Lübeck: Ostseehandel und Handelsrouten - Von der Hanse bis

7. Handelswaren und ihre Herkunft
Es wurden vor allem neun Hauptartikel von den Hansekaufleuten gehandelt: Tuche, Pelze,
Wachs, Salz, Trocken- oder Salzfisch, Getreide, Holz und Bier.
Mit Sicherheit stand aber der Tuchverkauf in den letzten drei Jahrhunderten des
Mittelalters in den Geschäften der Hansekaufleute an erster Stelle. Im 13. und 14.
Jahrhundert handelten die Hansen fast ausschließlich mit flämischen Tuche.
Der Handel mit Pelzen und Wachs aus Osteuropa war in gewisser Weise das Gegenstück zu
dem Handel mit Tuche aus Westeuropa. Pelze wurden im wesentlichen aus Russland, vor allem
aus Nowgorod, eingeführt, aber auch aus Livland, Litauen, Polen, Preußen und Schweden,
umgekehrt wurden dabei Schaffelle aus England und Schottland in den Ostseeraum geliefert.
Das Wachs kam aus fast denselben Gegenden, aus Russland, Livland und Preußen, allerdings
hatte der Handel damit einen weniger spekulativen Charakter als der Pelzhandel. Zweifellos
ist, dass die hanseatischen Kaufleute seit dem 13. Jahrhundert das Handelsmonopol für
osteuropäisches Wachs erworben hatten und es länger als das für Pelze aufrechterhalten
konnten. Die Bedeutung des Salzes für den Handelsaufschwung im 14. und 15. Jahrhundert
kann man nicht hoch genug bewerten, denn es bestand eine beträchtliche Nachfrage. Da das
Salz ein schweres und billiges Erzeugnis war, musste es über große Entfernungen
notwendigerweise zu Wasser transportiert werden. Seit der Mitte des 14. Jahrhunderts
gelangte das weniger reine, aber auch billigere französische Salz in immer größeren Mengen
in den Ostseeraum. Der Fischhandel - norwegischer Stockfisch und schonischer Salzhering -
besaß im Gegensatz zu den anderen hanseatischen Waren eine gewisse Eigenart. Der Hering
übertraf den Stockfisch mengenmäßig bei weitem, dieser aber hatte den Vorteil, dass er sich
besser hielt. Getreide und vor allem Roggen sind neben dem Salz diejenigen Hansewaren, die
am Ende des Mittelalters die weiteste Verbreitung erfahren haben. Im 14. und vor allem im
15. Jahrhundert wurden und blieben Preußen und Polen die großen Produzenten von Getreide,
das hauptsächlich über Danzig nach Osteuropa transportiert wurde. Der dringende Korn- und
Mehlbedarf brachte Norwegen in die direkte wirtschaftliche Abhängigkeit von den