Postamt - Hohenzollerischer Geschichtsverein eV

24 HOHENZOLLEP SCHE HEIMAT Jahrgang 1958
es Nazareth", sagte Geiselhart in seiner Ansprache an den
König, „denn wie unser Heiland als schwaches, hilfloses
Kind zu Nazareth aufgewachsen ist, so sollen hier die Waisenkinder
von Hohenzollern auferzogen, an Leib und Seele
gepflegt und zu tüchtigen Menschen herangebildet werden."
Damals habe der König seine Stiftung von 100 fl. auf des
Waisenvaters Bitte noch um ein „Nüllele" auf 1000 fl. erhöht.
Der Grund war gelegt, und rüstig ging es an den Weiterbau.
Vom April bis Oktober 1868 gab der arme Gründer und
Bettler gegen 50 000 Gulden aus und führte den äußeren Bau
fast zu Ende. Aber nun fehlte nach dem mächtigen Gerüste
der innere Ausbau, der zum mindesten auf 25 000 Gulden
veranschlagt war und eine nochmalige gewaltige Anstrengung
vonseiten des Bittenden und der Geber verlangte. Geiselhart
erließ daher ein offenes Sendschreiben an seine hohenzollerischen
Landsleute, Priester und Laien und bat zum letztenmal:
„Wenn ich manchem", sagte er, „selbst meinen besten
Freunden, lästig geworden bin, so mache ich es wie jener
Mann im Evangelium: „Auch wenn er nicht geben würde,
weil er sein Freund ist, so wird er ihm dennoch geben wegen
seiner Zudringlichkeit. Sorgt nur endlich dafür, daß Ihr einmal
vor mir Ruhe habt, denn auch ich will gerne ausruhen,
wenn das Haus Nazareth vollendet ist. Und wie in einer
Sammlung von Kunstgegenständen manchmal ein alter Invalide
angestellt ist, den Fremden die Schätze des Museums
zeigt, so will ich dann allen zeigen die Schätze des Hauses
Nazareth, die Waisen und die verlassenen Dienstboten, und
will allen zeigen die Werke christlicher Barmherzigkeit."
Dem offenen Sendschreiben kamen die wackeren Landsleute,
namentlich unter dem Klerus, mit offenen Händen
entgegen. Die Mittel flössen so reichlich, daß bis zum Herbst
1869 der innere Bau mit einer schönen Hauskapelle fertig
war und der Waisenvater am 21. Oktober mit sämtlichen
Waisen Hohenzollerns und ihren Lehr- und Erziehungsschwestern
in Prozession den Einzug halten konnte.
So hatte das Gelübde des armen ehemaligen Vikars von
Empfingen seine höchste Erfüllung erreicht.
Das Kriegsjahr 1870/71 hatte der jungen Schöpfung bedeutende
Opfer an Geld verursacht. Fünfzig Betten wurden
von der Anstalt für kranke und verwundete Soldaten eingerichtet.
Es kamen aber keine nach Nazareth, die erheblichen
Ausgaben waren umsonst gemacht.
Eine tiefere, schmerzliche Wunde aber hat der Kulturkampf
dem Waisenhaus geschlagen. Zum großen Jammer der
armen Waisen mußten die Schwestern von Ingenbohl, die
Geiselhart für die Führung einer Haushaltsschule im Hause
1873 eingeführt hatte, Nazareth verlassen. So wollten es die
kirchenfeindlichen Gesetze. Doch auch in dieser Not zeigte
sich Gottes weise Zulassung. Im Jahre 1879 feierten Kaiser
Wilhelm I. und seine Gemahlin Augusta die goldene Hochzeit.
Durch eine Sammlung in ganz Hohenzollern, wozu rcich
und arm gleich eifrig beisteuerte, kamen 33 829.92 Mark zusammen.
