Sherlock Holmes - Komplett

1

Arthur Conan Doyle
Sherlock Holmes
Sammlung
Alle Geschichten und Romane - Illustriert und
kommentiert

Arthur Conan Doyle
Sherlock Holmes
Sammlung
Alle Geschichten und Romane - Illustriert und
kommentiert
Überarbeitung, Umschlaggestaltung: Null Papier Verlag
Published by Null Papier Verlag, Deutschland
Copyright © 2016 by Null Papier Verlag
1. Auflage, ISBN 978-3-95418-759-1
www.null-papier.de/holmes
Das hier veröffentlichte Werk ist eine kommentierte, überarbeitete und digitalisierte
Fassung und unterliegt somit dem Urheberrecht. Verstöße werden juristisch verfolgt.
Eine Veröffentlichung, Vervielfältigung oder sonstige Verwertung ohne Genehmigung
des Verlages ist ausdrücklich untersagt.

Inhaltsverzeichnis
Vorwort des Verlegers...........................................................................11
Editorische Anmerkungen....................................................................12
Arthur Conan Doyle & Sherlock Holmes..........................................14
Eine Studie in Scharlachrot.................................................................22
Aus Watsons Erinnerungen...........................................................23
Erstes Kapitel – Sherlock Holmes...........................................24
Zweites Kapitel – Die Kunst der Schlußfolgerung.............40
Drittes Kapitel – Brixton Street Nummer drei....................58
Viertes Kapitel – Was uns John Rance erzählte...................77
Fünftes Kapitel – Wir bekommen Besuch.............................92
Sechstes Kapitel – Tobias Gregson tut große Taten........104
Siebentes Kapitel – Es kommt Licht in das Dunkel...........122
Im Lande der Heiligen...................................................................139
Achtes Kapitel – Auf der großen Alkali Ebene...................140
Neuntes Kapitel – Die Blume von Utah................................159
4

Zehntes Kapitel – John Ferrier spricht mit dem Propheten
.........................................................................................................174
Elftes Kapitel – Eine Flucht auf Leben und Tod.................184
Zwölftes Kapitel – Die Racheengel.......................................203
Fortsetzung von Dr. Watsons Erinnerungen...........................219
Die Auflösung..................................................................................240
Das Zeichen der Vier...........................................................................251
Erstes Kapitel – Beobachtung und Schlußfolgerung............252
Zweites Kapitel – Ein rätselhafter Fall......................................265
Drittes Kapitel – Wohin geht die Fahrt?...................................275
Viertes Kapitel – Die Erzählung des kahlköpfigen Herrn....285
Fünftes Kapitel – Das Trauerspiel in Pondicherry Lodge....303
Sechstes Kapitel – Sherlock Holmes hält einen Vortrag......318
Siebentes Kapitel – Toby auf der Fährte..................................336
Achtes Kapitel – Das Freikorps aus der Baker Street............357
Neuntes Kapitel – Unwillkommener Stillstand.......................376
Zehntes Kapitel – Das Ende des Insulaners............................395
Elftes Kapitel – Der große Agra-Schatz....................................412
Zwölftes Kapitel – Jonathan Smalls seltsame Geschichte...425
Schluß...............................................................................................469
5

Der Hund von Baskerville...................................................................472
I. Der teure Stock............................................................................473
II. Ein rätselhaftes Verhängnis....................................................487
III. Versuch einer Erklärung.........................................................510
IV. Beratungen.................................................................................527
V. Immer mehr kleine Geheimnisse..........................................550
VI. Sir Henrys Einzug in Baskerville Hall..................................569
VII. Doktor Watsons erster Ausgang.........................................588
VIII. Doktor Watsons erster Bericht..........................................616
IX. Doktor Watsons zweiter Bericht.........................................630
X. Auszug aus Dr. Watsons Tagebuch.......................................663
XI. Die Spur wird deutlicher........................................................686
XII. Sherlock Holmes greift ein.....................................................711
XIII. Die Rätsel lösen sich.............................................................739
XIV. Der große Schlag....................................................................761
Das Tal des Grauens............................................................................789
I. Teil. Der Mord in Birlstone.......................................................790
1. Kapitel. Die Warnung.............................................................791
2. Kapitel. Sherlock Holmes tritt in Tätigkeit.....................810
3. Kapitel. Das Drama von Birlstone.....................................828
6

4. Kapitel. In der Dunkelheit...................................................847
5. Kapitel. Die Hauptpersonen des Dramas.........................871
6. Kapitel. Die ersten Lichtstrahlen......................................892
7. Kapitel. Die Lösung................................................................919
II. Teil. Die Rächer..........................................................................952
1. Kapitel. Der Fremde..............................................................953
2. Kapitel. Der Logenmeister..................................................970
3. Kapitel. Loge Nr. 341 Vermissa........................................1003
4. Kapitel. Das Tal des Grauens............................................1034
5. Kapitel. Die trübste Stunde..............................................1054
6. Kapitel. Gefahr.....................................................................1078
7. Kapitel. Der Detektiv in der Falle.....................................1097
8. Kapitel. Das Ende..................................................................1115
Geschichten..........................................................................................1121
Ein Skandal in Böhmen.................................................................1122
Der Bund der Rothaarigen............................................................1171
Ein Fall geschickter Täuschung................................................1220
Der Mord im Tale von Boscombe.............................................1255
Fünf Apfelsinenkerne...................................................................1306
Der Mann mit der Schramme....................................................1343
7

