Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

den Weibchen waren nicht bekannt, aber Murie nahm an,
daß das eine jünger war, womöglich sogar die Tochter des
Alpha-Weibchens.
Solche Einzelbeobachtungen sind natürlich nicht sehr
aussagekräft ig. Bessere Ergebnisse erhält man durch die
Untersuchung des Geschlechtstraktes getöteter Tiere. So
waren von 89 im März und im April der Jahre 1959 bis 1966
in verschiedenen Gebieten Alaskas geschossenen zwei Jahre
alten und adulten Weibchen bis auf zehn alle trächtig ; das
sind 89 Prozent. Falls diese Zahlen für die Verhältnisse in
großen Teilen Alaskas zur Zeit der Untersuchung repräsentativ
sind, bekamen fast alle geschlechtsreifen Weibchen
dort Welpen. Dagegen hatten von siebzehn getöteten
adulten Weibchen im Algonquin Park in Ontario, Kanada,
nur zehn (59 Prozent) im vorangegangenen Frühjahr Welpen
geboren. Diese Daten werden von Beobachtungen aus
anderen Untersuchungsgebieten Nordamerikas gestützt.
Dave Mech berichtet, daß viele seiner mit Radiosendern
markierten Weibchen nicht gebären. Auf der großen Isle
Royale scheinen sogar die meisten Weibchen keine Welpen
zu bekommen. Jedenfalls wurden zu Beginn des Winters
jeweils nur wenige der beobachteten Wölfe vom Flugzeug
aus als Welpen identifi ziert. Das ist zwar sehr schwierig
und die Fehlerquelle groß. Trotzdem ist Rolf Peterson
sicher, daß der Anteil von Welpen bis Mitte der achtziger
Jahre relativ niedrig war, was entweder auf eine hohe Sterberate
unter den jungen Welpen oder auf eine geringe Geburtenrate
zurückzuführen wäre. Peterson nimmt das letztere
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