Brücken im Kanton Solothurn - IVS Inventar historischer ...

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Die Flüsse des schweizerischen Mittellandes wur-
Kanton Solothurn
den bereits in römischer Zeit, ja wahrscheinlich
sogar schon seit der Jungsteinzeit befahren.
Dank einer Inschrift aus dem römischen Aventicum
(Avenches) ist ein Schifferverband bekannt, dessen An-
gehörige die Aare und wohl auch die Zihl befuhren.
Die Flüsse galten im Mittelalter als «freie Reichsstras-
sen», deren Oberhoheit spätestens seit 1158 dem deut-
schen König zustand. Im Zusammenhang mit dem allge-
meinen Aufschwung des europäischen Handels und ins-
besondere mit der zunehmenden Bedeutung der Messen
von Frankfurt und Zurzach im Hochmittelalter hat sich
auch eine rege Flussschifffahrt entwickelt. Die Besucher
der Zurzacher Messe aus Freiburg, Bern und Solothurn
benutzten für ihre Fahrten vorwiegend die Aare bis an
die Schifflände von Klingnau.
Abb. 1: Die Ansicht des Aareraums mit Frachtschiffen
von Laurent Midart zeigt die Hauptverkehrsader
der Stadt Solothurn um 1780.
Der mächtige Schanzengürtel prägt das Stadtbild
beidseits des Flusses (Feser 1989, 92,
Ausschnitt).
Die Aare als Verkehrsträger über Jahrtausende
Flösse, Weinschiffe,
Salztransporte
Heute denkt man bei der Flussschiffahrt in der Schweiz zuerst an den Ausflugsverkehr
durch bevorzugte Flusslandschaften. Die Gerinne der grösseren Schweizer Flüsse sind
längst durch zahlreiche Staustufen unterbrochen und nicht mehr schiffbar. Bis zum
Bau von Kunststrassen und Eisenbahnen im 19. Jahrhundert war das aber ganz
anders: Der Schwerverkehr wählte den Wasserweg, wo immer dies möglich war.
Seit dem Spätmittelalter ist die Aareschifffahrt durch
zahlreiche Zolltarife gut dokumentiert. Aus dem 14.–
16. Jahrhundert kennt man Zolltarife von Büren, Solo-
thurn, Wangen an der Aare, Aarwangen, Aarburg, Olten
und Aarau. Sie geben einen Überblick über die damals
auf dem Wasser transportierten Waren. An erster Stelle
stand das aus dem Burgund und Südfrankreich impor-
tierte Salz. Weitere wichtige Güter waren das Getreide
sowie der aus dem Burgund, der Westschweiz und dem
Elsass eingeführte Wein. Auf der Aare beförderte man
also vor allem Massengüter (Abb. 1).
An den Zollstationen hatten Personen, Tiere und Wa-
ren ein Weggeld zu bezahlen. Spätestens seit 1587
mussten in Solothurn sogar sämtliche Waren ausgeladen
und deklariert werden. Diese so genannte Ladergerech-
tigkeit war mit ein Grund für einen Jahrhunderte dau-
ernden Konflikt zwischen Solothurn und Bern.
Eine besondere Form der Längsschifffahrt war die
Flösserei, die bis ins Mittelalter zurückreicht. Mit ihren
waldreichen Oberläufen bildeten die Aare und vor allem
die Emme dafür ideale Voraussetzungen. Erste Hinweise
gibt es seit dem 16. Jahrhundert; im grossen Stil wurde