Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

und Mensch getrennt gewesen. Doch im frühen Mittelalter
hielten in der Landwirtschaft wesentliche Neuerungen
Einzug. Der schwere Pfl ug wurde entwickelt, die Pferde
bekamen Eisen unter die Hufe, und die Dreifelderwirtschaft
setzte sich durch. Infolgedessen drang die Landwirtschaft
weit in bisher ungenutzte Gegenden vor, und die Bevölkerung
nahm, insbesondere um die Jahrtausendwende, überall
stark zu. Erneut wurden die Wälder gerodet, diesmal bis
hoch hinauf ins Gebirge, und in den verbliebenen Wäldern
wie auch in Mooren und Sümpfen ließ man jetzt die Haustiere
weiden. Im Winter von Menschen gefüttert, konnten
sie die Vegetation viel intensiver nutzen als die Wildtiere, die
daher immer stärker verdrängt wurden. Nur in den jagdlichen
Bannwäldern des auf seinen Ländereien ansässigen
Adels konnten sie sich halten, ja sie wurden mit zunehmender
Bedeutung der Jagd hier gehegt. Ihrer ungehinderten
Vermehrung standen indes die Wölfe entgegen. Als Konkurrenten
des Jägers bald unerbittlich verfolgt, zogen sie
in solche Gebiete, in denen die Menschen kaum bewaff -
net waren, und hielten sich hinfort an Haustieren schadlos.
So wurden sie hier zur Plage der Bauern und der Hirten,
ja zur Landplage ganzer Regionen. Es war ein hausgemachter
Konfl ikt, aber niemand dachte über Ursache und
Wirkung nach, wenn nun immer häufi ger der Ruf durch die
Weiler hallte : »Die Wölfe kommen !« Die Kunde von Räubern
oder marodierenden Soldaten war kaum schlimmer
als diese Schreckensbotschaft .
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