Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

Lanes offene Stellungnahme gegen die Versammlungshallenspiele war ein
harter Schlag für die älteren Mädchen der Versammlungshalle, die sich plötzlich
im falschen Lager stehen sahen: Die Sympathien ihres Helden Lane lagen
bei der Gegenpartei. Zwischen den Mädchen entbrannte ein mit allen Mitteln
geführter eifersüchtiger Kampf um Lanes Sympathien. Seit Mitte 1917 wurde
dieser Kampf immer schärfer. Die feindseligen Rivalinnen machten einander
vor Lane schlecht, beschuldigten die anderen allerlei Untaten und brachten
Gegenbeschuldigungen zur Verteidigung vor. Wenn Lane dem ganzen dann
keinen Glauben schenkte und die Vorwürfe als Intrige bezeichnete, beschuldigten
sie ihn des Favoritismus.
Vor allem Florence, die die Versammlungshalle anführte und sich zur Gegenspielerin
Lanes entwickelt hatte, intrigierte. Sie streute erst Gerüchte über
Lane aus und ermutigte andere, dasselbe zu tun. Dann berichtete sie bei Lane
empört über die umlaufenden Gerüchte, um als seine Verteidigerin dazustehen.
Seinen Prinzipien entsprechend gab Lane ihr mit der verantwortungsvollen
Position als Haushälterin in einem Cottage einen noch größeren Einfluß,
damit ihr Verhalten rasch für alle deutliche Wirkungen erzeugen sollte. Daraus
sollten Florence und die Gemeinschaft dann aus eigener Erfahrung lernen.
Tatsächlich rebellierte die Familie bald mit einem Hungerstreik gegen die
Geheimmethoden ihrer Haushälterin.
Schon seit Anfang 1917 gehörten zu den Konkurrenzkämpfen, Intrigen und
Phantasiegeschichten auch stolze Erfolgsmeldungen, bereits mit Lane geschlafen
zu haben, sowie Berichte aus zweiter Hand über angebliche Erfolge
anderer Mädchen. Als Lane im Juni 1917 davon erfuhr, berief er eine besondere
Mädchenvollversammlung zur Klärung der Vorwürfe ein. Sämtliche
Mädchen erklärten ihre Geschichten hier öffentlich für reine Phantasieprodukte.
Dies reinigte die Atmosphäre. Lediglich Eva verweigerte jegliche Stellungnahme,
nahm aber etwas später ebenfalls ihre Erzählungen als pure Erfindung
zurück.
Inzwischen verfuhren ihre beiden Freundinnen Florence und Ethel nach
dem gleichen Muster, auch auf einer allgemeinen Vollversammlung zum
Thema am 22. Juli 1917. Unter Druck gesetzt versprachen sie schließlich, einer
Helferin nichtöffentlich Angaben zu machen. Dieser Helferin deuteten sie
aber lediglich vage an, daß Lane sich ihnen gegenüber irgendwie unmoralisch
verhalten habe.
Die Vollversammlung wurde nun sofort - gegen Mitternacht - erneut einberufen,
und wieder verweigerten beide jede Stellungnahme zu ihren berichteten
Äußerungen. Lane und die Helfer mußten die beiden vor tätlichen Angriffen
der wütenden Kameraden beschützen. Niemand glaubte den vagen Behauptungen.
Lane erklärte, daß geheime Verschwörermethoden die offene Diskussion,
die freie Bildung der öffentlichen Meinung und damit schließ-
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