Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

ei. So war etwa die Junior Republic in der Praxis durchzogen von einer sehr
liebevollen Atmosphäre, was aber von der demonstrativ ultraharten ökonomisch
und politisch orientierten Theorie (arbeiten oder hungern! etc.) weitestgehend
ignoriert wurde.
Smith (1937: 21) rühmt Georges Menschenliebe und sein großes intuitives
psychologisches Verständnis, Gespür und Geschick. Auch Holl (1971: 255 f.)
beschreibt, welch bedeutende Rolle die große Zuneigung und Liebe zwischen
George und seinen Jungen spielte. Zum Entsetzen der Gefängnisbehörden behandelte
er die Jungen tatsächlich wie seine eigenen Kinder, umarmte, küsste
und streichelte sie, trieb übermütige Späße, raufte und spielte mit ihnen. Die
Jungen sahen ihn ebenso selbstverständlich als ihren äußerst liebevollen und
gutmütigen Vater an. Die Trennung von Daddy war für viele das Allerschlimmste
am Gefängnis. Die gar nicht anstaltsartige familiäre Atmosphäre
war mit verantwortlich für den Stolz der Jungen auf die Republik. Dies war
wohl die einzige Besserungsanstalt, die ebenso wie vornehme private Internatsschulen
eine eigene freiwillige Organisation der Ehemaligen besaß, mit
selbstverfassten Liedern und Schlachtrufen, die den Stolz deutlich zeigten.
10.3. Die Gründung der George Junior Republic im
Jahr 1895
Den Unterstützern der bisherigen George Fresh Air Colony erschien der Republikplan
nur theoretisch plausibel. Praktisch glaubten die meisten nicht an
die Durchführbarkeit dieses Planes mit Slumkindern. Die Unterstützung durch
Polizeichef Theodore Roosevelt und den Sozialreformer Jacob Riis gab
schließlich den Ausschlag für einen Versuch.
George strebte auch in Kleinigkeiten die genaue Nachahmung der USA an.
Die Republikgründung hätte am Unabhängigkeitstag erfolgen sollen, verzögerte
sich aber. Am 10. Juli 1895, seitdem als Gründungstag gefeiert, trafen
144 Jugendliche und ihre Helfer wieder in Freeville ein. Diesmal fand die
Sommerkolonie nicht mehr bei Georges Verwandten in Scheunen und Zelten
statt, sondern auf einer gemieteten Zwanzig-Hektar-Farm mit Wohnhaus,
Scheune und zwei Schuppen. Hier besteht die Republik noch heute 184 .
184 Diese Farm lag 4 km von Georges Geburtsort Dryden und 2,5 km vom zugehörigen Dorf
Freeville entfernt an der Straße Nr. 38, genau zwischen den Städten Ithaca und Courtland
im Staat New York. (Jetzige) Adresse: George Junior Republic, Freeville, New York
13068.
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