Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

len »Babyschutz« genossen. – Erst Monate später, im Spätherbst,
wenn schon der erste Schnee fi el, wurde das Demutsverhalten
gegenüber den Ranghöchsten auch nach deren
Geschlecht diff erenziert. Alle Jungwölfe bestürmten unabhängig
von ihrem Geschlecht weiterhin den Alpha-Rüden ;
gegenüber dem Alpha-Weibchen hingegen verhielten sich
allmählich nur noch die weiblichen Jungtiere unterwürfi gfreundlich.
Demnach hatten die Jungwölfe jetzt ein weiteres
wichtiges Merkmal der sozialen Struktur ihres Rudels
erkannt : die geschlechtsgebundene Rangordnung. Dieser
Lernprozeß erfolgte freilich nicht ohne Zutun der Älteren,
denn im Herbst wurde vor allem das Alpha-Weibchen deutlich
aggressiver, und darunter mußten auch die jungen Weibchen
manchmal leiden. Die männlichen Jungwölfe indessen
blieben von dieser Entwicklung vor der Ranzzeit, der Paarungszeit
der Wölfe im Spätwinter, zunächst verschont.
Die »Halbstarkenbande«
Auch wenn das Alpha-Weibchen im Laufe des Winters bis -
weilen seinen Unmut gegenüber den heranwachsenden
Weib chen äußerte, blieb doch im großen und ganzen die
Beziehung zwischen den Ranghöchsten im Rudel und den
jetzt acht bis zehn Monate alten Jungwölfen frei von autoritären
Strukturen. Dies galt namentlich dann, wenn im
Rudel zwischen Älteren und Jüngsten weitere Jahrgänge
vorhanden waren. Im ersten Winter, als nur die vier Alt-
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