Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

Schon in dem um 500 n. Chr. niedergelegten, in rohem
Latein abgefaßten salischen Gesetz der Franken wurde das
germanisch-latinisierte Wort »Wargus« für den Leichenschänder
benutzt ; es heißt da : »[…] wenn er eine schon
bestattete Leiche ausgräbt und ausplündert, vor Gericht
Grabplünderung genannt, und es ihm nachgewiesen wird,
sei er ein Wargus bis zu dem Tag, da er mit den Verwandten
des Verstorbenen übereinkommt.« Im Altgermanischen ist
»Warg« auch der Wolf (schwedisch »Varg«). War der Wolf
also ein Leichenschänder ? Dasselbe Wort wurde auch in
anderem Zusammenhang verwendet. So bezeichnete man
die Diphtherie, eine Krankheit, die den Hals »einschnürt«,
als »Warcgingil«, nannte man den ausgestoßenen, friedlosen
Verbrecher »Warg, Warag, Wearg, Wearh«, gleich Räuber,
Verbrecher, Friedloser, Ungeheuer, Böser, Verdammter.
Ähnlich dem Wolf lebte er rastlos im Wald. Nach damaliger
Rechtsprechung durft e niemand ihn beherbergen oder ihm
helfen, und jedermann konnte ihn erschlagen. Der Umstand,
daß der Wolf und der zur Friedlosigkeit verdammte Verbrecher
ein und dieselbe Bezeichnung tragen, hat in der philologischen
und der rechtsgeschichtlichen Literatur reichhaltigen
Niederschlag gefunden, wobei es vor allem um
die Frage geht, wer nach wem benannt wurde. Für Wilhelm
Grimm leitete sich die Bezeichnung der Friedlosigkeit
als Strafe für den Übeltäter von jener des friedlosen Wolfes
ab, während heutige Sprachforscher der Meinung sind,
daß das Tier seinen Namen in Anlehnung an den gesetzlosen
Menschen bekam. Demnach wurde aus dem Wild-
560