Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

13. Homer Lane und das
Little Commonwealth in England
13.1. Gründung
Bei seiner Besichtigung der modernsten Gefängnisreform-Modelle in Amerika
(vermutlich im Jahre 1908) besichtigte George Montagu (der spätere 9th
Earl of Sandwich) auch die George Junior Republic und die Ford Republic.
Er lud Lane zu Vorträgen nach England ein und bildete ein Komitee zur
Gründung einer George Junior Republic in England.
Dieses Gründungskomitee organisierte eine stattliche Unterstützergruppe
von 700 Personen, größtenteils aus Adel und Oberschicht.
Die englische Montessori-Gesellschaft, die ebenfalls für Selbsttätigkeit,
Selbstverantwortung, Wahlfreiheit, Einübung in das praktische Leben, Selbsterziehung,
Koedukation und Altersmischung eintrat, unterstützte die Gründung
der Republik, um dort die Anwendung der Montessori-Prinzipien auf
ältere Kinder zu erproben.
Als der zum Leiter der Republik bestellte H. Large durch einen Unfall noch
vor der Eröffnung ausfiel, schlug er im Mai 1913 den gerade wieder zu Werbevorträgen
und zur Beratung angereisten Homer Lane zu seinem Nachfolger
vor. Wie geplant hielt Lane viele Vorträge vor verschiedenstem Publikum,
besuchte Konferenzen und wurde so in den pädagogischen Kreisen Englands
bekannt. Die Zeitungen, von der Times bis zum Penal Reformer, berichteten
stets lobend über seine Arbeit.
Ende Juni 1913 wurde das Little Commonwealth auf einem großen Bauernhof
203 eröffnet. Diese Farm sollte nach und nach zu einem Dorf für 80
oder 100 Jugendliche (plus Kinder) in etwa 10 Cottages ausgebaut werden.
203 Auf Flowers Farm bei Batcomb in Dorsetshire, genau in der Mitte zwischen Yeovil und
Dorchester, heute als Kloster (friary) genutzt. Commonwealth ist das englische Synonym
für das lateinische Wort Republik.
Das Little Commonwealth wird von Lanes Mitarbeiterin Elsie Bazeley (1948) sowie von
Wills (1964a) beschrieben.
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