Die Elektrizität der Gewitter

148 IL Teil Die Erklärung der GewitterelektrizitätElster und Geitel entwickelte Anschauung erweist sich als ungemeinfruchtbar. Daneben muß als ihr Hauptvorzug angesehen werden,daß sie im Gegensatz zur Wasserfalltheorie Regen-, Schnee- und Gewitterelektrizitätauf die gleiche Weise erklärt. Die in Potsdam beiden Parallelmessungen von Potentialgefälle, Niederschlagsladung undRaumladung gefundenen Beziehungen sind anders als durch die Influenztheorienicht zu verstehen. Die Theorie hat gewiß noch ihreMängel. Vor allem muß sie noch durch Laboratoriumsversuche bessergestützt werden. Eines leistet die Influenztheorie allerdings nicht:Das luftelektrische Hauptproblem, die Erklärung der negativen Erdladung,wird durch sie nicht gelöst. Sie setzt im Gegenteil stets dasVorhandensein dieser Ladung und des elektrischen Feldes in der Atmosphärevoraus.ZusammenfassungDie Bildung der Wolken und auch noch das Ausfällen der Niederschlägein ihr geht ohne sonderliche Elektrisierung der Wolkenelementeund der Tropfen vor sich. Die eigentlichen elektrischen Vorgängesetzen erst ein mit der Bewegung der Tropfen, also in der Hauptsacheerst beim Fallen der Niederschläge. Ein Zusammenfließen von Tropfenist elektrisch unwirksam, stark elektrisierend wirkt aber ein Zerteilender Tropfen. Hier ist zu unterscheiden zwischen dem langsamerenZerfahren, das am häufigsten in den wechselnden Wolkenschichteneintreten muß, und dem schnelleren explosionsartigen Zerblasen derTropfen, das wohl nur mitten in starken Böen und Gewittern vor sichgeht. Beim Zerfahren werden die Tropfen elektrisch durch die Influenzwirkungdes luftelektrischen Feldes, beim Zerblasen außerdem nochdurch die Wasserfall-(Lenard-)Wirkung. Zu diesen beiden grundlegendenVorgängen treten noch mannigfaltige Influenzwirkungen deselektrischen Feldes beim Berühren und Abprallen der Tropfen, sowievor allem der festen Nieder Schlagsformen unter sich und an den Wolkenelementen.Dadurch erklärt sich in erster Linie der starke Wechselder Niederschlags- und Wolkenladungen. Das von Elster und Geitelin der neueren Fassung ihrer Influenztheorie angenommene Abprallender kleinen Wolkenelemente an der Unterseite der großen Tropfenkommt aber für die Erklärung der Regenladungen nicht wesentlichin Betracht.