Tristram Shandy
Eines der größten und sicherlich frühesten Experimente mit der Literaturgattung des Romans: Verspielt, sarkastisch und fordernd.
Eines der größten und sicherlich frühesten Experimente mit der Literaturgattung des Romans: Verspielt, sarkastisch und fordernd.
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1
Laurence Sterne<br />
<strong>Tristram</strong> <strong>Shandy</strong>
Laurence Sterne<br />
<strong>Tristram</strong> <strong>Shandy</strong><br />
Übersetzung: A. Seubert<br />
Published by Null Papier Verlag, Deutschland<br />
Copyright © 2015 by Null Papier Verlag<br />
1. Auflage, ISBN 978-3-95418-686-0<br />
www.null-papier.de/339
Hinweis<br />
Der Roman besteht ursprünglich aus neun Bänden mit jeweils<br />
rund 40 Kapiteln. Einige der Kapitel enthalten Unterkapitel<br />
mit eigenen Überschriften, während andere Kapitel<br />
bewusst ausgelassen sind oder nur aus einer Zeile bestehen.<br />
Einige Kapitel sind rund 25 Seiten, andere dagegen<br />
nur ein Satz lang. Im neunten Band werden das 18. und 19.<br />
Kapitel (in dieser Ausgabe Kapitel 297 und 298) zunächst<br />
ausgelassen und dann nach dem 25. Kapitel eingefügt. Die<br />
Typografie zeichnet sich durch Besonderheiten wie geschwärzte<br />
oder marmorierte Seiten, eingefügte krakelige<br />
Linien und Auslassungen in Form von langen Sternchen-<br />
Reihen aus.<br />
4
Inhalt<br />
HINWEIS...............................................................................................4<br />
1. KAPITEL..........................................................................................34<br />
2. KAPITEL.........................................................................................37<br />
3. KAPITEL.........................................................................................40<br />
4. KAPITEL.........................................................................................42<br />
5. KAPITEL.........................................................................................48<br />
6. KAPITEL..........................................................................................51<br />
7. KAPITEL..........................................................................................54<br />
8. KAPITEL.........................................................................................59<br />
9. KAPITEL.........................................................................................63<br />
10. KAPITEL........................................................................................67<br />
11. KAPITEL........................................................................................80<br />
12. KAPITEL........................................................................................89<br />
13. KAPITEL.......................................................................................99<br />
14. KAPITEL......................................................................................103<br />
5
15. KAPITEL......................................................................................107<br />
16. KAPITEL.......................................................................................116<br />
17. KAPITEL......................................................................................120<br />
18. KAPITEL......................................................................................122<br />
19. KAPITEL......................................................................................134<br />
20. KAPITEL......................................................................................147<br />
21. KAPITEL......................................................................................159<br />
22. KAPITEL......................................................................................175<br />
23. KAPITEL.....................................................................................180<br />
24. KAPITEL......................................................................................187<br />
25. KAPITEL.....................................................................................190<br />
26. KAPITEL.....................................................................................194<br />
27. KAPITEL.....................................................................................200<br />
28. KAPITEL....................................................................................208<br />
29. KAPITEL.....................................................................................214<br />
30. KAPITEL.....................................................................................219<br />
31. KAPITEL.....................................................................................232<br />
6
32. KAPITEL.....................................................................................237<br />
33. KAPITEL.....................................................................................242<br />
34. KAPITEL.....................................................................................246<br />
35. KAPITEL.....................................................................................251<br />
36. KAPITEL.....................................................................................255<br />
37. KAPITEL.....................................................................................259<br />
38. KAPITEL.....................................................................................270<br />
39. KAPITEL......................................................................................271<br />
40. KAPITEL.....................................................................................277<br />
41. KAPITEL......................................................................................281<br />
