Chaos im Quadrat - Anna-Lena Tsutsui

The installation “Baby Dolls” (2008) by Anna-Lena Tsutsui dominates the street scenerythrough its aggressive tawdriness. To attract attention, the work uses strategies found inadvertising: fluorescent colors, glaring light, fast movements and the emotional impactof cute dog puppies determine this work. In fact, the images originate from a store, apet shop in Japan. There, these instruments are applied to initiate the buying incentive.The young dogs are presented as if they were any other product for sale, to attract asmuch attention as possible.Tsutsui has shot the boxes one by one and assembled them to a wall of videos on a 1:1scale. The installation corresponds to the dimensions of the showcase and far exceedsthe original presentation in Japan. Fitted into this architecture, the rigidity of the almostsquared boxes raises to the unbearable as well as the restlessness of the maniacal andclumsy movements of the puppies, which are in intense opposition to the boxes. Caughtin this tied form, the animals lose every sign of self-determination: Their movementsbecome purely mechanic, an absurd ballet of externally controlled marionettes. Theblank action of living beings mutates into abstract patterns of movement.Thereby we hear sounds, of which a female softly singing some pop song, humanvoices, busy chatter and animal sounds can be distinguished. At first, these soundsappear to be the usual sounds of a commercial center, until the relations to the imagesget closer. The animal sounds turn out to be heartbreaking whining. A strange knockingbecomes more and more distinct and a dog that is particularly hectically bouncing inhis prison is identified as its author. The perception of the image that was at first sensedcolorful and amusing as well as the lulling sounds changes: In principle, they stay thesame, because the short sequences are repeating permanently in an infinite loop, butbecause of this structure of repetition, a kind of counter-movement occurs. Just likethe animals in the boxes, the sound itself is trapped; it goes in circles. There is no wayforwards or backwards.The impression of isolation is enforced by the fact that each box has its own timing, itsown dynamic in the editing. As the boxes are illuminated from the inside, they recallscreens with colorful cases. The desperate attempts of the animals to break out looklike performances in order to amuse the spectators. Extremely opposed feelings suchas compassion, care and amusement, alternate. On the one hand, we identify with theanimals and feel their suffering in an empathic way, on the other hand there is thisdistance – in the projection visualized by the rigid grid of the cages – that makes itpossible to keep the animals at bay as well physically and mentally.“Baby Dolls” is a stringent conceptual work, in which the reality, with respect to thelocation, is concentrated to a firmly assembled image, and the feeling of imprisonment isexponentiated. This tightly fitted image virtually challenges the resistance to immovablestructures. By making itself common with the location, the installation gains credibilityand relevance.Sabine Elsa Müller, 2013L’installation Baby Dolls (2008) d’Anna-Lena Tsutsui s’impose par la bigarrure agressivedans l’image de la rue. La pièce se sert exactement des mêmes stratégies que la publicitépour attirer l’attention: des couleurs voyantes, une lumière forte, des mouvement rapideset l’impact émotionnel qu’ont les chiots, définissent ce travail. Effectivement les imagesproviennent d’une boutique, d’une animalerie japonaise. Ces moyens y sont employés pourstimuler l’envie d’achat. Les jeunes chiens y sont présentés comme n’importe quel produitafin d’attirer un maximum d’intérêt.Anna-Lena Tsutsui a filmé chaque cage individuellement pour faire le montage d’unmur de vidéos grandeur nature et à la mesure de la vitrine. L’installation dépasse deloin la présentation originale au Japon. Ainsi encastrées dans l’architecture, les boîtesrigides quasiment carrées se multiplient, jusqu’à l’insupportable, en même temps queles mouvements maniaques, gauches et incessants des petits chiens, qui s’y opposent.Emprisonnés dans cette forme brêlée les animaux perdent toute ressemblance avec desêtres autodéterminés : leurs mouvements deviennent mécanique pure, un ballet absurdede marionnettes dirigées par autrui. L’actionnisme vide des êtres vivants se transforme enmotif abstrait du mouvement.Cependant on entend des bruits dans lesquels on peut distinguer le chant féminin d’unchanson pop, des voix humaines, des cliquetis affairés et des bruits d’animaux. Dans unpremier temps ces sons ressemblent au fond sonore habituel des centres commerciaux. Aumoment où on fait le lien avec les images, les bruits d’animaux se révèlent gémissementsdéchirants. Un battement étrange s’impose de plus en plus. On finit par identifier en tantqu’auteur du bruit un petit chien noir, qui saute d’une manière particulièrement frénétiquecontre le plafond de sa prison. L’image bariolée qui avait été vue d’abord avec amusement,de même que les sons berçants changent dans la perception du spectateur : En soi ils restentles mêmes, parce que les séquences courtes se répètent en boucles continuellement, maisgrâce à la structure répétitive, une sorte de contre-mouvement se crée. Comme les animauxdans les boîtes, le fond sonore reste emprisonné en lui-même, il tourne en rond. Il n’estpossible ni d’avancer ni de reculer.L’impression d’isolation est aussi renforcée par le fait que chaque boîte a son propre timing,sa propre dynamique dans le montage. Comme les boîtes sont éclairées de l’intérieur, ellesrappellent des écrans dans des caisses colorées. Les tentatives désespérées des animauxpour sortir de leurs cages font penser aux représentations théâtrales destinées à amuserles spectateurs. Des sentiments contradictoires comme la pitié, la sollicitude et l’amusementalternent. D’une côté on s’identifie avec ces animaux et on sent leurs souffrances parempathie, de l’autre il y a cette distance– visualisée dans la projection par le cadre rigide des cages – qui permet de tenir lesanimaux à distance physiquement et psychiquement.Dans Baby Dolls la réalité se condense en accord avec les données du lieu de projection enune image fortement agrégée, dans laquelle le sentiment d’emprisonnement se potentialise.Cet emboîtement provoque l’opposition aux structures immuables.En faisant corps avec son lieu, l’installation gagne crédibilité et pertinence.Sabine Elsa Müller, 20133839