Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

Der Wolf : ein Tier der Superlative
Sehen wir vom Menschen ab, hatte der Wolf unter allen
Säugetieren die größte natürliche Verbreitung. Er lebte einst
in ganz Nordamerika, von den arktischen Inseln und Nordgrönland
bis tief nach Mexiko hinein, sowie in Eurasien von
der Polarküste im Norden bis in den Süden Indiens, von
den Britischen Inseln und der Atlantikküste im Westen bis
zum Pazifi k und zu den Inseln Japans im Osten. Das ist ein
Gebiet von etwa 70 Millionen Quadratkilometern – mehr
als die Hälft e der gesamten Landoberfl äche der Erde.
Wie kein anderes Tier hat der Wolf sein Verbreitungsgebiet
auch fl ächendeckend genutzt und in jeder Form terrestrischer
Ökosysteme gelebt : von der baumlosen Tundra
im Norden über den Nadel- und Mischwaldgürtel bis
in die Steppen und Wüsten des Südens, ja sogar bis in den
tropischen Regenwald südlich des nördlichen Wendekreises,
vom küstennahen Tiefl and bis ins Hochgebirge, in den
kältesten und in den wärmsten Regionen der Erde, in der
Wildnis wie in der Kulturlandschaft , in völlig menschenleeren
Gebieten wie in unmittelbarer Nachbarschaft des
Menschen.
Ganz seiner ökologischen Potenz entsprechend zeigt der
Wolf auch die größte innerartliche Variabilität aller Tierarten.
Wiegt der auf der Arabischen Halbinsel lebende Wolf,
die kleinste Wolfunterart, kaum zwanzig Kilogramm, so
erreichen große Exemplare in Alaska und in Sibirien ein
Gewicht von über achtzig Kilogramm. Und während Grau
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