tom clancy im sturm

»Der Kurs der beiden vorderen Kontakte läßt sich nun genauer
bestimmen.«
In offener See konnten sie sich unter Schichten ducken, aber hier
ging das nicht, denn das Meer war nicht sehr rief, und der Sturm
erzeugte viel Oberflächenlärm. Günstig und ungünstig zugleich,
dachte McCafferty.
»Sonar an Zentrale, neuer Kontakt in zwei-acht-sechs, vermutlich
U-Boot. Versuchen nun, Schraubenumdrehungen zu ermitteln.«
McCafferty befahl eine Kursänderung nach Steuerbord und ließ
Chicago auf tausend Fuß gehen. Je weiter er sich von der Oberfläche
entfernte, desto besser die Bedingungen fürs Sonar. Wenn die
Russen in Oberflächennähe fuhren, um Verbindung mit ihren Flugzeugen
zu halten, musste ihre Sonarleistung entsprechend leiden. Er
wollte jede Karte ausspielen, ehe er sich auf ein Gefecht einließ. Was
aber, wenn...?
Es bestand die Möglichkeit, dass es sich bei einem oder mehreren
Kontakten um Freunde handelte. Was, wenn Sceptre und Superb
wegen des Schadens, den Providence erlitten hatte, neue Befehle
erteilt worden waren? Auch der neue Kontakt in zwei-acht-sechs
konnte ein Freund sein.
Nun blieb ihm nur übrig, Distanz und Identität seiner drei Kontakte
festzustellen.
»Alle drei haben nur eine Schraube«, meldete der Sonar-Chief
nach zehn Minuten.
McCafferty zog eine Grimasse. Diese Auskunft schloß nur Möglichkeiten
aus, ohne ihm etwas Positives zu sagen. Alle britischen
U-Boote zum Beispiel waren mit nur einer Schraube ausgerüstet.
Ebenso die russischen Victor und Alfa.
»Maschinensignatur?«
»Alle laufen mit sehr geringer Leistung, Sir; für eine Klassifizierung
reicht das nicht aus. Dampfgeräusche von allen dreien weisen
auf Atomantrieb hin. Bedaure, mehr kann ich nicht sagen.«
Je weiter wir nach Osten fahren, sagte sich McCafferty, desto
mehr nimmt die Signalstärke ab. Er ließ auf Gegenkurs gehen.
Wenigstens standen inzwischen die Distanzen fest. Die Ziele im
Norden waren elf und dreizehn Meilen entfernt, der dritte Kontakt
lag neun Meilen im Westen. Alle befanden sich in Reichweite seiner
Torpedos.
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