42. KAPITEL.....................................................................................283<br />
43. KAPITEL.....................................................................................329<br />
44. KAPITEL.....................................................................................333<br />
45. KAPITEL.....................................................................................353<br />
46. KAPITEL....................................................................................356<br />
47. KAPITEL.....................................................................................360<br />
48. KAPITEL.....................................................................................362<br />
7
49. KAPITEL....................................................................................366<br />
50. KAPITEL....................................................................................369<br />
51. KAPITEL.......................................................................................371<br />
52. KAPITEL.....................................................................................374<br />
53. KAPITEL.....................................................................................378<br />
54. KAPITEL....................................................................................380<br />
55. KAPITEL.....................................................................................387<br />
56. KAPITEL.....................................................................................401<br />
57. KAPITEL.....................................................................................408<br />
58. KAPITEL......................................................................................411<br />
59. KAPITEL.....................................................................................414<br />
60. KAPITEL.....................................................................................416<br />
61. KAPITEL......................................................................................418<br />
62. KAPITEL....................................................................................420<br />
63. KAPITEL....................................................................................426<br />
64. KAPITEL.....................................................................................428<br />
65. KAPITEL....................................................................................450<br />
8
66. KAPITEL....................................................................................453<br />
67. KAPITEL.....................................................................................459<br />
68. KAPITEL....................................................................................463<br />
69. KAPITEL......................................................................................471<br />
70. KAPITEL.....................................................................................475<br />
71. KAPITEL.......................................................................................477<br />
72. KAPITEL.....................................................................................479<br />
73. KAPITEL......................................................................................481<br />
74. KAPITEL.....................................................................................484<br />
75. KAPITEL.....................................................................................486<br />
76. KAPITEL.....................................................................................490<br />
77. KAPITEL.....................................................................................492<br />
78. KAPITEL.....................................................................................497<br />
79. KAPITEL.....................................................................................504<br />
80. KAPITEL....................................................................................507<br />
81. KAPITEL......................................................................................510<br />
82. KAPITEL.....................................................................................514<br />
9
83. KAPITEL.....................................................................................525<br />
84. KAPITEL.....................................................................................529<br />
85. KAPITEL.....................................................................................532<br />
86. KAPITEL....................................................................................538<br />
87. KAPITEL.....................................................................................595<br />
88. KAPITEL....................................................................................599<br />
89. KAPITEL.....................................................................................601<br />
90. KAPITEL....................................................................................603<br />
91. KAPITEL.....................................................................................607<br />
92. KAPITEL....................................................................................608<br />
93. KAPITEL.....................................................................................610<br />
94. KAPITEL.....................................................................................613<br />
95. KAPITEL.....................................................................................616<br />
96. KAPITEL.....................................................................................619<br />
