Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

mehr abenteuerlich genug. Doch die wütenden Reaktionen
seiner bäuerlichen Nachbarschaft erstickten die spätfeudalen
Allüren des werten Colonel Th irton of Th ornville
Royale im Keim.
Auf dem europäischen Kontinent hielten sich die Wölfe
auch in dichtbesiedelten Gebieten noch bis weit ins 19. Jahrhundert
hinein. Nur in der fast waldlosen Tiefebene entlang
der Nordsee verschwanden sie früher. So wurde der
letzte Wolf in Dänemark 1772 erlegt. Allerdings sichtete
man damals auch in Norddeutschland Wölfe immer seltener,
und wenn dies geschah, war das allgemeine Aufsehen
groß.
Überall sonst aber gab es noch ausreichend große Wald-
und Bergregionen, in die sich die Wölfe zurückziehen konnten.
Es hatte den Anschein, als sei der Krieg gegen sie nicht
zu gewinnen. Doch dann kam die Französische Revolution
und als Folge davon vielerorts der Abbau der alten
Jagdprivilegien des Adels. Dies führte bis zur Mitte des
19. Jahrhunderts weithin zu einem drastischen Rückgang
der Bestände von Hirsch, Reh und anderen Beutetieren des
Wolfes. Auch in Skandinavien wurden die früher so zahlreichen
Elche bis auf einen kleinen Restbestand hoch oben
im Norden ausgerottet. Gleichzeitig setzte in allen stärker
von Menschen besiedelten Gegenden die Industrialisierung
ein. Man baute neue Verkehrswege für dampfende, laute
Maschinen, die damals nicht nur die Wölfe in Panik versetzten
; allenthalben entstanden Industrieanlagen, und die
Landwirtschaft wurde zunehmend intensiviert.
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