Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

Das Projekt
Im Jahr 1972 stellte die italienische Sektion des World
Wild life Fund for Nature (WWF) eine Liste der in Italien
bedrohten Tierarten auf. In die Gruppe der besonders
gefährdeten Arten kam der Wolf. Er war ohne gesetzlichen
Schutz, konnte von jedermann zu jeder Zeit und
überall geschossen, vergift et oder in Fallen gefangen werden.
Der WWF leitete eine Kampagne ein, und die italienische
Regierung reagierte erstaunlich schnell, indem sie den
Wolf für zunächst zwei Jahre unter ganzjährigen Schutz
stellte. Doch Genaueres wußte man nicht : weder, wo die
Wölfe lebten, noch, geschweige denn, wie viele es gab.
Deshalb wurde gleichzeitig vereinbart, daß der WWF
ein Forschungsprojekt in Angriff nehmen sollte, dessen
erstes Ziel es war, die Verbreitung und die ungefähre Zahl
der Wölfe festzustellen. Als man mir diese Aufgabe antrug,
überlegte ich nicht lange. Es war eine Chance, meine Untersuchungen
an den Gehegewölfen durch Beobachtungen
an freilebenden Wölfen zu ergänzen. Zudem hatte ich oft
Biologen kritisiert, die wissenschaft liche Untersuchungen
durchführten, ohne sich um die Lebensbedingungen in
freier Wildbahn zu kümmern. Für akademische Fragen
ist Zeit genug, wenn die dringenden praktischen Aufgaben
zum Schutz der Tiere gelöst sind.
Ich sagte daher zu – unter der Voraussetzung, daß der
WWF auch einen »Counter Part« zur Verfügung stelle, mir
also einen italienischen Mitarbeiter gab. Man fand ihn in
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