Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

Neills Ziel war es, eine hart arbeitende Schule in einen Spielplatz zu verwandeln
und Prügel als pädagogische Methode abzuschaffen: den Lederriemen,
das Symbol seiner Lehrerautorität, verbrannte er demonstrativ im Ofen.
Die Kinder durften nun während der Schulstunden reden und ohne besondere
Erlaubnis den Raum verlassen, jeder konnte sich mit den Themen befassen,
die ihn interessierten:
‚Seine Lehrmethode war sehr einfach: Ich zum Beispiel war gut im Rechnen, also tat
ich nichts anderes‘ 248 ,
erinnerte sich eine ehemalige Schülerin. Einen Tag in der Woche hatten die
Kinder frei und konnten ihre Beschäftigung völlig frei wählen, etwa in der
Werkstatt arbeiten oder in die Felder gehen und lesen. Ein Schüler baute sich
in der Schule ein Boot. Neill schaffte auch die Hausaufgaben ab.
Er machte sich wenig Illusionen über die Wirkung seines Dorfschulunterrichtes:
seine Schüler würden mit 14 Jahren entweder Landarbeiter oder Fabrikarbeiter
werden und hätten bald die Geographie Indiens und alles Schulwissen
vergessen. Er wollte ihnen darum vor allem eine lebenslang wirkende
Haltung zum Leben beibringen: sie sollten nicht demütig bescheiden und unterwürfig
sein, sondern er wollte sie alles anzuzweifeln und zu hinterfragen
lehren. Er diskutierte mit den Kindern pro und kontra Krieg und Frauenstimmrecht
und (da er Religionsunterricht geben mußte) biblische kontra naturwissenschaftliche
Weltsicht und andere Religionen. Und er kritisierte, daß
seine weiblichen Kolleginnen nur halb soviel Gehalt bekamen wie er. Seine
Schule sollte die Kinder denken lehren, nicht auswendiggelernte Fakten
(Jahreszahlen...) eintrichtern. Er äußerte seine Abneigung gegen den nationalistischen
Einschlag der Geschichtsbücher, ihre Konzentration auf Könige
und die Vernachlässigung der Geschichte des Volkes.
Trotzdem war der Schulinspektor bei den jährlichen Schulinspektionen mit
den Leistungen sehr zufrieden, bemängelte aber Disziplin und Ordnung.
Gegen Ende 1914 hatte er neben dem schulamtlichen ein privates Schultagebuch
begonnen, in dem er das erste Jahr in Gretna Green beschrieb, als er
sich erstmals Gedanken über Erziehung machte. Dies Tagebuch eines Schulmeisters
(A Dominie's Log) veröffentlichte er gegen Ende des Jahres 1915
(nach Vorabdruck der ersten Kapitel in der Scottish Educational News) als
sein erstes Buch. Es wurde meist (z. B. in der Times) positiv zustimmend rezensiert.
248 „‚His method of teaching was very simple; we just did what we liked‘, she recalls. ‚For
instance, I was good at arithmetic, so I did nothing else.‘“ (Elizabeth Sword, in Croall
1984: 60)
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