POLEN

Arnheim und an der Maas. Sie eroberten nördliche Regionen Deutschlands. Polnische
Matrosen nahmen teil an der Atlantikschlacht, an der Organisation der Konvois nach
Murmansk sowie an den Kriegshandlungen auf dem Mittelmeer und in der Ägäis.
Polen trug auch in anderen Bereichen zum Sieg über Deutschland bei. Polnische
Kryptologen entschlüsselten die Codes der deutschen Verschlüsselungsmaschine
„Enigma” und gaben sie den britischen Bündnispartnern, was viele
alliierte Siege während des Krieges ermöglichte.
Auf der Konferenz von Jalta im Februar 1945 besiegelten die USA und Großbritannien,
entgegen den von der Atlantik-Charta verkündeten Prinzipien, endgültig
die Einverleibung der östlichen Hälfte der Republik Polen mit Wilna und
Lemberg durch die UdSSR. Auf der Potsdamer Konferenz wurde bestätigt, dass
Polen den südlichen Teil von Ostpreußen und die Gebiete bis zur Oder-Neiße-
Linie erhält, die vor dem Krieg zum Dritten Reich gehört hatten. Dies rekompensierte
die territorialen Verluste Polens nicht. Schlussendlich war die Fläche
Polens in den neuen Grenzen im Vergleich zum Gebiet der Vorkriegszeit um 20
Prozent geringer.
Durch die deutschen und sowjetischen Maßnahmen trug Polen gigantische
Verluste davon, die aus historischer Sicht nur schwer wieder aufzuholen waren.
Fast sechs Millionen Bürger der Republik Polen waren umgekommen (davon
waren die Hälfte von den Deutschen ermordete Juden). Unzählige Polen konnten
nicht in das von den Sowjets unterdrückte Land zurückkehren. Durch die
Ausrottung, die Deportation und die Unterdrückung verlor Polen einen bedeutenden
Teil seines Humanpotenzials. 1945 lebten in den neuen Grenzen etwa elf
Millionen weniger Bürger, ihre Zahl hatte sich von 35 Millionen im Jahr 1939 auf
kaum 23,9 Millionen im Jahr 1945 verringert. Besonders große Verluste hatte die
polnische Elite zu verzeichnen. Umgekommen waren zum Beispiel 39 Prozent
der Ärzte, 30 Prozent der Wissenschaftler und 28 Prozent der Priester.
Die Zerstörungen waren riesig. Man schätzte, dass sich das nationale Vermögen
um 38 Prozent verringert hatte. Das vom Krieg zerstörte neue Territorium
des Landes wurde systematisch von den Sowjets geplündert, in die UdSSR
gebracht wurden Industrieanlagen, Energie- und Kommunikationsanlagen.
Stalin baute einen alternativen Staat auf, indem er eine gänzlich von ihm
abhängige kommunistische Regierung in Warschau einsetzte. Ab 1944 nahmen
die sowjetischen Streitkräfte und der NKWD an der Liquidierung des Widerstandes
für die Unabhängigkeit und der Untergrundstrukturen teil, die der verfassungsmäßigen
Regierung der Republik Polen im Exil unterstanden. Es kam
zu blutigen Repressionen: Morde, Festnahmen, Verschickungen in Gulags in das
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