Nr. 14 (II-2016) - Osnabrücker Wissen

KUNST & KULTUR
KUNST & KULTUR
Aufstand in der
Gartenlaube?
Vergessene Bücher (2): Eugenie Marlitts
Roman „Reichsgräfin Gisela“
Im weißen Schloss gehen die Lichter aus. Der einstige Schlossherr,
der seinem Schurkenleben selbst ein vorzeitiges Ende gesetzt
hat, liegt tot in den Buketten, und die junge Reichsgräfin
Gisela, die den Nachstellungen des Bösewichts gerade noch entkommen
ist, eilt zum nächstgelegenen Pfarrhaus, um sich hier
endgültig zu dekontaminieren.
Kurze Zeit später wird sie an die Brust
ihres Geliebten sinken, der die morsche
Adelsgesellschaft in ihre Grenzen gewiesen
und eindrucksvoll demonstriert hat,
dass Schönheit, Reichtum und moralische
Integrität mittlerweile vornehmlich
im aufstrebenden Bürgertum beheimatet
sind.
Eugenie Marlitt, die sagenhafte Bestsellerautorin,
die von Wissenschaft und
Feuilleton mit Vorliebe unter dem Stichwort
„Trivialliteratur“ oder gleich als „saccharinsüße
Kitschtante“ abgeheftet wird,
hat selbst durchaus ambitionierte Vorstellungen
von dem Wert und der Wirkung
ihrer Arbeit. Jedenfalls in pädagogischer
Hinsicht, die für sie entscheidender ist als
die Frage der ästhetischen Qualität. Auch
wenn der Kollege Theodor Fontane „Personen“
wie Eugenie Marlitt „gar nicht als
Schriftsteller gelten“ lassen will, spiegeln
ihre Romane die großen gesellschaftlichen
Verwerfungen, die Deutschland in
der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts
erschüttern: den unaufhaltsamen Vormarsch
der Industrialisierung, die Auseinandersetzungen
zwischen Adel und
Bürgertum, den Glaubwürdigkeitsverlust
von Klerus und Militär und selbstredend
die Emanzipationsbestrebungen
des weiblichen Geschlechts.
Eugenie Marlitt serviert diese komplexen
Themen kleidsam und wohldosiert, und
das Publikum
dankt ihr das Bemühen
um ein
übersichtliches
Weltbild mit
anhänglicher
Liebe und wachsender
Begeisterung.
„Goldelse“
(1866), „Das Geheimnis der alten Mamsell“
(1867), „Das Heideprinzeßchen“
(1871), „Im Hause des Kommerzienrats“
(1877) oder „Die Frau mit den Karfunkelsteinen“
(1885) tragen maßgeblich dazu
bei, dass die Familienzeitschrift „Die
Gartenlaube“ ihre Abonnentenzahl in 20
Jahren vervierfachen kann und um 1885
schließlich die stolze Zahl von 375.000 regelmäßigen
Lesern erreicht.
Die Autorin und ihre Werke sind schließlich
so populär, dass mit ihnen allerorten
Grüße und Nachrichten dekoriert werden:
Allein die von Prof. Dr. S. Giesbrecht angelegte
Sammlung historischer Bildpostkarten
der Universität Osnabrück enthält ein
rundes Dutzend Marlitt-Motive.
Wer verdreht Arbeitern die Köpfe?
Der 1869 erschienene Roman „Reichsgräfin
Gisela“ kann infolge der vielen moralisierenden
Betrachtungen heute sicher nicht
mehr als ungetrübtes Lektürevergnügen
durchgehen. Der dokumentarische Wert
ist dagegen beträchtlich. Denn gerade
wenn die Marlitt holpert und ihre zwischen
überraschendem Esprit und belangloser
Schablone hin- und herwechselnden
Naturbeschreibungen oder Charakterporträts
unterbricht, wird es historisch interessant.
Wie in einem Brennglanz formulieren
sich hier die Machtansprüche
des aufstrebenden Bürgertums, aber auch
fremdenfeindliche Ressentiments und
Rollenklischees, die Deutschland noch
lange zu schaffen machen werden.
