Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

und auch die Jugendverwahrlosung 175 des letzten Jahrhunderts in extremer
Form. Für Kinder war hier der Mangel an sinnvollen Beschäftigungsmöglichkeiten
unerträglich. Die traditionellen ländlichen Jugendbeschäftigungen wie
Jagen, Fischen, Hüttenbauen, Floßfahren und Schwimmen sind den Großstadtslum-Kindern
unmöglich. Spielplätze gab es nicht, Ballspiele der Kinder
wurden polizeilich verfolgt: im Hinterhof als Hausfriedensbruch, auf der
Straße als Belästigung der Öffentlichkeit. Zwei Drittel aller Jugendgerichtsklagen
in New York beruhten damals auf dem Belästigungsparagraphen
(Monroe 1911, Vol. III: 576). Vergnügen und Verbrechen galten den Straßenkindern
so bald als identisch. Die interessanteste Spielmöglichkeit boten
die kämpfenden und stehlenden Banden streunender Straßenkinder. Die Polizei
war ihr natürlicher Feind, den mutig zu bekämpfen Ehrensache war.
Die Jugendbandenkriminalität 176 - ein typisches Großstadtproblem - wurde
in New York zum Massenphänomen, und hier entwickelten sich auch neue
Lösungsansätze.
Bei der extremen Frontstellung zwischen Polizei und Jugendlichen waren
Verhaftung und Verurteilung zu Heimaufenthalt oder Gefängnisstrafen keinerlei
Schande mehr. Im Kameradenkreis waren Gefängnisstrafen eine Ehre,
der Ausweis des harten, tapferen Burschen, der Weg zum Sozialprestige
schlechthin.
In manchen Banden 177 mußten die Mitglieder Gefängnisstrafen nachweisen,
um in die Führungsgruppe aufzusteigen zu können. Damit war die Polizei
völlig machtlos, denn ihre Strafe wirkte wegen der dagegenstehenden mächtigen
Gruppennormen nicht mehr abschreckend, sondern geradezu belohnend
178 .
Neue Methoden mußten her! Vor allem die ehrenamtlichen Sozialarbeiter
der kirchlichen Missions- und Settlementhäuser in den Einwandererslums
bemühten sich, Armut, Verwahrlosung, Unselbständigkeit und Kriminalität zu
bekämpfen. Neben direkten Hilfen bemühten sie sich um die Erziehung der
Bewohner der Einwanderer-Slums, um die Amerikanisierung der Einwanderer.
Dabei ging es primär um Sprachunterricht, Erklärung von Idee
175 Vergleiche zu diesem Abschnitt Holl (1971) sowie Monroe (1911, Vol. I: 438 (Boys
Clubs); Vol. III: 575 - 580 (Juvenile Delinquency)).
176 In den letzten hundert Jahren scheint sich das Problem nicht wesentlich verändert zu haben,
wie der sehr einfühlsame Bericht des Frankfurter Polizeihauptkommissars Prase
(1987) über sein Praktikum bei der Polizei in Chicago zeigt. Vergleiche zur vorstehenden
Beschreibung Holl (1971: 64 - 72).
177 Ein Beispiel ist die Graveyard-Gang in New York, die von W. R. George betreut wurde,
und deren Führungsgruppe Sons of arrest (Holl 1971: 68).
178 Für Manhattan bestätigt dies auch die beeindruckende Autobiographie von Claude
Brown (1965). Riemermann (1947: 44) berichtet sogar von fälschlich gestandenen Verbrechen,
die dies Prestige erbringen sollten (bei Jugendlichen im 2. Weltkrieg in der Sowjetunion).
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