Die Geschichte des blauen Karfunkels....................................1396
Das gesprenkelte Band.................................................................1441
Der Daumen des Ingenieurs......................................................1494
Der adlige Junggeselle.................................................................1536
Die Beryll-Krone...........................................................................1582
Die Blutbuchen..............................................................................1632
Silberstrahl.....................................................................................1683
Die Pappschachtel.........................................................................1737
Das gelbe Gesicht..........................................................................1783
Eine sonderbare Anstellung.......................................................1820
Sein erster Fall...............................................................................1857
Der Katechismus der Familie Musgrave.................................1896
Die Gutsherren von Reigate.......................................................1934
Der Krüppel....................................................................................1973
Der Doktor und sein Patient.....................................................2008
Der griechische Dolmetscher...................................................2048
Der Marinevertrag.......................................................................2087
Sein letzter Fall..............................................................................2156
Im leeren Hause............................................................................2196
Der Baumeister von Norwood..................................................2236
8

Die tanzenden Männchen..........................................................2284
Die einsame Radfahrerin............................................................2334
Die Entführung aus der Klosterschule....................................2373
Der schwarze Peter.....................................................................2433
Charles Augustus Milverton.......................................................2474
Die sechs Napoleonbüsten.........................................................2513
Die drei Studenten.......................................................................2556
Der goldene Zwicker...................................................................2598
Der verschollene Three-Quarter.............................................2643
Der Mord in Abbey Grange........................................................2688
Der zweite Blutflecken................................................................2736
Das Geheimnis der Villa Wisteria.............................................2789
Der rote Kreis................................................................................2856
Das Verschwinden der Lady Frances Carfax........................2895
Die gestohlenen Zeichnungen..................................................2938
Der sterbende Sherlock Holmes..............................................2999
Das Abenteuer mit dem Teufelsfuß........................................3033
Seine Abschiedsvorstellung.......................................................3087
Der Mazarin-Stein........................................................................3124
Die Thor-Brücke............................................................................3161
9

Der Mann mit dem geduckten Gang.......................................3220
Der Vampir von Sussex...............................................................3267
Die drei Garridebs.......................................................................3305
Der illustre Klient.........................................................................3344
Die Drei Giebel.............................................................................3404
Der erbleichte Soldat..................................................................3443
Des Löwen Mähne.......................................................................3490
Der Farbenhändler im Ruhestand............................................3533
Die verschleierte Mieterin.........................................................3566
Shoscombe Old Place..................................................................3592
Das weitere Verlagsprogramm......................................................3633
10

Vorwort des Verlegers
Liebe Leser, 5 Jahre nun schon existiert der Null Papier Verlag –
ein Erfolg, auch dank ihnen. Es ist Zeit, davon etwas zurückzugeben;
daher diese Jubiläumsausgabe der gesammelten Sherlock-Holmes-Werke.
Viel Spaß mit dem bekanntesten Detektiv der Welt.
Ihr
Jürgen Schulze, redaktion@null-papier.de
PS. Als Ein-Mann-Verleger investiere ich in die Qualität meiner
Veröffentlichungen und nicht in Werbung. Wenn Sie mich unterstützen
möchten, schaffen Sie es am besten durch eine positive
Bewertung. Und wenn es mal etwas zu kritisieren gibt,
dann schreiben Sie mir doch bitte direkt, so erhalten Sie am
schnellsten eine Reaktion.
11

Editorische Anmerkungen
Dieses Buch basiert auf den Erstübersetzungen ins Deutsche.
Ich habe bewusst darauf verzichtet, es in die Neue Deutsche
Rechtschreibung (von 2006) zu übertragen. Ein
»Telegraphenamt« wird nicht zum »Telegrafenamt«, die
»Phantasie« wird nicht zur »Fantasie« und das »daß« nicht zum
»dass«.
Der Text wurde nicht geändert, aber an mehreren Stellen
behutsam angepasst. Ich habe versucht, bei wirklich nicht mehr
gebräuchlichen Wörtern Ersatz zu finden. War das nicht möglich,
musste eine erklärende Fußnote herhalten.
Einige der Geschichten wurden bei der deutschen Erstveröffentlichung
zusätzlich in eine nicht der Vorlage entsprechenden
Rahmenhandlung gepackt, die im Nachhinein und im Kontrast
zu den anderen Geschichten irritierend wirkt. Dies habe
ich im Einklang mit dem englischen Original korrigiert. Dazu
mussten mehrere Passagen komplett neu übersetzt werden.
12

