tom clancy im sturm

Sunnyvale, Kalifornien
Wo hakt's in Washington? fragte sich der Colonel. Alles, was er
brauchte, war ein schlichtes Ja oder Nein. Im Augenblick waren
drei Photoaufklärungssatelliten vom Typ KH (Keyhole, Schlüsselloch)
in der Umlaufbahn, dazu neun Vögel, deren Funktion die
elektronische Überwachung war. Das war die Niedrigfliegende
Konstellation«. Um seine Kommunikations- und Nachrichtensatelliten
in höheren Orbits fürchtete er nicht, aber die zwölf erdnahen
Trabanten, insbesondere die KH, waren wertvoll und verwundbar.
Zwei wurden dicht von russischen Killersatelliten begleitet,
und einer seiner Vögel näherte sich gerade sowjetischem Territorium.
Ein zweiter lag vierzig Minuten hinter ihm. Dem dritten
Keyhole war noch kein Killer zugewiesen worden, doch beim letzten
Überflug von Leninsk war eine weitere Rakete vom Typ F auf
der Abschussrampe beim Auftanken fotografiert worden.
»Sehen wir uns den Verfolger noch mal an«, befahl er.
Ein Techniker gab die entsprechenden Befehle ein, und eine halbe
Welt entfernt starteten die Lageregelungstriebwerke des Satelliten
und drehten ihn im Weltraum herum, um seinen Kameras die Suche
nach dem sowjetischen Killer zu ermöglichen. Er hatte fünfzig
Meilen hinter und neun Meilen unter dem Amerikaner gelegen, war
aber nun verschwunden.
»Sie haben das Ding innerhalb der letzten halben Stunde manövriert.«
Er griff zum Telefon, um dem CINC-NORAD mitzuteilen,
dass er nun beabsichtigte, den Satelliten auf eigene Faust zu bewegen.
Zu spät. Als sich der KH erneut drehte, um seine Kameras auf
die Erdoberfläche zu richten, wurde diese teilweise von einer zylindrischen
Masse verdeckt - dann blitzte es, und das TV-Bild verschwand
vom Schirm.
»Chris, haben Sie die Manövrierbefehle eingegeben?«
»Jawohl, Sir«, erwiderte der Captain und starrte noch immer auf
den Bildschirm.
»Führen Sie sie sofort aus!«
Der Captain drückte an der Computerkonsole die ENTER-Taste.
Während die Triebwerke der Satelliten raffinierte Bahnkorrekturen
auslösten, ging das Telefon des Colonels.
»Argus Control«, antwortete der Colonel.
»Hier CINC-NORAD. Was, zum Teufel, ist da passiert?«
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