tom clancy im sturm

standen noch nicht fest, doch von der Saipan waren kaum zweihundert,
von der Foch nur tausend Mann mit dem Leben davongekommen;
die blutigste Niederlage in der Geschichte der amerikanischen
Marine. Tausende von Männern tot, und kein einziger Abschuß.
Nur die Franzosen hatten mit ihren zwanzig Jahre alten Crusader
gegen die Backfire Erfolg gehabt, wo die vielgepriesenen Tomcats
versagt hatten.
Toland wohnte dem ersten Briefing bei, das die RAF abhielt. Bei
den Jägerpiloten herrschte Schweigen. Keine Witze, keine geflüsterten
Bemerkungen. Kein Lächeln. Sie wussten zwar, dass sie an dem
Desaster unschuldig waren, aber das schien unwichtig zu sein. Das
Schicksal ihres Schiffes hatte sie erschüttert.
Wie Toland auch. Immer wieder musste er an das zwölf Zentimeter
starke Flugdeck denken, zerfetzt und hochgebogen wie Zellophan,
darunter die geschwärzte Höhle, in der einmal Flugzeuge
gestanden hatten. Und an die langen Reihen der Leichensäcke ­
Seeleute, die an Bord des mächtigsten Kriegsschiffes der Welt gestorben
waren.
»Commander Toland?« Ein Flieger tippte ihm auf die Schulter.
»Würden Sie bitte mitkommen?« Die beiden Männer betraten den
Leitstand, wo die Koordinaten eines feindlichen Bombenverbandes
eingetragen wurde. Ein Flight Lieutenant winkte Toland zu
sich.
»Eine Staffel, vielleicht auch weniger. Eine unserer EP-3 schnüffelte
dort oben herum und hörte ihren Funkverkehr beim Auftanken
nördlich von Island ab. Sie haben es bestimmt auf einen dieser
Geleitzüge abgesehen.«
»Sollen die Tomcats sie auf dem Rückflug abfangen? Die Wahl
des richtigen Zeitpunktes wäre trickreich.«
»Genau. Und noch eine Komplikation: Sie werden Island als
Sammelpunkt benutzen. Inzwischen liegt die Nachricht vor, dass
der Iwan auf zwei isländischen Flugplätzen Jäger stationiert hat.«
»Heißt die Nachrichtenquelle Beagle?«
»Ja.«
»Jäger welchen Typs?«
»Maschinen mit zwei Seitenleitwerken. Könnten MiG-25, -29
oder -31 sein.«
»Bestimmt Fulcrum«, meinte Toland. »Die anderen sind Abfangjäger.
Bekamen die Besatzungen der B-52. sie zu sehen?«
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