tom clancy im sturm

Luftstützpunkt Langley, Virginia
»Und wo hängt's jetzt?« fragte Nakamura.
»Unregelmäßigkeiten in den Ummantelungen einiger Raketenmotoren»,
erklärte der Ingenieur.
»Unregelmäßigkeiten', das heißt wohl, dass sie auseinanderfliegen.«
»Nicht ausgeschlossen«, räumte der Ingenieur ein.
»Ist ja geil. Ich soll mit dem Ding siebzehn Meilen hoch fliegen
und dann abwarten, wer in die Umlaufbahn kommt, das Ding oder
ich!« spottete Major Nakamura.
»Wenn der Raketentyp explodiert, tut sich nicht viel. Er zerbricht
nur in zwei Teile, die von allein ausbrennen.«
»Aus siebzehn Meilen Entfernung sieht das bestimmt harmlos
aus - was aber, wenn die Gurke zehn Meter von meinem F-15
zündet?«
»Bedaure, Major, aber dieser Raketenmotor ist über zehn Jahre
alt. Niemand hat die Lagerungsvorschriften überprüft, als er zum
Träger für ASAT ausgewählt wurde. Wir haben ihn mit Röntgenstrahlen
und Ultraschall gecheckt. Meiner Ansicht nach ist er in
Ordnung, aber ich kann mich natürlich irren«, sagte der Mann von
Lockheed. Drei der sechs verbliebenen ASAT-Raketen waren wegen
Rissen im Festtreibstoff ausgesondert worden; die anderen
hatte man mit Fragezeichen versehen. »Wollen Sie die Wahrheit
hören?«
»Sie müssen damit fliegen, Major«, sagte der stellvertretende
Kommandeur des Tactical Air Command. »Die Entscheidung liegt
bei Ihnen.«
»Läßt es sich so einrichten, dass der Vogel erst zündet, wenn ich in
sicherer Entfernung bin?«
»Wie lange brauchen Sie?« fragte der Ingenieur. Buns dachte
über ihre Geschwindigkeit und Manövrierfähigkeit in dieser Höhe
nach.
»Sagen wir, zehn bis fünfzehn Sekunden.«
»Da müßte ich die Software umprogrammieren, aber das wäre
kein Problem. Wir müssen aber sicherstellen, dass die Rakete eine
für die Startstellung ausreichende Vorwärtsgeschwindigkeit beibehält.
Sind Sie sicher, dass Ihnen zehn bis fünfzehn Sekunden reichen
?"
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