Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

In schroff em Gegensatz zu dem harmlosen Tölpel, den er
in der Fabel des Volkes abgab, wurde der Wolf im Mittelalter
von den Mächtigen als schreckenerregender Wüterich,
ja sogar als Werwolf dargestellt. Halb Mensch, halb Tier
und vom Teufel besessen, trieb er sein Unwesen in mondheller
Nacht, trank das noch warme Blut, verschlang die
Eingeweide seiner unschuldigen Opfer in Orgien satanischer
Grausamkeit – so wurde es den Untertanen berichtet
und von diesen sicher auch geglaubt und weiter ausgeschmückt.
Die Lykanthropie, wie die vermeintliche Fähigkeit genannt
wird, sich in einen reißenden Wolf zu verwandeln, war freilich
nicht nur eine Erscheinung jener Zeit. Schon in der
Antike hatte man in Geheimbünden und kriegerischen Bruderschaft
en Wolfsgötter verehrt. Es waren vor allem ehrgeizige
junge Männer, die, als Wölfe verkleidet, nicht einmal
vor Menschenopfern zurückschreckten, ja sogar Kannibalismus
trieben. Um in den Bund der Werwölfe aufgenommen
zu werden, mußte der Kandidat an einem Ritual teilnehmen,
bei dem menschliche Eingeweide zusammen mit den
Innereien von Tieren gegessen wurden. Danach mußte er
ein Jahr lang wie ein Wolf unsichtbar in den Bergen leben
und durft e sich nur von Raub und Totschlag ernähren.
Auch bei den alten Germanen kannte man ähnliche Praktiken,
bei denen junge Männer sich in blutrünstige Raubtiere
verwandelt haben sollen. Man nannte sie Berserker,
»Krieger in Bärengestalt«, oder Ulfh ednar, was soviel wie
»Wolfshirten« heißt. Nachkommen der einstigen Germa-
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