Politik in der (Post-)Moderne - edition fatal

KAP. 4: DER FALL +BSE* 303
war und ist jedoch weitgehend losgelöst von der +objektiven* Entwicklung, verläuft sogar
vielmehr quer zu ihr: Dies zeigt sich besonders deutlich, wenn man die Intensität der Bericht-
erstattung (gemessen an der Zahl der zum Thema verfaßten Artikel) und die Entwicklung
der BSE-Fallzahlen miteinander vergleicht. Wie aus Abbildung 4 (S. 274) abzulesen ist, erfolgte
zunächst es ein relativ rasches, kontinuierliches Hochschnellen der BSE-Fälle, wobei der
Höhepunkt der Seuche mit 36.682 erkrankten Tieren auf 1992 fällt. Danach ist ein fast ebenso
schnelles und kontinuierlich Absinken festzustellen, so daß derzeit nur mehr relativ wenige
Fälle beobachtet werden können.
Ganz anders verlief die Medienberichterstattung: (Erster) Höhepunkt der Thematisierung von
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BSE in den Medien war nach den von der +Glasgow Media Studies Group* ermittelten Zahlen
eindeutig 1990. Ein leichter Peak war auch 1994 festzustellen (als es aufgrund von wissen-
schaftlichen Experimenten deutliche Indizien für eine Übertragbarkeit der Krankheit auf den
Menschen gab), während es 1992, also dem Jahr der meisten toten Tiere, eher ruhig um
das Thema BSE war. 1996, das leider nicht mehr von den schottischen Medien-Wissenschaftlern
bei ihrer Auswertung erfaßt wurde, kam es dann, wie jeder selbst nachvollziehen kann, ausgelöst
durch das Eingeständnis der britischen Regierung, daß BSE auch für den Menschen eine Gefahr
darstellen könnte, zu einer wahren Inflation von Beiträgen.
Was also auffällt, ist die Diskontinuität in der Medienberichterstattung, die im Gegensatz zum
eher kontinuierlichen An- und Abschwellen der BSE-Fälle steht. Diese Diskontinuität der Bericht-
erstattung ist in erster Linie mit der schon oben mit Adam angesprochenen Ereignisfixierung
der Medien zu erklären. Michael Burton und Trevor Young gelangen nun bei ihrer Untersuchung
des Medieneinflusses auf das Verbraucherverhalten im Kontext der BSE-Krise zu dem Ergebnis,
daß sich eine Korrelation der Konsumgewohnheiten mit der Intensität der Medienberichterstattung
zeigt, wobei der kurzfristige negative Effekt auf den Rindfleischkonsum relativ groß ist, der
erwartete langfristige Effekt allerdings etwas gemäßigter ausfällt (vgl. Measuring Meat Consumers’
Response to the Perceived Risks of BSE in Great Britain). Die Diskontinuität und die Hysterie
der Medienberichterstattung übersetzt sich damit, sollte sich diese Prognose als richtig erwiesen,
im Verbraucherverhalten in eine Kontinuität auf gesenkten Aufmerksamkeitsniveau.
Ähnliches läßt sich meiner Meinung nach auch für die politischen Reaktionen auf den Medien-
diskurs aufzeigen. Denn die Politiker orientierten sich bei ihren Dringlichkeitseinschätzungen
offenbar auch an der Intensität der Berichterstattung und entfalteten immer, wenn das Thema