97. KAPITEL.....................................................................................624<br />
98. KAPITEL....................................................................................625<br />
99. KAPITEL....................................................................................628<br />
10
101. KAPITEL...................................................................................636<br />
102. KAPITEL....................................................................................641<br />
103. KAPITEL...................................................................................644<br />
104. KAPITEL...................................................................................648<br />
105. KAPITEL...................................................................................652<br />
106. KAPITEL...................................................................................658<br />
107. KAPITEL....................................................................................661<br />
108. KAPITEL...................................................................................665<br />
109. KAPITEL...................................................................................667<br />
110. KAPITEL...................................................................................669<br />
111. KAPITEL.....................................................................................670<br />
112. KAPITEL.....................................................................................677<br />
113. KAPITEL....................................................................................681<br />
114. KAPITEL....................................................................................695<br />
115. KAPITEL....................................................................................699<br />
116. KAPITEL....................................................................................709<br />
117. KAPITEL......................................................................................711<br />
11
118. KAPITEL.....................................................................................721<br />
119. KAPITEL....................................................................................726<br />
120. KAPITEL...................................................................................739<br />
121. KAPITEL....................................................................................744<br />
122. KAPITEL....................................................................................757<br />
123. KAPITEL...................................................................................759<br />
124. KAPITEL....................................................................................761<br />
125. KAPITEL....................................................................................765<br />
126. KAPITEL....................................................................................772<br />
127. KAPITEL....................................................................................774<br />
128. KAPITEL....................................................................................777<br />
129. KAPITEL...................................................................................782<br />
130. KAPITEL...................................................................................784<br />
131. KAPITEL....................................................................................788<br />
132. KAPITEL....................................................................................791<br />
133. KAPITEL...................................................................................793<br />
134. KAPITEL...................................................................................796<br />
12
135. KAPITEL...................................................................................804<br />
136. KAPITEL...................................................................................806<br />
137. KAPITEL...................................................................................808<br />
138. KAPITEL.....................................................................................811<br />
139. KAPITEL....................................................................................814<br />
140. KAPITEL....................................................................................818<br />
141. KAPITEL....................................................................................820<br />
142. KAPITEL...................................................................................822<br />
143. KAPITEL...................................................................................824<br />
144. KAPITEL...................................................................................826<br />
145. KAPITEL...................................................................................829<br />
146. KAPITEL...................................................................................832<br />
147. KAPITEL....................................................................................837<br />
148. KAPITEL....................................................................................841<br />
149. KAPITEL...................................................................................843<br />
150. KAPITEL...................................................................................848<br />
151. KAPITEL....................................................................................855<br />
13
152. KAPITEL...................................................................................856<br />
