Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

Alle Jugendlichen im Little Commonwealth hatten das Schulpflichtalter bereits
überschritten und arbeiteten gegen Bezahlung in Aluminium-
Republikgeld. Schlechte oder unpünktliche Arbeit führte zu Lohnabzug. Jeder
Neuankömmling begann mit Schulden für die anfangs erhaltene Kleidung.
Die Jungen arbeiteten meist auf der Farm, versorgten die Kühe, Kälber,
Schweine und Schafe und pflügten, säten, ernteten und unternahmen Transporte
mit den Pferdegespannen. Eine Bauabteilung war mit Maurer- und
Schreinerarbeiten für den Hausbau befaßt. Ein jugendlicher Mechaniker wartete,
bediente und heizte die Dampfmaschine der Wäscherei, die Kreissäge,
die Diesel-Wasserpumpe und den Lastwagen. Nachdem Lane und die Jungen
die Räder umgebaut hatten, diente der Lastwagen auch als Traktor.
Die Mädchen arbeiteten als Hausmütter und Hausmädchen, sowie im Garten,
im Republik-Laden und in der Dampfwäscherei. Lane leitete die Wirtschaftsbetriebe,
hier spielte die Selbstregierung eine geringere Rolle. Bewährte
und zuverlässige Jugendliche beförderte er zu Vorarbeitern und Werkstattleitern,
die ihre Arbeitskräfte selbst einstellen und auch leicht wieder
entlassen konnten. Farm und Garten versorgten das Little Commonwealth
vor allem während des Krieges weitgehend mit Lebensmitteln. Manches
konnte sogar verkauft werden. Das plötzliche Bauernleben blieb den meisten
Stadt- und Slumjugendlichen aber fremd.
Lane hielt diese wirtschaftliche Komponente für unbedingt notwendig.
Das offenbar nicht willkürlich von einem Menschen gesetzte quasi naturgegebene
ökonomische Gesetz von Ursache und Wirkung, Handlung und
Handlungsfolgen war die Grundlage der Selbstregierung. Die Erkenntnis, daß
man arbeiten muß, um zu leben, schien gerade für Delinquentengruppen eine
notwendige Grundlage für eine funktionierende Gesellschaft zu sein. Im Little
Commonwealth demonstrierte jeder Tag praktisch und wortlos den Wert von
Arbeit, Geld und Eigentum, und daß das Leben des Individuums untrennbar
mit dem seiner Familie verbunden war.
Das Little Commonwealth bestand aus zunächst zwei, nach Wiederaufbau
des abgebrannten Cottage im Jahr 1916 aus drei Familien, die zusammen mit
ihrer oft jugendlichen Hausmutter und einem oder zwei erwachsenen Helfern
je ein Wohnhaus (Cottage) bewohnten.
Im Erdgeschoß jeden Cottages lagen Wohnzimmer, Eßzimmer, Küche,
Speisekammer und Helferzimmer. Die Treppe an der einen Hausecke führte
zu den Jungenschlafzimmern, die an der anderen Ecke zu den Mädchenschlafzimmern.
Jede Gruppe sorgte selbst für Ordnung und Sauberkeit ihrer
Räume und war für das jeweils andere Geschlecht tabu.
Sofern ihn eine andere Familie aufnehmen wollte, konnte jeder Jugendliche
die Familie frei wechseln. Die Familie war die wichtigste Einheit im
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