Die Geschichte »Seine letzte Vorstellung« ist von mir selbst
übersetzt worden. Diese Geschichte ist auch die Einzige im
Holmes-Kanon, die im Original in der 3. Person erzählt wird.
Die Geschichte »Die Blutbuchen« wurde ursprünglich
fälschlicherweise ebenfalls in die 3. Person übersetz, das habe
ich rückgängig gemacht.
Die Geschichten sind in der Reihenfolge der Veröffentlichung
aufgelistet und entsprechen nicht der Reihenfolge der
Handlungen. Das tut der Lesefreude keinen Abbruch, da Doyle
darauf geachtet hat, dass für das Verstehen kein Vorwissen benötigt
wird. Sie dürfen die Geschichten also in ihrer eigenen
Reihenfolge lesen.
13

Arthur Conan Doyle & Sherlock Holmes
Womöglich wäre die Literatur heute um eine ihrer schillerndsten
Detektivgestalten ärmer, würde der am 22. Mai 1859 in
Edinburgh geborene Arthur Ignatius Conan Doyle nicht ausgerechnet
an der medizinischen Fakultät der Universität seiner
Heimatstadt studieren. Hier nämlich lehrt der später als Vorreiter
der Forensik geltende Chirurg Joseph Bell. Die Methodik des
Dozenten, seine Züge und seine hagere Gestalt wird der angehende
Autor für den dereinst berühmtesten Detektiv der Kriminalliteratur
übernehmen.
14

15

Geburt und Tod des Holmes
Der erste Roman des seit 1883 in Southsea praktizierenden Arztes
teilt das Schicksal zahlloser Erstlinge – er bleibt unvollendet
in der Schublade. Erst 1887 betritt Sherlock Holmes die Bühne,
als »Eine Studie in Scharlachrot« erscheint. Nachdem Conan
Doyle im Magazin The Strand seine Holmes-Episoden veröffentlichen
darf, ist er als erfolgreicher Autor zu bezeichnen. The
Strand eröffnet die Reihe mit »Ein Skandal in Böhmen«. Im Jahr
1890 zieht der Schriftsteller nach London, wo er ein Jahr darauf,
dank seines literarischen Schaffens, bereits seine Familie ernähren
kann; seit 1885 ist er mit Louise Hawkins verheiratet, die
ihm einen Sohn und eine Tochter schenkt.
Ginge es ausschließlich nach den Lesern, wäre dem kühlen Detektiv
und seinem schnauzbärtigen Mitbewohner ewiges Leben
beschieden. Die Abenteuer der beiden Freunde nehmen freilich,
wie ihr Schöpfer meint, zu viel Zeit in Anspruch; der Autor
möchte historische Romane verfassen. Deshalb stürzt er 1893 in
»Sein letzter Fall« sowohl den Detektiv als auch dessen Widersacher
Moriarty in die Reichenbachfälle. Die Proteste der enttäuschten
Leserschaft fruchten nicht – Holmes ist tot.
Die Wiederauferstehung des Holmes
Obwohl sich der Schriftsteller mittlerweile der Vergangenheit
und dem Mystizismus widmet, bleibt sein Interesse an Politik
16

und realen Herausforderungen doch ungebrochen. Den Zweiten
Burenkrieg erlebt Conan Doyle seit 1896 an der Front in
Südafrika. Aus seinen Eindrücken und politischen Ansichten resultieren
zwei nach 1900 publizierte propagandistische Werke,
wofür ihn Queen Victoria zum Ritter schlägt.
Eben zu jener Zeit weilt Sir Arthur zur Erholung in Norfolk, was
Holmes zu neuen Ehren verhelfen wird. Der Literat hört dort
von einem Geisterhund, der in Dartmoor eine Familie verfolgen
soll. Um das Mysterium aufzuklären, reanimiert Conan Doyle
seinen exzentrischen Analytiker: 1903 erscheint »Der Hund der
Baskervilles«. Zeitlich noch vor dem Tod des Detektivs in der
Schweiz angesiedelt, erfährt das Buch enormen Zuspruch, weshalb
der Autor das Genie 1905 in »Das leere Haus« endgültig
wiederbelebt.
Das unwiderrufliche Ende des Holmes
Nach dem Tod seiner ersten Frau im Jahr 1906 und der Heirat
mit der, wie Conan Doyle glaubt, medial begabten Jean Leckie
befasst sich der Privatmann mit Spiritismus. Sein literarisches
Schaffen konzentriert sich zunehmend auf Zukunftsromane,
deren bekanntester Protagonist der Exzentriker Professor
Challenger ist. Als populärster Challenger-Roman gilt die 1912
veröffentlichte und bereits 1925 verfilmte Geschichte »Die vergessene
Welt«, die Conan Doyle zu einem Witz verhilft: Der
durchaus schlitzohrige Schriftsteller zeigt im kleinen Kreis ei-
17