153. KAPITEL...................................................................................858<br />
154. KAPITEL....................................................................................861<br />
155. KAPITEL...................................................................................863<br />
156. KAPITEL...................................................................................866<br />
157. KAPITEL....................................................................................870<br />
158. KAPITEL...................................................................................872<br />
159. KAPITEL...................................................................................876<br />
160. KAPITEL...................................................................................877<br />
161. KAPITEL....................................................................................883<br />
162. KAPITEL...................................................................................887<br />
163. KAPITEL...................................................................................889<br />
164. KAPITEL...................................................................................894<br />
165. KAPITEL...................................................................................898<br />
166. KAPITEL...................................................................................899<br />
167. KAPITEL...................................................................................904<br />
168. KAPITEL...................................................................................910<br />
14
169. KAPITEL...................................................................................920<br />
170. KAPITEL...................................................................................924<br />
171. KAPITEL....................................................................................925<br />
172. KAPITEL...................................................................................928<br />
173. KAPITEL...................................................................................935<br />
174. KAPITEL...................................................................................939<br />
175. KAPITEL...................................................................................942<br />
176. KAPITEL...................................................................................945<br />
177. KAPITEL....................................................................................946<br />
178. KAPITEL...................................................................................948<br />
179. KAPITEL...................................................................................953<br />
180. KAPITEL...................................................................................959<br />
181. KAPITEL....................................................................................965<br />
182. KAPITEL...................................................................................967<br />
183. KAPITEL....................................................................................971<br />
184. KAPITEL....................................................................................977<br />
185. KAPITEL...................................................................................982<br />
15
186. KAPITEL...................................................................................987<br />
187. KAPITEL....................................................................................991<br />
188. KAPITEL...................................................................................995<br />
189. KAPITEL...................................................................................998<br />
190. KAPITEL................................................................................1000<br />
191. KAPITEL..................................................................................1003<br />
192. KAPITEL.................................................................................1005<br />
193. KAPITEL.................................................................................1009<br />
194. KAPITEL..................................................................................1016<br />
195. KAPITEL..................................................................................1019<br />
196. KAPITEL.................................................................................1024<br />
197. KAPITEL..................................................................................1027<br />
198. KAPITEL.................................................................................1032<br />
199. KAPITEL.................................................................................1035<br />
200. KAPITEL................................................................................1038<br />
201. KAPITEL.................................................................................1042<br />
202. KAPITEL.................................................................................1047<br />
16
203. KAPITEL................................................................................1052<br />
204. KAPITEL................................................................................1055<br />
205. KAPITEL.................................................................................1057<br />
206. KAPITEL................................................................................1060<br />
207. KAPITEL.................................................................................1066<br />
208. KAPITEL................................................................................1068<br />
