und Novellen angeschafft
werden sollten, lamentierte er derart stur, wütend, ohne zuzuhören und
direkt feindlich über willkürliche und nutzlose Verschwendung, daß einige
Lehrer in Tränen ausbrachen. Eine außerordentliche Schulversammlung zum
Thema ist Neill anti-akademisch beantwortete diese Frage mit ja, zu Neills
größtem Erstaunen. Schließlich verließ die Lehrerin Summerhill.
386