ner Spiritistensitzung Filmaufnahmen vermeintlich lebender
Saurier, ohne zu erwähnen, dass es sich um Material der ersten
Romanverfilmung handelt.
Die späte Freundschaft des Literaten mit Houdini zerbricht am
Spiritismus-Streit, denn der uncharmante Zauberkünstler entlarvt
zahlreiche Betrüger, während der Schriftsteller von der
Existenz des Übernatürlichen überzeugt ist. Conan Doyles Geisterglaube
erhält Auftrieb, als sein ältester Sohn Kingsley während
des Ersten Weltkriegs an der Front fällt.
Noch bis 1927 bedient der Autor das Publikum mit Kurzgeschichten
um Holmes und Watson; zuletzt erscheint »Das Buch
der Fälle«. Als Sir Arthur Conan Doyle am 7. Juli 1930 stirbt,
trauern Familie und Leserschaft gleichermaßen, denn diesmal
ist Holmes wirklich tot.
Von der Bedeutung eines Geschöpfes
Oder vielmehr ist Holmes ein ewiger Wiedergänger, der im Gedächtnis
des Publikums fortlebt. Nicht wenige Leser hielten
und halten den Detektiv für eine existente Person, was nicht
zuletzt Conan Doyles erzählerischem Geschick und dem Realitätsbezug
der Geschichten zu verdanken sein dürfte. Tatsächlich
kam man im 20. Jahrhundert dem Bedürfnis nach etwas
Handfestem nach, indem ein Haus in der Londoner Baker Street
18

die Nummer 221 b erhielt. Dort befindet sich das Sherlock-Holmes-Museum.
Conan Doyles zeitgenössischer Schriftstellerkollege Gilbert
Keith Chesterton, geistiger Vater des kriminalistischen Pater
Brown, brachte das literarische Verdienst seines Landsmanns
auf den Punkt: Sinngemäß sagte er, dass es nie bessere Detektivgeschichten
gegeben habe und dass Holmes möglicherweise
die einzige volkstümliche Legende der Moderne sei, deren Urheber
man gleichwohl nie genug gedankt habe.
Dass der Detektiv sein sonstiges Schaffen dermaßen überlagern
konnte, war Conan Doyle selbst niemals recht. Er hielt seine historischen,
politischen und später seine mystizistisch-spiritistischen
Arbeiten für wertvoller, während die Kurzgeschichten
dem bloßen Broterwerb dienten. Vermutlich übersah er bei der
Selbsteinschätzung seiner vermeintlichen Trivialliteratur deren
enorme Wirkung, die weit über ihren hohen Unterhaltungswert
hinausging.
So wie Joseph Bell, Conan Doyles Dozent an der Universität,
durch präzise Beobachtung auf die Erkrankungen seiner Patienten
schließen konnte, sollte Sherlock Holmes an Kriminalfälle
herangehen, die sowohl seinen Klienten als auch der Polizei unerklärlich
schienen. Bells streng wissenschaftliches Vorgehen
stand Pate für Deduktion und forensische Methodik in den vier
Romanen und 56 Kurzgeschichten um den hageren Gentleman-
Detektiv. Professor Bell beriet die Polizei bei der Verbre-
19

chensaufklärung, ohne in den offiziellen Berichten oder in den
Zeitungen erwähnt werden zu wollen. Die Ähnlichkeit zu Holmes
ist augenfällig. Wirklich war in den Geschichten die Fiktion
der Realität voraus, denn wissenschaftliche Arbeitsweise, genaue
Tatortuntersuchung und analytisch-rationales Vorgehen
waren der Kriminalistik jener Tage neu. Man urteilte nach Augenschein
und entwarf Theorien, wobei die Beweisführung
nicht ergebnisoffen geführt wurde, sondern lediglich jene
Theorien belegen sollte. Zweifellos hat die Popularität der Erlebnisse
von Holmes und Watson den Aufstieg der realen Forensik
in der Verbrechensaufklärung unterstützt.
Ein weiterer interessanter Aspekt der Erzählungen betrifft Conan
Doyles Neigung, seine eigenen Ansichten einzuarbeiten.
Zwar bevorzugte er zu diesem Zweck andere Schaffenszweige,
aber es finden sich gesellschaftliche und moralische Meinungen,
wenn Holmes etwa Verbrecher entkommen lässt, weil er
meint, dass eine Tat gerecht gewesen oder jemand bereits
durch sein Schicksal genug gestraft sei. Gelegentlich ist dabei
festzustellen, dass er Angehörige niedriger Stände gleichgültiger
behandelt als die Vertreter der »guten Gesellschaft«.
Fiktive Biografien des Detektivs, Bühnenstücke, Verfilmungen
und zahllose Nachahmungen, darunter nicht selten Satiren, von
denen Conan Doyle mit »Wie Watson den Trick lernte« 1923
selbst eine verfasste, künden von der ungebrochenen Beliebtheit
des kriminalistischen Duos, ohne das die Weltliteratur weniger
spannend wäre.
20

