Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

deln ?« Und weiter : »Die Frage, ob es wirkliche Wölfe sind
oder Teufel in Wolfsgestalt, ist nur so zu beantworten, daß
es sich um wirkliche Wölfe handelt, die jedoch vom Teufel
besessen sind […] womit Gott ein Volk für seine Sünden
straft ; heißt es doch im Leviticus : Ich werde die wilden
Tiere auf euch hetzen, damit sie eure Kinder rauben
und euer Volk zerreißen sollen.«
Die Folgen waren furchtbar. Unzählige Menschen mußten
als vermeintliche Werwölfe in den Folterkammern der
Inquisition leiden und anschließend, nach erzwungenem
Geständnis, qualvoll auf dem Scheiterhaufen verbrennen.
Allein in den Jahren 1598 bis 1600 verurteilte ein Richter
namens Boguet im französischen Jura sechshundert angebliche
Werwölfe zum reinigenden Tod im Feuer. Das geringste
Vergehen war dafür Anlaß genug. Wer aus einer Familie
mit sieben Kindern stammte, galt als verdächtig, wer
von »erotischer Melancholie« befallen war, auff ällig einen
Wolfspelz trug oder sich nur mit einer Salbe aus Wolfsfett
oder Tollkirschen einrieb, mußte bald um sein Leben bangen,
erst recht natürlich jeder, der es am nötigen Respekt
vor der Kirche und ihren Gesetzen fehlen leß. Ebenso wie
beim gleichzeitigen Hexenwahn standen der Denunziation
Tür und Tor off en. In der Stadt Dole im Jura erließen die
Justizbehörden sogar einen Aufruf zur Selbstjustiz, die sämtliche
Bürger dazu verpfl ichtete, »mit Piken und Hellbarden
sich zu versammeln, um den Werwolf zu jagen und zu verfolgen,
wo immer sie ihn fi nden können, und sollen ihn fangen,
töten und erlegen, ohne daß ihnen eine Strafe droht«.
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