Freilich überwiegt der progressive Eindruck.
Klagen über das „waffengesegnete
Jahrhundert“ wechseln mit eindringlichen
Forderungen nach religiöser Toleranz, die
manche Zeitgenossen als offene Provokation
empfinden. In der Allgemeinen Deutschen
Biographie weiß Franz Brümmer zu
berichten, „dass in erzkatholischen Ländern
die Dichtung nach ultramontaner
Anschauung förmlich umgemodelt und
dadurch verballhornisirt“ wird.
Marlitt, Titelseite "Gartenlaube" © wikimedia / Bildpostkarte © Universität Osnabrück / Sammlung Prof. Dr. S. Giesbrecht
Aber die Marlitt schreckt auch vor einer virtuellen
Umgestaltung der Gesellschaft nicht zurück. In
„Reichsgräfin Gisela“ werden den Arbeitern mit
materiellen Leistungen und Bildungsprogrammen
„dergestalt die Köpfe verdreht, dass sie buchstäblich
nicht mehr wissen, was unten und oben ist.“
Wie rächte sich die DDR
an einer bürgerlichen Autorin?
Solche revoluzzerhaften Untertöne sind umso bemerkenswerter,
als die 1825 in Arnstadt geborene
Friederike Henriette Christiane Eugenie John von
klein auf gelernt hat, wie die Gewichte im vordemokratischen
Zusammenleben verteilt werden.
Immerhin verdankt die Kaufmannstochter der
Fürstin Mathilde von Schwarzburg-Sondershausen
nicht nur ihre Ausbildung zur Sängerin, sondern
– nachdem sie die Opernkarriere wegen
eines Gehörleidens aufgeben muss - auch die Anstellung
als hochherrschaftliche Vorleserin und
Gesellschaftsdame. Erst als sich die Fürstin diese
Annehmlichkeit aufgrund eigener finanzieller
Probleme versagen muss, beginnt die Marlitt ihre
seinerzeit beispiellose Karriere, die ihr neben dem
hohen Bekanntheitsgrad so viel Geld beschert,
dass sie sich in ihrer Geburtsstadt die „Villa Marlittsheim“
errichten lassen kann. Die Krönung des
persönlichen Lebensglücks bleibt ihr
gleichwohl versagt. Denn die literarische
Wedding-Planerin wird selbst nie heiraten und
muss die letzten Jahre, an schwerer Arthritis leidend,
im Rollstuhl, verbringen. Sie stirbt 1887 und
sorgt noch posthum für ideologische Auseinandersetzungen.
Den Kulturpolitkern der DDR geht
ihr Klassenbewusstsein nicht weit genug, so dass
ihr Denkmal in Arnstadt 1951 entfernt wird.
Doch zu guter Letzt überlebt die Idee der Gartenlaube
auch noch die Heilsversprechen des real
existierenden Sozialismus. Seit 1992 erinnert der
Gedenkstein nun wieder an „DIE“ Marlitt. | TS
Titelseite der „Gartenlaube“ aus dem Jahr 1869,
in dem "Reichsgräfin Gisela" erschien.
Historische Bildpostkarte der Universität
Osnabrück. Sie zeigt als Motiv eine Szene
aus Marlitts Roman „Im Hause des
Kommerzienrats“.
WISSEN KOMPAKT
Marlitt lesen
Die BestselIer von einst verschwanden
im Laufe der Jahrzehnte aus
den Buchläden. Mittlerweile gibt es
Marlitts Romane wieder in Buchform
oder als (mitunter sogar kostenlose)
eBooks - allerdings oft in stark verkürzten
Fassungen.
Die Universitätsbibliothek Osnabrück
hat mehrere Marlitt-Titel im
Programm, unter anderem auch
„Reichsgräfin Gisela“ in einer Ausgabe
von 1870. Der Text steht als
pdf-Dokument zur Verfügung.
Interessenten erhalten im Web unter
www.nationallizenzen.de einen
kostenlosen Zugriff auf die Datei.
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