209. KAPITEL.................................................................................1071<br />
210. KAPITEL..................................................................................1075<br />
211. KAPITEL..................................................................................1079<br />
212. KAPITEL..................................................................................1081<br />
213. KAPITEL.................................................................................1082<br />
214. KAPITEL.................................................................................1084<br />
215. KAPITEL..................................................................................1087<br />
216. KAPITEL.................................................................................1090<br />
217. KAPITEL..................................................................................1092<br />
218. KAPITEL..................................................................................1097<br />
219. KAPITEL...................................................................................1101<br />
17
220. KAPITEL.................................................................................1106<br />
221. KAPITEL..................................................................................1109<br />
222. KAPITEL...................................................................................1112<br />
223. KAPITEL..................................................................................1120<br />
224. KAPITEL..................................................................................1122<br />
225. KAPITEL..................................................................................1124<br />
226. KAPITEL..................................................................................1127<br />
227. KAPITEL..................................................................................1130<br />
228. KAPITEL..................................................................................1133<br />
229. KAPITEL..................................................................................1142<br />
230. KAPITEL.................................................................................1144<br />
231. KAPITEL..................................................................................1149<br />
232. KAPITEL..................................................................................1154<br />
233. KAPITEL..................................................................................1159<br />
234. KAPITEL..................................................................................1165<br />
235. KAPITEL..................................................................................1167<br />
236. KAPITEL...................................................................................1171<br />
18
237. KAPITEL..................................................................................1175<br />
238. KAPITEL..................................................................................1178<br />
239. KAPITEL.................................................................................1180<br />
240. KAPITEL.................................................................................1183<br />
241. KAPITEL..................................................................................1186<br />
242. KAPITEL..................................................................................1188<br />
243. KAPITEL..................................................................................1192<br />
244. KAPITEL..................................................................................1195<br />
245. KAPITEL.................................................................................1204<br />
246. KAPITEL.................................................................................1206<br />
247. KAPITEL.................................................................................1209<br />
248. KAPITEL..................................................................................1212<br />
249. KAPITEL..................................................................................1214<br />
250. KAPITEL.................................................................................1218<br />
251. KAPITEL..................................................................................1222<br />
252. KAPITEL.................................................................................1223<br />
253. KAPITEL.................................................................................1226<br />
19
254. KAPITEL.................................................................................1230<br />
255. KAPITEL.................................................................................1232<br />
256. KAPITEL.................................................................................1236<br />
257. KAPITEL..................................................................................1237<br />
258. KAPITEL.................................................................................1240<br />
259. KAPITEL.................................................................................1242<br />
260. KAPITEL.................................................................................1245<br />
261. KAPITEL..................................................................................1251<br />
262. KAPITEL.................................................................................1254<br />
263. KAPITEL.................................................................................1256<br />
264. KAPITEL..................................................................................1281<br />