21

Eine Studie in Scharlachrot
»A Study in Scarlet«, 1887
Übersetzung: Margarete Jacobi
22

Aus Watsons Erinnerungen
23

Erstes Kapitel – Sherlock Holmes
Im Jahre 1878 hatte ich mein Doktorexamen an der Londoner
Universität bestanden und in Nelley den für Militärärzte
vorgeschriebenen medizinischen Kursus durchgemacht.
Bald darauf ward ich dem fünften Füsilierregiment
Northumberland zugeteilt, welches damals in Indien stand. Bevor
ich jedoch an den Ort meiner Bestimmung gelangte, brach
der zweite afghanische Krieg aus, und bei meiner Landung in
Bombay erfuhr ich, mein Regiment sei bereits durch die Gebirgspässe
marschiert und weit in Feindesland vorgedrungen.
In Gesellschaft mehrerer Offiziere, die sich in gleicher Lage befanden,
folgte ich meinem Korps, erreichte dasselbe glücklich in
Kandahar und trat in meine neue Stellung ein.
Der Feldzug, in welchem andere Ehre und Auszeichnungen
fanden, brachte mir indessen nur Unglück und Mißerfolg.
Gleich in der ersten Schlacht zerschmetterte mir eine Kugel
das Schulterblatt und ich wäre sicherlich den grausamen Ghazis
1 in die Hände gefallen, hätte mich nicht Murray, mein treuer
Bursche, rasch auf ein Packpferd geworfen und mit eigener Le-
1 Ghazis, Ghāzī, manchmal auch Ghasi (arabisch, »wer einen Kriegszug unternimmt«,
Angreifer, Eroberer) ist ursprünglich die Bezeichnung für
einen muslimischen Krieger, der »auf dem Wege Gottes im Dschihad
kämpft«
24

ensgefahr mit sich geführt, bis wir die britische Schlachtlinie
erreichten.
25

26

Lange lag ich krank, und erst nachdem ich mit einer großen
Anzahl verwundeter Offiziere in das Hospital von Peshawar geschafft
worden war, erholte ich mich allmählich von den ausgestandenen
Leiden; ich war bereits wieder so weit, daß ich in
den Krankensälen umhergehen und auf der Veranda frische
Luft schöpfen durfte. Da befiel mich unglücklicherweise ein
Entzündungsfieber und zwar mit solcher Heftigkeit, daß man
monatelang an meinem Wiederaufkommen zweifelte. Als endlich
die Macht der Krankheit gebrochen war und mein Bewußtsein
zurückkehrte, befand ich mich in solchem Zustand der
Kraftlosigkeit, daß die Ärzte beschlossen, mich ohne Zeitverlust
wieder nach England zu schicken. Einen Monat später landete
ich mit dem Truppenschiff ›Orontes‹ in Portsmouth; meine Gesundheit
war völlig zerrüttet, doch erlaubte mir eine fürsorgliche
Regierung, während der nächsten neun Monate den Versuch
zu machen, sie wiederherzustellen.
Verwandte besaß ich in England nicht; ich beschloß daher,
mich in einem Privathotel einzuquartieren. Mein tägliches Einkommen
belief sich auf elf und einen halben Schilling und da
ich zuerst nicht sehr haushälterisch damit umging, machten
mir meine Finanzen bald große Sorge. Ich sah ein, daß ich entweder
aufs Land ziehen oder meine Lebensweise in der Hauptstadt
völlig ändern müsse.
Da ich letzteres vorzog, sah ich mich genötigt, das Hotel zu
verlassen und mir eine anspruchslosere und weniger kostspielige
Wohnung zu suchen.
27

Während ich noch hiermit beschäftigt war, begegnete ich
eines Tages auf der Straße einem mir bekannten Gesicht, ein
höchst erfreulicher Anblick für einen einsamen Menschen wie
mich in der Riesenstadt London. Ich hatte mit dem jungen
Stamford während meiner Studienzeit verkehrt, ohne daß wir
einander besonders nahe getreten waren, jetzt aber begrüßte
ich ihn mit Entzücken, und auch er schien sich über das Wiedersehen
zu freuen. Bald saßen wir in einer nahen Restauration
zusammen bei einem Glase Wein und tauschten unsere Erlebnisse
aus.
»Was in aller Welt ist denn mit dir geschehen, Watson?«
fragte Stamford verwundert, »du siehst braun aus wie eine Nuß
und bist so dürr wie eine Bohnenstange.«
Ich gab ihm einen kurzen Abriß meiner Abenteuer und er
hörte mir teilnehmend zu.
»Armer Kerl«, sagte er mitleidig, »und was gedenkst du jetzt
zu tun?«
»Ich bin auf der Wohnungssuche«, versetzte ich; »es gilt die
Aufgabe zu lösen, mir um billigen Preis ein behagliches Quartier
zu verschaffen.«
»Wie sonderbar«, rief Stamford; »du bist der zweite Mensch,
der heute gegen mich diese Äußerung tut.«
»Und wer war der erste?«
28

