Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

gekommen war, weil sie mehrfach weggelaufen war und Phantasiegeschichten
über Männerbeziehungen ihrer Stiefmutter verbreitet hatte. Gemeinsam
raubten sie am 1.1.1918 den Bürosafe aus und flüchteten mit zwei Jungen.
Die Mädchen wurden von derselben Londoner Polizeistation aufgegriffen und
baten erneut, von Lane abgeholt zu werden. Sie deuteten der Polizei auch sexuelle
Beziehungen zu Lane an.
Wegen des Alters der Mädchen (Florence 17, May 18 Jahre) lag zwar kein
strafrechtlicher Tatbestand vor, doch das Innenministerium als Heimaufsichtsbehörde
mußte tätig werden. Es wählte die Form einer nichtöffentlichen
amtlichen Untersuchung, die wie ein Gerichtsverfahren geführt wurde und
von Ende Januar bis zum 5. April 1918 dauerte. Als Untersuchungsgegenstand
wurde zur allgemeinen Zufriedenheit sehr umfassend bestimmt: ‚Die
Leitung des Little Commonwealth, einschließlich der Vorwürfe gegen den
Leiter‘. Die beiden Mädchen wurden im Southwark Arbeitshaus untergebracht,
aus dem eines (offenbar Florence) bald unauffindbar fortlief. In der
Untersuchung stand Anny loyal zu Florence, obwohl sie sich dabei selbst
ständig widersprach. Sie bat Lane im Sommer 1918, ins Little Commonwealth
zurückkehren zu dürfen, doch die Schließung kam dem zuvor. Die am
Little Commonwealth beteiligten Personen, die Jugendlichen, die Helfer und
der Trägerverein setzten sich ausnahmslos für Lane ein und beteuerten seine
Unschuld.
In einem Brief vom 6.6. 1918 teilte das Ministerium kurz mit, daß es aufgrund
des nun vorliegenden Untersuchungsberichts dem Little Commonwealth
die staatliche Anerkennung entziehen müsse. Unter anderem Leiter
und mit anderen Methoden aber könne es wieder anerkannt werden. Eben diesen
Wechsel wollte der Trägerverein aber auf gar keinen Fall. Da ohne die
Anerkennung in Kriegszeiten keine Finanzierung möglich war, beschloß der
Trägerverein am 8. Juli 1918 die Schließung für die Dauer des Krieges.
Lane erhielt bei seiner (vorläufigen?) Entlassung eine großzügige finanzielle
Überbrückungshilfe. Die ihm von seinem Freund und Schüler Dr. A. A.
David (Headmaster of Rugby, später Bischof von Liverpool) angebotene gut
dotierte Stelle an der Public School lehnte er ab.
Berichte nichtöffentlicher Untersuchungen bleiben geheim. Was im Bericht
festgestellt und bemängelt wurde, ist darum unbekannt, und noch 1964 - nach
dem Tode fast aller Beteiligten - durfte Wills ihn nicht einsehen. Sir William
Clarke Hall äußerte jedoch, daß ihn das Lesen des Berichts nicht von Lanes
Schuld überzeugt habe (Wills 1964a: 160). Auch das Ministerium scheint von
Lanes Schuld nicht sehr überzeugt gewesen zu sein. Es ließ sich viel Zeit bei
der Untersuchung, unternahm keinen Versuch, Lane von den Mädchen im
Little Commonwealth zu trennen, und machte auch nicht von
268