Politik in der (Post-)Moderne - edition fatal

ENTRÉE DISCURSIVE: POSTMODERNE – ENDE ODER VOLLENDUNG DER MODERNE? XXV
manifesten und den erst zu ermittelnden latenten Funktionen, die einer Struktur zugrunde
liegen, unterscheidet.
Auch Niklas Luhmann setzt bei Parsons an, um sich von ihm zu entfernen. Wie Merton stellt
er den Funktionsbegriff heraus und bezeichnet +seine* Systemtheorie als +funktional-strukturell*.
Wie in der ursprünglichen strukturell-funktionalen Variante Parsons’ ist es jedoch ein strukturelles
Moment, das moderne von vormodernen Gesellschaften unterscheidet – allerdings mit einem
wichtigen Unterschied: Parsons ging noch von einem hierarchisch aufgebauten System und
einer geschichteten Gesellschaft aus. Luhmann dagegen versteht +die moderne Gesellschaft
im Unterschied zu allen älteren Gesellschaftsformen als funktional differenziertes System […],
das nicht mehr nach sozialen Rangordnungen, sondern nur nach [autonomen] Funktionsbereichen
wie Wirtschaft, Politik, Erziehung, Recht, Wissenschaft, Religion usw. gegliedert ist* (Soziologie
für unsere Zeit; S. 58). Durch diese funktionale Differenzierung wird die stratifikatorische Diffe-
renzierung der vormodernen Schichtungsgesellschaften aufgehoben (vgl. Gesellschaftsstruktur
und Semantik; Band 1, S. 25). 32
Neben funktionaler Differenzierung sieht Luhmann moderne Gesellschaften vor allem durch
eine hohe Systemkomplexität charakterisiert. Zwar haben +soziale Systeme […] die Funktion
der Erfassung und Reduktion von [Umwelt-]Komplexität* (Soziologie als Theorie sozialer Systeme;
S. 116). Um aber diese Aufgabe leisten zu können, müssen sie gerade ihre interne Komplexität
steigern. Denn +das System muß hinreichend viele Zustände annehmen können, um in einer
sich ändernden Umwelt bestehen zu können* (ebd.). Aus dieser analytisch-distanzierten
Perspektive rückt weniger die Dependenz des Individuums von den sozialen Machtstrukturen
als die Interdependenz der Systemelemente allgemein in den Mittelpunkt. Das Individuum
gilt Luhmann folglich als bloßes Element der Systemumwelt – das kann man schon in seinen
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frühen Schriften so lesen, tritt aber erst recht in jüngerer Zeit hervor. Der Fokus verschiebt
sich nun auch auf ein anderes +Kennzeichen* moderner Gesellschaften: Im Zuge seiner Rezeption
des (radikalen) Konstruktivismus wird die Kategorie der Selbstreferenz bzw. Autopoiesis immer
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zentraler in Luhmanns Theoriegebäude. Die Gesellschaft, die er als reinen Kommunikationszu-
sammenhang versteht, bezieht sich diskursiv auf sich selbst und weitet sich (im Zuge der
Entwicklung neuer Kommunikationstechnologien) zum globalen System aus. 36
Mittels neuer Kommunikationsmedien (und natürlich auch durch einen erhöhten wirtschaftlichen
Austausch) kommt es also letztendlich zu einer Globalisierung und Universalisierung auf der