Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

Phantasien einzudringen, ohne sich einzumischen oder aufzudrängen, und dadurch
gelegentlich Resultate zu erzielen, die die Zuschauer verblüfften.
Neill wird als sehr zurückhaltend beschrieben, als stiller, handwerklich
geschickter Mann, der schweigend seine eigene Arbeit tut: Messing treibt,
Dinge repariert, anstreicht, den Garten macht, Briefe oder ein Buch schreibt.
Und der anders als fast alle Erwachsenen (insbesondere damals) stets
freundlich, endlos geduldig, nie drohend oder bedrohlich war und allein
durch sein Erscheinen Wärme und gütiges Wohlwollen ausstrahlte.
Neills Haupt-Tätigkeit war es anscheinend zu verstehen, zu analysieren,
die Stimmung Summerhills zu erfassen. Neill wußte am besten von allen
Bescheid darüber, was in Summerhill gedacht, gefühlt und getan wurde.
Das lag unter anderem an seiner Fähigkeit, den Kindern das Gefühl von Sicherheit
zu geben, daran, daß es völlig ungefährlich war, ihm eigene (oder
fremde) Vergehen 158 , Wünsche oder Phantasien zu erzählen, und Neill
beteiligte sich daran, sogar am Entwerfen von Geschwistermordplänen 159
(Phantasien, nicht ernsthafte Aktionen!). Neill verurteilte, schimpfte und
strafte nicht, er klagte solche Vergehen auch nicht an und agierte nicht als
Richter 160 (das war betont nicht seine Aufgabe), sondern lachte eher mit über
gelungene Streiche. Berichte, daß verbotener nächtlicher Lärm weiterging,
wenn nur Neill und nicht der Schlafenszeit-Beamte (der Geldbußen verhängen
kann) gesichtet wurde, illustrieren dies (Neill 1969: 27).
„Aggressionen bei einem Kind rufen gewöhnlich keine Aggressionen bei mir hervor,
hauptsächlich deshalb, weil mich ihre Quelle interessiert und ich sie zu verstehen suche.“
(Neill 1982: 312)
Aufgrund seines emphatischen intuitiven Verständnisses unbewußter innerer
Motive der ihm wohlbekannten Kinder und seines großen Einblicks
158 „Ich möchte die Bedeutung dieses Mangels an Furcht vor Erwachsenen ganz besonders
betonen. Ein neunjähriges Kind kommt ohne weiteres zu mir und erzählt mir, es habe eine
Fensterscheibe eingeworfen. Es kommt zu mir, weil es nicht zu befürchten braucht,
Zorn oder moralische Entrüstung hervorzurufen. Es muß unter Umständen die Fensterscheibe
bezahlen, aber es braucht keine Angst zu haben, ich könnte ihm eine Gardienenpredigt
halten oder es bestrafen.“ (Neill 1969: 27)
159 Eileen Bernal berichtete von ihrem ersten Besuch in Summerhill, daß Neill sie warten
ließ, weil er eine Verabredung mit einem kleinen Mädchen einhalten wollte, mit dem er
darüber diskutieren wollte, wie es seine kleine Schwester umbringen könne (Croall 1984:
170).
160 Neill hielt sich in den ersten Jahren deutlich von Gerichtssitzungen fern, übte auch sonst
ganz bewußt keine Autorität aus und überließ es gegebenenfalls anderen Personen, etwa
nachts lärmende Kinder zu beruhigen (Croall 1984: 144).
Allerdings wird berichtet, daß Neill einmal doch als Richter fungierte, und das weist wieder
auf die vielfach ungenauen und gegensätzlichen Berichte aus Summerhill hin: Eine
Jugendliche in Summerhill hatte falsche Münzen geprägt und damit eingekauft. ... in „a
meeting in the hall, with Neill as judge, were sentenced to three weeks without pocket
money or visits to the pictures, until we had paid back the forged money“ (Croall 1984:
188).
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