Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

werden. Plötzlich sahen wir eine große, ziemlich frische
Spur, welche die Straße überquerte. Waren wir aufgeregt !
Schon der erste Wolf ?
Auf Schneeschuhen folgten wir der Spur in eine Senke
hinunter, dann über Hügel wieder hinauf, dann wieder
hinunter im Kreis und ständig jede Böschung durchsuchend.
Eine weitere Spur kam hinzu. Wir schätzten, daß
die Wölfe hier während der Nacht gelaufen waren. Sie
mußten etwas gesucht haben, denn es ging nie lange Zeit
geradeaus, sondern ständig in Schleifen und Kreisen, die
eigene Spur häufi g kreuzend.
Hätten wir Erfahrung gehabt, dann hätten wir sofort
gewußt, daß die Spur nicht von Wölfen, sondern von Hunden
stammte. Nachdem wir im dichten Nebel bis nach Santa
Eufémia, einem kleinen Dorf an der Straße unterhalb des
Maiella-Massivs, hinabgestiegen waren, wurde uns klar, daß
wir uns weidlich getäuscht hatten. Große weiße abruzzische
Schäferhunde bellten uns an. Unsere Enttäuschung hielt
sich mit unserem Lachen die Waage. Viele der Hunde, die
aus dem Nebel auf uns zukamen, trugen schwere Halsbänder
mit etwa fünf Zentimeter langen, nach außen gerichteten,
dichtgestellten Stacheln aus Stahl. Das konnte nur
ein Schutz gegen Wölfe sein. Die von uns gesuchten Tiere
mußte es also doch geben.
Zu unserer Entschuldigung muß ich betonen, daß es
unmöglich ist, gleich große Spuren von Hund und Wolf
mit Sicherheit zu unterscheiden. Viele Hunde haben rundere
Pfoten als Wölfe und lassen sich dadurch (oder an der
453