POLEN

Wojciech Kossak, Schlacht bei Kirchholm 1605.
(Foto: Muzeum Wojska Polskiego)
Báthory, der sich als hervorragender Anführer und Sieger dreier Feldzüge gegen
das Großfürstentum Moskau erwies. Sie erweiterten die Grenzen der Republik
im Osten und stärkten die Herrschaft in Livland.
Der folgende gewählte König war der Schwedische Prinz Sigismund III. Vasa,
der Polen fast ein halbes Jahrhundert regierte (1587–1632). Als Sigismund nach
dem Tod seines Vaters den schwedischen Thron erbte, wollte er beide Königreiche
unter seiner Herrschaft vereinigen. Dies und die Rivalität um die Gebiete
des heutigen Estlands waren der Beginn langjähriger Kriege gegen Schweden.
Zu Beginn des 17. Jahrhunderts mischte sich die Republik auch in innere
Kriege um den Moskauer Thron ein. Im Jahr 1610 zerschlug Polens Armee die
vereinigten russisch-schwedischen Streitkräfte in der Schlacht von Kluschino und
besetzte Moskau. Diese Erfolge waren nicht beständig und im Jahr 1612 kapitulierte
die polnische Besatzung auf dem Kreml. Der Krieg mit Russland dauerte
noch Jahre (bis zum Waffenstillstand 1619).
In den Jahren 1620–1621 kam es zum ersten Krieg mit der Türkei, an die
Polen im Süden grenzte. Das war der Beginn zahlreicher Konflikte, die bis zum
Ende des 17. Jahrhunderts andauerten.
Nach dem Tod von Sigismund III. Vasa übernahmen nacheinander seine
Söhne den Thron: Władysław IV. Wasa (1632–1648) und Johann II. Kasimir Wasa
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