»Ein Bekannter von mir, der in dem chemischen Laboratorium
des Hospitals arbeitet. Er klagte mir diesen Morgen sein
Leid, daß er niemand finden könne, um mit ihm gemeinsam ein
sehr preiswürdiges, hübsches Quartier zu mieten, das für seinen
Beutel allein zu kostspielig sei.«
»Meiner Treu«, rief ich, »wenn er Lust hat, die Kosten der
Wohnung zu teilen, so bin ich sein Mann. Ich würde weit lieber
mit einem Gefährten zusammenziehen, statt ganz allein zu hausen.«
Stamford sah mich über sein Weinglas hinweg mit bedeutsamen
Blicken an. »Wer weiß, ob du Sherlock Holmes zum Stubengenossen
wählen würdest, wenn du ihn kenntest«, sagte er.
»Ist denn irgend etwas an ihm auszusetzen?«
»Das will ich nicht behaupten. Er hat in mancher Hinsicht
eigentümliche Anschauungen und schwärmt für die Wissenschaft.
Im übrigen ist er ein höchst anständiger Mensch, soviel
ich weiß.«
»Ein Mediziner vermutlich?«
»Nein – ich habe keine Ahnung, was er eigentlich treibt. In
der Anatomie ist er gut bewandert und ein vorzüglicher Chemiker.
Aber meines Wissens hat er nie regelrecht Medizin studiert.
Er ist überhaupt ziemlich überspannt und unmethodisch
in seinen Studien, doch besitzt er auf verschiedenen Gebieten
29

eine Menge ungewöhnlicher Kenntnisse, um die ihn mancher
Professor beneiden könnte.«
»Hast du ihn nie nach seinem Beruf gefragt?«
»Nein – er ist kein Mensch, der sich leicht ausfragen läßt;
doch kann er zuweilen sehr mitteilsam sein, wenn ihm gerade
danach zu Mute ist.«
»Ich möchte ihn doch kennen lernen«, sagte ich; »ein
Mensch, der sich mit Vorliebe in seine Studien vertieft, wäre für
mich der angenehmste Gefährte. Bei meinem schwachen Gesundheitszustand
kann ich weder Lärm noch Aufregung vertragen.
Ich habe beides in Afghanistan so reichlich genossen, daß
ich für meine Lebenszeit genug daran habe. Bitte, sage mir, wo
ich deinen Freund treffen kann.«
»Vermutlich ist er jetzt noch im Laboratorium. Manchmal
läßt er sich dort wochenlang nicht sehen und zu anderen Zeiten
bleibt er wieder von früh bis spät bei der Arbeit. Wenn es
dir recht ist, suchen wir ihn zusammen auf.«
Ich willigte mit Freuden ein und wir machten uns sogleich
auf den Weg nach dem Hospital.
»Du darfst mir aber keine Vorwürfe machen, wenn ihr nicht
miteinander auskommt«, sagte Stamford, als wir in die Droschke
stiegen; »ich möchte dir weder zu- noch abraten.«
»Wenn wir nicht zu einander passen, können wir uns ja
leicht wieder trennen. Deine Vorsicht scheint mir fast übertrie-
30

en, es muß noch etwas anderes dahinter stecken. Heraus mit
der Sprache, was hast du gegen den Menschen einzuwenden?«
»Nichts, gar nichts; er ist nur nach meinem Geschmack seiner
Wissenschaft allzusehr ergeben. – Das grenzt schon an Gefühllosigkeit.
Ich halte es nicht für undenkbar, daß er einem guten
Freunde eine Priese des neuesten vegetabilischen Alkaloids
eingeben würde – nicht etwa aus Bosheit, nein, aus Forschungstrieb
– um die Wirkung genau zu beobachten. Ebenso
gern würde er freilich die Probe an sich selber machen, die Gerechtigkeit
muß man ihm widerfahren lassen. Überhaupt ist
Klarheit und Genauigkeit des Wissens seine größte Leidenschaft;
aber zu welchem Zweck er alle seine Studien betreibt,
weiß der liebe Himmel.«
Vor dem Hospital angekommen, stiegen wir aus, gingen ein
Gäßchen hinunter und traten durch eine Tür in den Nebenflügel
des weitläufigen Gebäudes. Hier war mir alles wohl bekannt
und ich brauchte keinen Führer mehr. Es ging die kahle Steintreppe
hinauf, durch den langen, weißgetünchten Korridor, mit
den Türen auf beiden Seiten, an den sich der niedrige Bogengang
anschloß, welcher nach dem chemischen Laboratorium
führte.
In dem großen Saal, den wir betraten, waren sämtliche Tische
mit Retorten, Reagensgläsern und kleinen Weingeistlampen
besetzt, während rings an den Wänden und überhaupt, wohin
man blickte, Flaschen von allen Größen und Formen um-
31

herstanden. Wir dachten zuerst, der Raum sei leer, bis wir an
dem andern Ende einen jungen Mann gewahrten, der, in seine
Beobachtungen versunken, über einen Tisch gebeugt dasaß.
Beim Schall unserer Fußtritte blickte er von seinem Experiment
aus und sprang mit einem Freudenruf in die Höhe. »Victoria,
Victoria«, jubelte er, und kam uns, mit der Retorte in der Hand,
entgegen. »Ich habe das Reagens gefunden, das sich mit Hämoglobin
zu einem Niederschlag verbindet und sonst mit keinem
Stoff.«
32

