Der Wolf Verhalten, Ökologie und Mythos

außerdem die wahrscheinliche Anzahl der Welpen, und da
manchmal auch die Älteren antworteten, überdies die Mindestzahl
der erwachsenen Rudelmitglieder. Es war ihnen
ferner möglich, nicht nur den Ort der Welpenaufzucht, sondern
auch die Ausmaße des Rudelterritoriums sowie der
Territorien der Nachbarrudel festzustellen. Daraus konnten
sie die wahrscheinliche Zahl aller Wölfe im Gebiet schätzen,
ebenso den Aufzuchterfolg der einzelnen Rudel sowie
deren Altersstruktur, was wiederum Aufschluß über Altersstruktur
und Geburtenrate der Gesamtpopulation gab. Da
sie die Beobachtungen mehrere Sommer lang wiederholten,
erhielten sie mittels dieser verhältnismäßig einfachen
Methode, zusammen mit anderen direkten Beobachtungen,
ein recht gutes Bild über die Population. Die Methode war
so erfolgreich, daß inzwischen abends regelrechte »Heulexkursionen«
veranstaltet werden, an denen sich viele Parkbesucher
beteiligen, was sicherlich dazu beiträgt, die übliche
Vorstellung vom bösen Wolf abzubauen.
Dave Mech übernahm diese Methode bei seiner Arbeit im
weiter südlich gelegenen Minnesota als zusätzliche Informationsquelle
neben der Telemetrie mit Hilfe von Radiosendern,
die ich schon erwähnt habe. Er ging sogar einen
Schritt weiter. Er stellte die Frage, ob das Heulen möglicherweise
eine ähnliche territoriale Funktion haben könnte
wie das Urinmarkieren. Vielleicht übermittelt das Heulen
Information nicht nur für die Rudelmitglieder, sondern
auch für Rudelfremde und Nachbarrudel und trägt so zur
räumlichen Organisation der Gesamtpopulation bei.
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