265. KAPITEL.................................................................................1288<br />
266. KAPITEL................................................................................1290<br />
267. KAPITEL.................................................................................1295<br />
268. KAPITEL.................................................................................1298<br />
269. KAPITEL.................................................................................1301<br />
270. KAPITEL.................................................................................1304<br />
20
271. KAPITEL..................................................................................1308<br />
272. KAPITEL..................................................................................1310<br />
273. KAPITEL..................................................................................1315<br />
274. KAPITEL..................................................................................1316<br />
275. KAPITEL..................................................................................1318<br />
276. KAPITEL..................................................................................1321<br />
277. KAPITEL..................................................................................1324<br />
278. KAPITEL.................................................................................1330<br />
279. KAPITEL..................................................................................1341<br />
280. KAPITEL.................................................................................1343<br />
281. KAPITEL..................................................................................1348<br />
282. KAPITEL.................................................................................1353<br />
283. KAPITEL.................................................................................1355<br />
284. KAPITEL.................................................................................1360<br />
285. KAPITEL.................................................................................1363<br />
286. KAPITEL.................................................................................1367<br />
287. KAPITEL..................................................................................1371<br />
21
288. KAPITEL.................................................................................1375<br />
289. KAPITEL.................................................................................1376<br />
290. KAPITEL................................................................................1380<br />
291. KAPITEL..................................................................................1384<br />
292. KAPITEL.................................................................................1388<br />
293. KAPITEL.................................................................................1392<br />
294. KAPITEL.................................................................................1395<br />
295. KAPITEL.................................................................................1397<br />
296. KAPITEL................................................................................1400<br />
297. KAPITEL.................................................................................1403<br />
298. KAPITEL.................................................................................1404<br />
299. KAPITEL................................................................................1405<br />
300. KAPITEL................................................................................1408<br />
301. KAPITEL...................................................................................1411<br />
302. KAPITEL.................................................................................1415<br />
303. KAPITEL..................................................................................1417<br />
304. KAPITEL.................................................................................1426<br />
22
DAS 297. KAPITEL54.....................................................................1429<br />
DAS 298. KAPITEL.........................................................................1434<br />
305. KAPITEL.................................................................................1437<br />
306. KAPITEL.................................................................................1443<br />
307. KAPITEL.................................................................................1444<br />
308. KAPITEL.................................................................................1447<br />
309. KAPITEL................................................................................1450<br />
310. KAPITEL.................................................................................1452<br />
311. KAPITEL...................................................................................1457<br />
312. KAPITEL.................................................................................1460<br />
23
1. Kapitel<br />
I<br />
ch wollte, mein Vater oder auch meine Mutter, oder eigentlich<br />
beide – denn es wäre wirklich beider Pflicht und<br />
Schuldigkeit gewesen – hätten sich ordentlich zu Gemüte<br />
geführt, was sie tun wollten, als sie mich zeugten. Hätten<br />
sie sich gehörig vor Augen gestellt, wie viel von dem<br />
abhänge, was sie gerade taten, dass es sich nicht nur um<br />
die Erschaffung eines vernünftigen Wesens handle, sondern<br />
dass möglicherweise die glückliche Bildung und Beschaffenheit<br />
seines Leibes, vielleicht auch sein Geist und<br />
das eigentümliche Gepräge seines Gemütes und sogar –<br />
24
sie wussten wenigstens das Gegenteil nicht – das Glück<br />
