tom clancy im sturm

Die fünfundzwanzig Kilo schweren Tornister machten den Abstieg
beschwerlich. Es war nicht leicht, unter dieser Last das Gleichgewicht
zu halten, und wer die Marines aus einiger Entfernung
beobachtete, musste sie für alte Omas halten, die eine vereiste Straße
überquerten. Stellenweise war die Steilwand fast vertikal. Hin und
wieder gab es schmale Pfade, die das Rotwild getrampelt hatte.
Zum ersten Mal wirkte sich die Erschöpfung zu ihrem Vorteil aus.
Wären sie frischer gewesen, hätten sie bestimmt versucht, rascher
voranzukommen. Nun aber war jeder Mann am Ende seiner Kraft
und fürchtete seine eigene Schwäche mehr als den Fels. Sie brauchten
eine Stunde, schafften es aber zum Boden der Schlucht, ohne
Ernsthafteres als Abschürfungen an den Händen und blaue Flecken
davonzutragen.
Einen Lagerplatz fanden sie auf einem Felsvorsprung drei Meter
überm Wasser und dicht bei dem höheren östlichen Steilufer. Edwards
schaute auf die Uhr. Seit über sechsundfünfzig Stunden
waren sie nun auf den Beinen.
Zuerst aßen sie. Edwards schlang den Inhalt einer Dose hinunter,
ohne erst nachgesehen zu haben, was er da zu sich nahm. Dann
stieß ihm Fisch auf. Smith ließ die beiden Marines zuerst schlafen
und gab Vigdis seinen Schlafsack. Zum Glück schlief sie fast so
schnell ein wie die beiden Soldaten. Der Sergeant erkundete kurz
die Umgebung. Edwards schaute ihm verblüfft zu: Wie konnte der
Mann noch Energie haben?
»Das ist ein guter Platz, Skipper«, verkündete der Sergeant
schließlich und ließ sich neben seinem Offizier zu Boden fallen.
»Zigarette?«
»Danke, ich bin Nichtraucher. Sagten Sie nicht, Sie hätten keine
mehr?«
»Richtig, aber Vigdis' Vater war Raucher, und ich fand ein paar
Packungen.« Smith steckte sich mit einem Zippo, der die Insignien
der Marineinfanterie trug, eine filterlose Zigarette an. »Ah, das tut
gut!« seufzte er nach dem ersten Zug.
»Ich schlage vor, dass wir uns hier einen Tag lang ausruhen.«
»Klingt gut.« Smith lehnte sich zurück. »Sie haben sich gut
gehalten, Lieutenant.«
»Ich war als Kadett Langstreckenläufer - zehntausend Meter, ab
und zu ein Marathonlauf.«
Smith bedachte ihn mit einem giftigen Seitenblick. »Soll das
343