Beim gleichen Anlaß gab der Fürst Karl Anton 30 000
Mark als Jubiläumsstiftung für Nazareth. Auch hatte der
Die aite Friedhofskapelle (Viruskopelle) in Gruol,
1871 verstorbene Pfarrer von Benzingen, Joseph Volkwein,
der größte Wohltäter des Hauses, „Nazareth" zu seinem Universalerben
eingesetzt.
Um einigermaßen die vielen Arbeiten und Sorgen für
einige Zeit zu vergessen, machte Geiselhart im Sommer 1871
eine Reise durch das herrliche Land Italien. Am Tage des
heiligen Aloysius, am 21. Juni, hatte er die Ehre, mit andern
deutschen Pilgern von Papst Pius IX. in Audienz empfangen
zu werden. Die Reise war für unsern Priester zugleich eine
Wallfahrt an die heiligen Stätten Italiens, vor allem an die
zahlreicher Heiligengräber.
Im Winter 1882 wurde der unermüdliche Mann, der neben
seinen vielen Berufsarbeiten mehrere Male beim jeweiligen
Tode der einzelnen Pfarrer von Sigmaringen die gesamte
Seelsorge der Stadt auf sich nehmen mußte, und dem von
ihm 1872 gegründeten katholischen Mütterverein monatlich
im Fidelishaus einen religiösen Vortrag hielt, schwer krank.
Sieben Monate lag er auf dem Schmerzenslager. Erst gegen
Pfingsten 1883 konnte er wieder alle Geschäfte besorgen. Er
bat um Pensionierung, die ihm abgeschlagen wurde, und um
Erleichterung in seinen Arbeiten, was gewährt wurde. Im
folgenden Jahre 1884 unternahm der ehrwürdige Priestergreis
noch eine Wallfahrt an alle die Orte, welche durch die
Anwesenheit des hl. Fidelis geheiligt worden sind.
Im Jahre 1887 konnte der Waisenvater sein 50jähriges
Priesterjubiläum feiern. Alle Aemter gab er nun ab und
lebte droben auf der Höhe von Sigmaringen, in Nazareth,
„als geistlicher Hausvater, Zahlmeister und Bettler", wie er
sich selbst nannte.
Das Gebet war seine Hauptbeschäftigung. Frühzeitig machte
er sein Testament, darin bat er alle um Verzeihung, denen
er etwa in seinem Leben Aergernis gegeben, die er je gekränkt
oder beleidigt. In einem Nachtrag vom 14. August
1888 konnte er versichern, daß er jetzt gar kein Geld oder
sonst Wertvolles besitze — als nur noch einige Bücher und
Bilder. So starb Geiselhart in Armut, er, der Hunderttausende
Y°n Mark durch seine Hände hatte gehen sehen. Er
war 80 Jahre alt geworden, aber das Studium hielt er immer
noch hoch. In Anerkennung seiner Verdienste für die Caritas
hatte ihn der Erzbischof zum Geistlichen Rat ernannt, was
ihn freute, aber nicht stolz machen konnte.
Am Pfingstquatember, 22. Mai 1891, hatte er sich in starkem
Regen zum Spital verfügt und erkältet. Mehrere Wochen
war er noch krank. Am 16. Juni schied er still und
sanft von dieser Erde. Wer am Freitag, den 19. Juni nach
Sigmaringen kam und die allgemeine Trauer sah, mit der
die Stadt die sterbliche Hülle Geiselharts zur letzten Ruhe
bestattete, mußte beim Anblick des gewaltigen Leichenzuges
gestehen: dieser Tote, dem die letzte Ehre erwiesen wird,
war sicher einer der bedeutungsvollsten Männer seiner Zeit.
Unter den Leidtragenden sah man 52 Geistliche, den Erzabt
Plazid'us Wolter von Beuron, Domkapitular Kiefer von Freiburg,
Seine Hoheit den Fürsten Leopold, den Regierungspräsidenten
Freiherrn von Frank, zahlreiche Beamte und