Teil 1

Die Kartoffel - eine ständige Herausforderung an den
Pflanzenschutz
Dieter Spaar
Gern habe ich der Bitte entsprochen, zum heutigen Ehrenkolloquium anlässlich des Ausscheidens
meines verehrten Kollegen Peter Schuhmann aus dem aktiven Berufsleben einen Beitrag
zum Pflanzenschutz bei der Kartoffel beizusteuern.
Bei keiner anderen Kultur ist die gesamte Technologie so mit den Erfordernissen ihrer Gesunderhaltung
verbunden. Die Geschichte des Kartoffelbaus ist somit auch eine Geschichte der Entwicklung
des Pflanzenschutzes. Seit Beginn und mit seiner Ausdehnung hat er mit immer neuen
Herausforderungen einen entscheidenden Einfluss auf das Werden und die Entwicklung des Gesamtgebäudes
der Phytomedizin und des praktischen Pflanzenschutzes ausgeübt.
Ich möchte versuchen, ein Bild vom Werden der Wissenschaft der Kartoffelpathologie als Antwort
auf die ständigen Herausforderungen der Praxis des Kartoffelbaus, von ihren Erfolgen und
Rückschlägen, vermeintlichen Fortschritten und Irrwegen zu zeichnen. Dabei gebietet mir die
zur Verfügung stehende Zeit, das zu betrachtende Feld im Wesentlichen auf die Kraut – und
Knollenfäule sowie auf die Viruskrankheiten zu fokussieren.
Mit einem Zitat aus dem Vorwort einer Schrift über Kartoffeln möchte ich meinen Exkurs beginnen:
„Fast möchte es bei manchem wenigstens älteren Leser einer Entschuldigung bedürfen,
ihm jetzt noch zuzumuten, etwas Neuerschienenes über Kartoffeln zu lesen. Ohne wichtige Veranlassung
sollte man über diesen Gegenstand nichts wieder zur öffentlichen Verhandlung bringen“.
Es ist kein Buch der Neuzeit, dem dieses Zitat entnommen wurde, sondern einer Schrift
aus dem Jahre 1807, also vor 195 Jahren. Prof. Dr. HANS BRAUN, dem wir dieses Zitat verdanken,
vermerkte dazu in seiner Rede zum Antritt des Rektorates der Rheinischen Friedrich-
Wilhelms-Universität in Bonn im Jahre 1955, die dem Thema „Neues Wissen und alte Weisheit
in der Phytomedizin“ gewidmet war: „Das war vor 150 Jahren. Seitdem sind Tausende von Arbeiten
über Kartoffeln erschienen; ob sie alle durch wichtige Veranlassungen ausgelöst sind,
muss bezweifelt werden“. Sicher nicht alle. Aber viele haben als Diplomarbeiten, Dissertationen
und Habilschriften den Weg in akademische Laufbahnen geöffnet. Ohne Übertreibung kann man
feststellen, dass so mancher der „Großen“ in Phytopathologie und Pflanzenschutz in Deutschland
in den vergangenen hundertfünfzig Jahren einen großen Teil seiner Lebensleistung der Kartoffel
gewidmet hat, beginnend bei ANTON DE BARY und JULIUS KÜHN, den Begründern der modernen
Phytopathologie und des Pflanzenschutzes, über OTTO APPEL, ERICH KÖHLER und
CARL STAPP bis zu HANS BRAUN, MAXIMILIAN KLINKOWSKI, ALFRED HEY, OTTO
SCHLUMBERGER, ERNST REINMUTH, HANS WARTENBERG und vielen anderen. Ähnlich
war es in anderen europäischen Ländern und in den USA. Dass so viel Arbeiten sich mit der
Kartoffel beschäftigten, hatte natürlich mit der zunehmenden Rolle der Kartoffel als bedeutsamer
wirtschaftlicher Faktor zunächst als Futtermittel, aber zunehmend auch als Grundnahrungsmittel
für Millionen Menschen und als Rohstoff für die Brennerei und Stärkeproduktion zu tun. Mit
ihrer Ausbreitung im 19. Jahrhundert begannen auch die großen Probleme ihrer Gesunderhaltung.
Sicher sind in der Literatur auch bereits viele Hinweise auf verheerende Krankheitseinbrüche
im beginnenden Kartoffelanbau des 18. Jahrhunderts zu finden - auch die Hungersnot des
Jahres 1770 wird mit ihnen in Zusammenhang gebracht - aber die verheerenden Epidemien, welche
die von dem Pilz Phytophthora infestans (Mont.) de Bary hervorgerufene Kraut- und Knollenfäule
der Kartoffel verursacht, überzogen mit großen Menschenopfern, gerade unter den
Ärmsten der Bevölkerung und begleitet von wirtschaftlicher Not, sicher erst in den vierziger
Jahren des 18. Jahrhunderts unseren Kontinent von West nach Ost. Das geschah, nachdem der
Erreger aus Übersee (USA oder Südamerika) nach Europa eingeschleppt wurde, und zwar in
dem Maße, wie der Kartoffelanbau sich ausbreitete und die Kartoffel zum „Brot des kleinen
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