33

Er sah so glückstrahlend aus, als hätte er eine Goldmine
entdeckt.
»Mein Freund, Doktor Watson – Herr Sherlock Holmes«,
sagte Stamford uns einander vorstellend.
»Sehr erfreut, Ihre Bekanntschaft zu machen«, erwiderte
Holmes in herzlichem Ton und mit kräftigem Händedruck. »Sie
kommen aus Afghanistan, wie ich sehe.«
Ich blickte ihn verwundert an. »Wieso wissen Sie denn das?«
»O, das tut nichts zur Sache«, rief er, sich vergnügt die Hände
reibend; »ich denke jetzt nur an Hämoglobin. Sicherlich
werden Sie die Tragweite meiner Erfindung begreifen.«
»Es mag wohl als chemisches Experiment sehr interessant
sein, aber für die Praxis –«
»Gerade in der Praxis ist es von größter Wichtigkeit für die
Gerichtschemie, weil es dazu dient, das etwaige Vorhandensein
von Blutflecken zu beweisen. – Bitte, kommen Sie doch einmal
her.« In seinem Eifer ergriff er meinen Rockärmel und zog mich
nach dem Tische hin, an welchem er experimentiert hatte. »Wir
müssen etwas frisches Blut haben«, sagte er und stach sich mit
einer großen Stopfnadel in den Finger, worauf er das herabtropfende
Blut in einem Saugröhrchen auffing. »Jetzt mische
ich diese kleine Blutmenge mit einem Liter Wasser – das Verhältnis
ist etwa wie eins zu einer Million – und die Flüssigkeit
sieht ganz aus wie reines Wasser. Trotzdem wird sich, denke
34

ich, die gewünschte Reaktion herstellen lassen.« Er hatte, während
er sprach, einige weiße Kristalle in das Gefäß geworfen
und goß jetzt noch mehrere Tropfen einer durchsichtigen Flüssigkeit
hinzu. Sofort nahm das Wasser eine dunkle Färbung an
und ein bräunlicher Niederschlag erschien auf dem Boden des
Glases.
»Sehen Sie«, rief er und klatschte in die Hände, wie ein Kind
vor Freude über ein neues Spielzeug. »Was sagen Sie dazu?«
»Es scheint mir ein sehr gelungenes Experiment.«
»Wundervoll, wundervoll! Die alte Methode, die Probe mit
Guajacum 2 anzustellen, war sehr umständlich und unsicher, die
mikroskopische Untersuchung der Blutkügelchen aber ist wertlos,
sobald die Flecken ein paar Stunden alt sind. Meine Erfindung
wird sich dagegen ebenso gut bei altem wie bei frischem
Blut bewähren. Wäre sie schon früher gemacht worden, so hätte
man Hunderte von Verbrechern zur Rechenschaft ziehen
können, die straflos davongekommen sind.«
»Meinen Sie wirklich?«
»Ohne Frage. Bei der Kriminaljustiz dreht sich ja meist alles
um diesen einen Punkt. Vielleicht Monate, nachdem die Missetat
begangen ist, fällt der Verdacht auf einen Menschen, man
untersucht seine Kleider und findet braune Flecke am Rock
oder in der Wäsche. Das können Blutspuren sein, aber auch
2 Guajacum: Reagenz zum Nachweis von nicht direkt sichtbarem Blut
35

Rostflecke, Obstflecke oder Schmutzflecke. Mancher Sachverständige
hat sich darüber schon den Kopf zerbrochen und zwar
bloß, weil es an einer zuverlässigen Beweismethode fehlte. Nun
man aber das Sherlock Holmessche Mittel besitzt, ist jede
Schwierigkeit beseitigt.«
Seine Augen funkelten, während er sprach, er legte die Hand
aufs Herz und machte eine feierliche Verbeugung, als sähe er
sich im Geist einer Beifall klatschenden Menge gegenüber.
»Da kann man Ihnen ja Glück wünschen«, sagte ich, verwundert
über seinen Feuereifer.
»Hätte man die Probe schon letztes Jahr anstellen können«,
fuhr er fort, »es wäre dem Mason aus Bradford sicherlich an
den Hals gegangen; auch der berüchtigte Müller, sowie Lefevre
aus Montpellier und Samson aus New-Orleans wären überführt
worden. Ich könnte Ihnen Dutzende von Fällen nennen, bei denen
meine Erfindung den Ausschlag gegeben hätte.«
»Sie scheinen ja ein wandelnder Verbrecheralmanach zu
sein«, meinte Stamford lachend; »schreiben Sie doch ein Buch
über Kriminalstatistik.«
»Das möchte wohl des Lesens wert sein«, erwiderte Holmes,
der sich eben ein Pflaster auf den verwundeten Finger klebte.
»Ich muß sehr vorsichtig sein«, fügte er erklärend hinzu, »denn
ich mache mir viel mit Giften zu schaffen.« Als er die Hand in
die Höhe hielt, sah ich, daß sie an vielen Stellen bepflastert war
und von scharfen Säuren gefärbt.
36

