DPMA - Erfinderaktivitäten 2006/2007

vorgeschriebene Tintenmenge eingefüllt und definierte
Drücke in der Patrone eingestellt werden.
7. Datenaustausch zwischen Druckersteuerung
Druckerpatrone
Damit die Tintentröpfchen-Ausstoßelemente am Druckkopf
entsprechend dem zu druckenden Bild angesteuert
werden, müssen Druckerpatronen mit integriertem
Druckkopf die Druckdaten von der Druckersteuerung über
eine Schnittstelle empfangen und an den Druckkopf
weiterleiten können. Um für diesen Zweck die elektrischen
Verbindungen und die Leitungsstrukturen an der
Druckerpatrone möglichst preiswert bereitzustellen, ist bei
vielen marktüblichen Patronen eine so genannte TAB-
Schaltung (TAB = tape automated bonding =
automatisches Folien-Bond-Verfahren) angebracht. Diese
sind in der Elektronikindustrie allgemein verfügbar und
weit verbreitet. Dabei handelt es sich um einen flexiblen
Streifen aus einem Polymerfilm, der mit speziell auf den
Druckkopf abgestimmten Leiterbahnen versehen ist und
beispielsweise mittels eines thermoplastischen
Verbindungsfilms auf die Druckerpatrone aufgeklebt wird.
Die TAB-Schaltung erstreckt sich von der Vorderseite der
Patrone bis zur Patronenunterseite. Der Druckkopf ist an
der Patronenunterseite direkt an der TAB-Schaltung
montiert. An der Patronenvorderseite umfasst die TAB-
Schaltung eine Vielzahl von Kontakten, die mit auf dem
Druckerschlitten angebrachten Kontakten
korrespondieren, so dass über Leiterbahnen die
Druckersteuerung des Druckers mit dem Druckkopf
elektrisch verbunden ist.
Die Patentschrift DE 101 97 260 B4 schlägt vor, die
Kontakte an der vorderen Oberfläche der Druckerpatrone
im Gegensatz zum Stand der Technik asymmetrisch
anzuordnen. Werden zwei derartige Druckerpatronen mit
jeweils asymmetrisch angeordneten Kontakten
spiegelsymmetrisch zueinander in den Druckkopfschlitten
eingebaut, stehen die Kontakte enger zueinander bzw. die
Kontakte konzentrieren sich auf einen kleineren Bereich.
Die korrespondierende Leiterbahn in dem
Druckkopfschlitten kann dann dementsprechend kleiner
gestaltet und damit zu geringeren Kosten hergestellt
werden.
Figur 13: Druckerpatrone mit asymmetrisch angeordneten
Kontakten; 82 Tintenbehälter, 84 TAB-Schaltung, 85 vordere
Oberfläche, 86 Kontakte, 88 Druckkopf, 89 untere Oberfläche
(aus DE 101 97 260 B4).
Inzwischen wurden bei vielen Druckerpatronen die
Voraussetzungen geschaffen, tintenbezogene Daten,
insbesondere Tintenverbrauchsdaten, an die
Druckersteuerung zu übermitteln. Liegen der
Druckersteuerung beispielsweise Informationen darüber
vor, wie viel Tinte der Tintenbehälter enthält, kann ein
Druckvorgang rechtzeitig gestoppt werden, bevor die Tinte
in dem Behälter verbraucht ist. Die Aktivierung der
Tintentröpfchen-Ausstoßelemente ohne Tinte wird so
vermieden, denn ein „trockener“ Betrieb des Druckkopfs
kann zu dessen Unbrauchbarkeit führen. Aber auch zum
Drucken aufwändig gestalteter Farbgrafiken oder von
Bildern ist es vorteilhaft, wenn der Druckersteuerung
Informationen über die im Tintenbehälter gespeicherte
Tintenmenge vorliegen; schließlich muss gewährleistet
sein, dass die Tinte während des Druckvorgangs nicht zur
Neige geht, denn ein Anhalten und Austauschen der
Druckerpatrone führt in den meisten Fällen zu einer
unerwünschten Streifenbildung auf dem Bild.
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