seines ganzen Hauses von den Launen und Stimmungen<br />
beeinflusst werden konnten, die in dem Momente gerade<br />
die maßgebenden waren, hätten sie das Alles gehörig erwogen<br />
und überlegt und demgemäß auch gehandelt, so<br />
bin ich lebhaft überzeugt, dass ich eine ganz andere Figur<br />
in der Welt gespielt haben würde, als diejenige ist, in welcher<br />
mich der geneigte Leser vermutlich erblicken wird. Ja<br />
ihr lieben Leute, glaubt mir nur, diese Sache ist nicht so<br />
unerheblich, als Manche von euch glauben mögen. Ihr habt<br />
wohl alle davon gehört, wie die tierischen Regungen vom<br />
Vater auf den Sohn übertragen werden usw. und noch vieles<br />
Andere in dieser Richtung. Nun gut, ich kann euch mein<br />
Wort daraufgeben: neun Zehntel von eines Mannes Vernunft<br />
oder Unvernunft, von seinen Erfolgen und Misserfolgen<br />
in dieser Welt hängen von seiner Bewegung und Tätigkeit,<br />
von den verschiedenen Spuren und Geleisen, in die<br />
man sie bringt, ab, so dass, wenn sie einmal im Gange sind,<br />
– gleichviel ob auf gutem oder schlechtem Wege, darum<br />
gebe ich keinen Groschen –, sie dahin poltern wie ein Verrückter.<br />
Indem sie aber immer wieder denselben Weg tre-<br />
25
ten, machen sie am Ende eine so ebene und glatte Straße<br />
daraus wie ein Gartenpfad, und wenn sie einmal daran gewöhnt<br />
sind, bringt sie der Teufel selbst oft nicht mehr daraus.<br />
Höre, Alter, sagte meine Mutter, hast du nicht vergessen<br />
die Uhr aufzuziehen? – Ach du meine Güte! rief mein<br />
Vater ungeduldig, gab sich jedoch zugleich Mühe, seine<br />
Stimme zu mäßigen, – hat seit Erschaffung der Welt eine<br />
Frau ihren Mann jemals mit einer so dummen Frage unterbrochen?<br />
– Was sagte denn Ihr Herr Vater vorher? –<br />
O Nichts.<br />
26
2. Kapitel<br />
D<br />
ann kann ich aber auch entschieden nichts an der<br />
Frage finden, weder Gutes noch Schlimmes. – Dann<br />
erlauben Sie, mein Herr, war es jedenfalls eine sehr<br />
unzeitige Frage – weil sie die animalischen Regungen zersplitterte<br />
und zerstreute, die den Homunculus hätten begleiten,<br />
Hand in Hand mit ihm gehen und ihn sicher an den<br />
Ort geleiten sollen, der für seine Aufnahme bestimmt war.<br />
In welch geringem und lächerlichem Lichte der Homunculus<br />
aber auch in dieser oberflächlichen Zeit im Auge<br />
der Torheit oder des Vorurteils erscheinen mag, so ist er<br />
27
im Auge des vernünftigen, wissenschaftlichen Forschers<br />
unzweifelhaft mit gewissen Rechten ausgestattet und umschrieben.<br />
Die tüftelichsten Philosophen, welche beiläufig gesagt,<br />
den weitesten Verstand haben, da ihre Seele im umgekehrten<br />
Verhältnis zu ihren Forschungen steht, haben uns unwiderleglich<br />
dargetan, dass der Homunculus durch die<br />
gleiche Hand geschaffen, auf demselben Wege der Natur<br />
gezeugt, mit denselben Bewegungskräften und Fähigkeiten<br />
ausgestattet ist wie wir; dass er wie wir aus Haut, Haar,<br />
Fett, Fleisch, Adern, Sehnen, Nerven, Knorpeln, Knochen,<br />
Mark, Gehirn, Drüsen, Zeugungsteilen, Säften und Gelenken<br />
besteht; dass es ein Wesen von gleicher Tätigkeit und<br />
in jedweder Bedeutung des Worts eben so gut und so<br />
wahrhaftig unser Mitgeschöpf ist wie der Lordkanzler von<br />
England. Man kann ihm wohltun, ihn verletzen und ihm<br />
wieder Genugtuung gewähren; mit einem Wort, er besitzt<br />
all die menschlichen Ansprüche und Rechte, welche Tullins,<br />
Puffendorf oder die besten ethischen Schriftsteller<br />
aus diesem Zustand und Verwandtschaftsverhältnis herleiten.<br />
28
Nun bitte ich Sie, mein lieber Herr, wenn ihm auf seinem<br />
einsamen Wege irgend ein Unfall zugestoßen wäre!<br />
oder wenn der kleine Herr durch den bei einem so jungen<br />
Reisenden natürlichen Schreck, ganz mitgenommen und<br />
ruiniert am Ende seiner Wanderung angekommen wäre,<br />
wenn seine Muskelstärke, seines Manneskraft dabei fadendumm<br />
geworden, seine eigenen animalischen Regungen<br />
über alle Beschreibung erschüttert, und er in diesem traurigen,<br />
zerrütteten Nervenzustand für lange, lange neun<br />
Monate niedergelegt worden wäre, eine Beute von<br />
Zuckungen, von melancholischen Träumen und Phantasien,<br />
ich zittere bei dem Gedanken, wie hierdurch der Grund<br />
zu tausend Schwächen des Leibes und der Seele gelegt<br />
werden konnte, die keine Kunst des Arztes oder Philosophen<br />
später je wieder in Ordnung zu bringen vermocht<br />
hätte!<br />
29
3. Kapitel<br />
D<br />
ie vorstehende Geschichte verdanke ich meinem Onkel<br />
Herrn Tobias <strong>Shandy</strong>, gegen den sich mein Vater,<br />
der ein tiefer Denker war und sich gerne in Betrachtungen<br />
über die anscheinend kleinsten Dinge einließ, oft<br />
und schwer wegen jener Beeinträchtigung beklagte. Einmal<br />
tat er dies ganz besonders lebhaft, wie sich mein Onkel<br />
Toby wohl erinnerte, als er bemerkte, wie ich meinen Kreisel<br />
in einer ganz unbegreiflichen Schiefe (wie er es nannte)<br />
aufstellte; und die Grundsätze nach welchen ich so getan,<br />
rechtfertigend, schüttelte der alte Mann den Kopf und<br />
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sprach in einem mehr kummer- als vorwurfsvollen Tone:<br />
sein Herz habe das Alles längst geahnt und er sähe hieraus,<br />
wie aus tausend anderen Bemerkungen, die er an mir gemacht<br />
habe, dass ich niemals wie ein anderes Menschenkind<br />
denken oder handeln würde. Aber ach! fuhr er fort,<br />
indem er abermals den Kopf schüttelte, und eine Träne abwischte,<br />
die ihm die Backe herablief, das Missgeschick<br />
meines <strong>Tristram</strong> begann ja schon neun Monate, ehe er zur<br />
Welt kam!<br />
Meine Mutter, die dabei saß, schaute auf; doch was<br />