»Wir kommen in Geschäften«, sagte Stamford, und schob
mir einen dreibeinigen Schemel zum Sitzen hin, während er
ebenfalls Platz nahm. »Mein Freund hier sucht eine Wohnung,
und da Sie gern mit jemand zusammenziehen möchten, dachte
ich, es wäre Ihnen vielleicht beiden geholfen.« Sherlock Holmes
ging mit Freuden auf den Vorschlag ein. »Ich habe ein Auge des
Wohlgefallens auf ein Quartier in der Baker Street geworfen,
das vortrefflich für uns passen würde«, sagte er. »Sie haben
doch nicht etwa eine Abneigung gegen Tabaksdampf?«
»O nein, ich bin selbst ein starker Raucher.«
»Das trifft sich gut. Ferner habe ich häufig Chemikalien bei
mir herumstehen, die ich zu meinen Experimenten brauche.
Würde Sie das belästigen?«
»Durchaus nicht.«
»Warten Sie – was habe ich sonst noch für Fehler? Manchmal
bekomme ich Anfälle von Schwermut und tue dann tagelang
den Mund nicht auf. Sie müssen mir das nicht übel nehmen.
Kümmern Sie sich nur dann gar nicht um mich, und die
Anwandlung wird bald vorüber sein. So – nun ist die Reihe an
Ihnen, mir Bekenntnisse zu machen. Wenn zwei Menschen zusammen
leben wollen, ist es gut, wenn sie im voraus wissen,
was sie von einander zu erwarten haben.«
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Ich mußte über diese Generalbeichte lachen. »Ich halte mir
einen jungen Bullenbeißer 3
« gestand ich, »und kann keinen
Lärm vertragen, weil meine Nerven angegriffen sind; auch
schlafe ich oft in den Tag hinein und bin überhaupt sehr träge.
In gesunden Zeiten fröhne ich noch Lastern anderer Art, aber
für jetzt sind dies die hauptsächlichsten.«
»Würden Sie unter ›Lärm‹ auch das Spielen auf einer Violine
verstehen?« fragte er besorgt.
»Das kommt auf den Musiker an. Gutes Violinspiel ist ein
Genuß für Götter – aber schlechtes –«
»Freilich, freilich«, rief er vergnügt. »Nun, ich denke, die Sache
ist abgemacht – das heißt, wenn Ihnen das Quartier gefällt.«
»Wann können wir es besichtigen?«
»Holen Sie mich morgen mittag hier ab, dann gehen wir zusammen
hin und bringen gleich alles ins reine.«
»Sehr wohl, also Punkt zwölf Uhr«, sagte ich, ihm zum Abschied
die Hand schüttelnd.
3 Bullenbeißer waren kraftvolle, speziell für das »Bullbaiting« (Bullenbeißen)
gezüchtete Hunde, deren Aufgabe es war, Bullen niederzuringen.
Diese Form des Tierkampfes genoss im England des 16. bis 18. Jahrhunderts
hohe Popularität und war ein beliebter Sport für Menschen aller
Klassen, bei dem große Summen gewettet wurden. Das gesamte Äußere
dieser Bulldoggen (englisch »bulldogs«) war darauf ausgelegt, Bullen bei
der Nase zu packen und zu Boden zu ziehen. [Wikipedia]
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Wir ließen ihn dort bei seinen Chemikalien und gingen nach
meinem Hotel zurück. »Erklären Sie mir nur«, wandte ich mich,
plötzlich stehend bleibend, an Stamford, »was ihn auf die Idee
gebracht haben kann, daß ich aus Afghanistan komme?«
Mein Gefährte lachte geheimnisvoll. »Schon mancher hat
gern wissen wollen, wie Sherlock Holmes gewisse Dinge ausfindig
macht. Er besitzt eben eine besondere Gabe.«
»Aha, es steckt ein Rätsel dahinter«, rief ich belustigt; »das
ist ja höchst interessant. Ich bin dir sehr verbunden für die
neue Bekanntschaft. Das beste Studium für den Menschen
bleibt ja doch immer der Mensch.«
»Studiere ihn nur«, entgegnete Stamford. »Du wirst dabei
manche Nuß zu knacken finden. Ich wette darauf, er kennt dich
bald besser als du ihn.«
An der nächsten Straßenecke verabschiedeten wir uns und
ich schlenderte allein nach Hause.
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