Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

diese Gruppe vorstoßen und dadurch im Rudel bleiben.
Eine besonders gute Ausgangsposition dafür haben die
»Klein-Alphas« unter den Jungtieren.
Demnach bewirkt ein hoher Rang zweierlei : Bei den Jungen
erhöht er die Chance, im Rudel zu bleiben, auch wenn eine
große Portion Glück dazugehört ; bei den Älteren erhöht er
die Chance, sich an der Reproduktion direkt zu beteiligen,
also selber Junge zu bekommen. Oder mit den Worten der
modernen Evolutionsbiologen : Hoher Rang erhöht die persönliche
Eignung (»fi tness«), also die Möglichkeit, eigenes
Genmaterial in die nächste Generation überzuführen.
Die »eigennützigen« Gene
Wenn aber nur jeweils zwei Tiere im Rudel Welpen zeugen
und auf diese Weise ihre Gene in der nächsten Generation
reproduzieren, warum helfen dann die Juvenilen dem
reproduzierenden Paar (zumeist sind es ihre Eltern), die
Welpen, ihre jungen Geschwister, aufzuziehen ? Und warum
bleiben sogar einige geschlechtsreife Tiere im Rudel, die,
ohne selbst Junge zu bekommen, sich intensiv an der Aufzucht
der fremden Welpen beteiligen ? Wird nicht dadurch
ihre individuelle Eignung (Fortpfl anzungschance) verringert
? Für unser Verständnis der letztlichen Ursachen für
die Rudelbildung bei Wölfen ist dies eine entscheidende
Frage. Betrachten wir dazu das Schicksal der aus dem Rudel
au sgeschiedenen Tiere.
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