mein Vater damit sagen wollte, war ihr so fremd wie ihre<br />
hintere Partie; mein Onkel Tobias <strong>Shandy</strong> aber, der die Geschichte<br />
öfter gehört hatte, verstand ihn sehr wohl.<br />
31
4. Kapitel<br />
I<br />
ch weiß, dass es Leser auf der Welt gibt, – so gut wie<br />
noch viele andere liebe Leute, die durchaus keine Leser<br />
sind – welchen es nicht wohl ist, wenn sie nicht von<br />
A bis Z in das ganze Geheimnis von Allem und Jedem, was<br />
uns betrifft, eingeweiht sind.<br />
Aus reiner Gefälligkeit für die Grillen dieser Leute und<br />
aus einer nur angeborenen Schwäche, ja keine lebende<br />
Seele in ihren Erwartungen täuschen zu wollen, bin ich<br />
bisher schon so weitläufig gewesen. Da mein Leben und<br />
meine Meinungen voraussichtlich einigen Lärm in der Welt<br />
32
machen werden, und wenn ich richtig rechne, alle Stände,<br />
Berufsarten und Sorten von Menschen packen, ja nicht<br />
weniger werden gelesen werden, als: »des Pilgers Wanderung«,<br />
so dass am Ende aus ihnen wird, was Montaigne für<br />
seine »Essais« fürchtete, nämlich ein Buch, das im Fenster<br />
des Besuchszimmers liegt, so halte ich es für nötig, Jedermann<br />
der Reihe nach um seinen Rat zu bitten. Ich bitte<br />
deshalb um Entschuldigung, wenn ich noch ein Stück weit<br />
so fortmache. Es ist mir deshalb auch ganz recht, dass ich<br />
meine Lebensgeschichte auf die Art begonnen habe, wie es<br />
geschehen ist, und dass ich jetzt so fort machen, und Alles<br />
wie Horaz sagt, ab ovo behandeln kann.<br />
Ich weiß wohl, Horaz empfiehlt diese Mode nicht unbedingt,<br />
aber der Herr spricht da auch nur von einem epischen<br />
Gedichte oder von einer Tragödie (ich weiß nicht<br />
mehr von welcher;) wenn es nicht so wäre, möchte ich<br />
Herrn Horaz um Entschuldigung gebeten haben; denn bei<br />
der Beschreibung, die ich mir vorgenommen habe, werde<br />
ich mich weder an seine Regeln noch an die Regeln von irgend<br />
einem lebenden Wesen halten.<br />
33
Denjenigen aber, welche in solchen Dingen nicht gerne<br />
so weit zurückgreifen, kann ich keinen anderen Rat geben,<br />
als dass sie den Rest dieses Kapitals überschlagen mögen;<br />
denn ich erkläre zum voraus, dass derselbe nur für die<br />
Wissbegierigen und Naseweisen geschrieben ist.<br />
Jetzt macht die Türe zu! – Ich ward in der Nacht vom<br />
1. Sonntag auf den 1. Montag im Monate März des Jahres<br />
unseres Herrn Ein Tausend Siebenhundert Achtzehn gezeugt.<br />
Ich weiß das ganz bestimmt. Wie ich aber dazu kam<br />
in einer Sache, die vor meiner Geburt geschah, so genau zu<br />
Hause zu sein, das beruht auf einer andern kleinen Geschichte,<br />
die nur in unserer Familie bekannt ist, die ich<br />
aber jetzt an die Öffentlichkeit ziehe, um diesen Punkt<br />
besser aufzuklären.<br />
Mein Vater, müssen Sie wissen, war ursprünglich ein<br />
Kaufmann, der nach der Levante machte, hatte aber sein<br />
Geschäft schon vor einigen Jahren aufgegeben, und sich<br />
auf sein väterliches Erbgut in der Grafschaft — zurückgezogen,<br />
um dort den Abend seines Lebens zu verbringen.<br />
Dieser mein Vater war, glaube ich, der regelmäßigste<br />
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Mann von der Welt in Allem was er tat, mochten es nun<br />
Geschäftssachen oder Vergnügungen sein. Als ein kleines<br />
Beispiel von dieser außerordentlichen Pünktlichkeit, deren<br />
Sklave er in Wahrheit war, will ich nur anführen, dass er es<br />
sich seit Jahren zur Regel gemacht hatte, am ersten Sonntag<br />
Abend jedes Monats Jahr aus, Jahr ein so sicher als der<br />
Sonntag Abend kam, eigenhändig eine große Handuhr aufzuziehen,<br />
die oben auf der Hintertreppe stand; und da er<br />
zu der Zeit, von der ich rede, so zwischen 50 und 60 Jahre<br />
zählen mochte, so hatte er es allmählich so eingerichtet,<br />
auch gewisse andere kleine Familiengeschäfte an dem gleichen<br />
Abend abzumachen, um sie, wie er oft zu meinem<br />
Onkel Toby sagte, alle auf ein Mal vom Halse zu kriegen,<br />
und im übrigen Monat nicht weiter damit behelligt und geplagt<br />
zu werden.<br />
Diese Sache war nur mit einer Fatalität verbunden, die<br />
zum großen Teil mich traf und deren Wirkungen ich, wie<br />
ich fürchte, bis zu meinem Grabe werde mit mir schleppen<br />
müssen. In Folge einer unglücklichen Verbindung von Ideen<br />
nämlich, die eigentlich nichts mit einander gemein haben,<br />
konnte meine arme Mutter nie die Uhr aufziehen hö-<br />
35
en, ohne dass ihr der Gedanke an gewisse andere Dinge<br />
durch den Kopf fuhr – und umgekehrt – gewiss, eine jener<br />
seltsamen Ideenverbindungen, von denen der scharfsinnige<br />
Loke, der sich auf diese Dinge besser verstand, als die<br />
meisten Menschen, behauptet, sie haben mehr verkehrte<br />
Handlungen herbeigeführt, als alle anderen Quellen von<br />
Vorurteilen zusammen.<br />
Doch dies nur beiläufig.<br />
Nun sagt aber eine Notiz in meines Vaters Taschenbuch,<br />
das vor mir liegt: dass mein Vater an Maria Verkündigung,<br />
welche am 25. desselben Monats war, von welchem<br />
ich meine Zeugung datiere, mit meinem ältesten Bruder<br />
Robert nach London reiste, um ihn in die Schule von Westminster<br />
zu bringen; und in derselben Quelle heißt es ferner:<br />
er sei erst in der zweiten Woche des folgenden Mai<br />
wieder zu Weib und Kind zurückgekehrt – hierdurch wird<br />
die Sache also nahezu zur Gewissheit. Was aber zu Anfang<br />
des nächsten Kapitels kommt, setzt sie außer allen Zweifel.<br />
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Aber sagen Sie mir doch, was Ihr Herr Vater im Dezember,<br />
Januar und Februar tat? – Meine verehrte Frau, er litt<br />
diese ganze Zeit über am Hüftweh.<br />
Weiterlesen:<br />
null-papier.de/340<br />
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