Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

So nimmt es nicht wunder, daß bald viele Menschen zu
glauben begannen, auch die richtigen Wölfe seien Menschen
in Tiergestalt oder als Teufel verkleidete Tiere. Auf
zeitgenössischen Darstellungen sind Wölfe häufi g wie Menschen
gekleidet, bevorzugt am Galgen hängend. Wurde
ein Wolf lebend gefangen, erschlug man ihn mancherorts
nicht einfach, sondern eröff nete eine längere und im Ablauf
gesetzlich genau festgelegte Gerichtsverhandlung über seine
Untaten, bei der ihm sogar ein Verteidiger zustand. Das
Urteil des Gerichts stand freilich von vornherein fest : Tod
durch Erhängen ; jedenfalls ist uns kein Freispruch überliefert
wor den. Im Vergleich zu den sonstigen Sitten der
Zeit war das ein gnädiger Tod. Den überführten »Wölfen«
unter den Menschen erging es schlechter, wenn auch
ihre Identität ebenfalls bald Anlaß zu gelehrten theologischen
Disputen gab. Hatten im »Hexenhammer« die Werwölfe,
wie gesagt, als vom Teufel besessene Wölfe gegolten,
so bestritt besagter Richter Boguet aus der Freigrafschaft
, daß Menschen sich in Tiere verwandeln könnten.
Er war vielmehr davon überzeugt, der Teufel habe lediglich
seine menschlichen Opfer mit einer Salbe eingerieben
und ihnen ein Wolfsfell übergezogen, so daß sie sich
wie Wölfe bewegten, um Schafe und Kinder zu erwürgen.
Sein nicht minder berüchtigter Kollege, der Richter und
Hexeninquisitor Bodin, behauptete hingegen in seinem
1587 erschienenen Buch »Geisterglauben der Zauberer«, es
gebe überhaupt keine richtigen Wölfe, sondern nur Zauberer
und Hexen, welche die Gestalt von Wölfen ange-
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