Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

edürfen die Tiere zur Aufzucht von Welpen der menschlichen
Hilfe. Dabei scheint die Futterfrage nicht entscheidend
zu sein, zumindest nicht bei der »Ovíndoli-Bande«,
die in der Zeit der Welpenaufzucht genügend zu fressen
hatte. Die meisten Welpen starben erst im Alter von drei
bis vier Monaten, als sie anfi ngen, mit den Älteren mitzulaufen.
Allem Anschein nach waren weder die Mutter
noch die anderen Althunde, geschweige denn die Welpen
imstande, beisammenzubleiben. Immer wieder verlief sich
ein Welpe, wurde zurückgelassen oder vergessen und starb
dann bald an Erschöpfung.
So fi ndet die Neurekrutierung der Population verwilderter
Hunde in den Apenninen wohl hauptsächlich über die
vorhandenen dörfl ichen Hundepopulationen statt. Zwischen
beiden Gruppen besteht auch sonst ein reger Austausch, so
daß man eigentlich gar nicht von getrennten Populationen
reden kann. In vielen Gebieten der Apenninen kommt es
ohnehin nicht zu einer Verwilderung ganzer Banden, wie
das einige Jahre lang in Ovíndoli beobachtet worden ist.
Ausschlaggebend hierfür scheint die Präsenz von Wölfen
zu sein. Dort, wo sie noch leben, verhindern sie wohl, daß
Hunde sich freilebend im Gebirge etablieren können. Umgekehrt
scheinen aber auch die verwilderten Hunde Wölfe
daran zu hindern, sich in einem Gebiet niederzulassen.
Im Gebiet von Ovíndoli jedenfalls traten Wölfe erst dann
wieder auf, als die Bande der verwilderten Hunde faktisch
nicht mehr existierte.
Über ähnliche Beobachtungen in der Sowjetunion berich-
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