Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

erkennbaren Störung, um die Mutter zum Umsetzen ihrer
Welpen zu bewegen. Spätestens nach vierzehn Tagen hatte
sie die Welpen in jedem Jahr zu der neuen Höhle gebracht.
Mehrmals habe ich beobachtet, wie die Mutter vorher Futter
in der Nähe der neuen Höhle vergrub, und ich wußte
dann zumeist schon, daß sie ihre Welpen bald umsetzen
würde. Mit zunehmendem Alter der Welpen wurden noch
weitere Höhlen gebaut. Insgesamt haben die Wölfe in den
beiden Gehegen innerhalb der folgenden fünf Jahre neun
verschiedene Höhlen benutzt. Davon befanden sich zwei
unter großen Steinen, vier unter dem Wurzelwerk alter oder
abgesägter Fichten, eine in der sandigen Erde am Rande
eines lichten Buchenwaldes, eine unter dem hochgehobenen
Wurzelteller einer umgefallenen Fichte und eine unter
einem langen Holztrog, den wir als Unterschlupf für die
Kaninchen in das Gehege hineingelegt hatten. Keine der
Höhlen befand sich im dichten Wald ; sie lagen vielmehr
alle an recht lichten Stellen nahe oder direkt am Waldrand
und stets weit weg von der Besuchertribüne sowie anderen
störungsreichen Stellen im Gehege, zum Beispiel der Einfahrt,
die dreimal in der Woche der Jeep mit Futter passierte.
Die Höhleneingänge maßen etwa fünfzig mal fünfzig
Zentimeter. Von hier aus ging ein Gang in die Erde
hinein, in abschüssigem Gelände stets von unten gegen
die Gefällrichtung. Nach etwa einem Meter setzte sich der
schmaler werdende Gang waagrecht fort, bis nach ein bis
drei Metern eine runde Kammer, die eigentliche Höhle,
den Gang abschloß.
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