Die Elektrizität der Gewitter

Inf luenzvorgänge an den Niederschlägen 139dann, wenn die einmal entstandenen Tropfen sich in der Wolke bewegen,wird eine Berührung dieser größeren mit den kleineren Tröpfchen,vor allem mit den Wolkenelementen eintreten. Dabei findet nichtimmer ein Zusammenfließen statt, sondern häufig ein Gleiten derTropfen aneinander. In dem Augenblick, wo die beiden Tropfen sichwieder trennen, muß infolge der Influenzwirkung des Feldes auch eineElektrizitätstrennung eintreten. Unter Vernachlässigung der Kompressionder Luft am fallenden Tropfen und der dadurch bewirktenFormänderung wandten Elster und Geitel auf ihn die KirchhoffschenGesetze über die Bewegung einer Kugel in einer Flüssigkeit an.Die Stromlinien der ausweichenden Luftteilchen sind dann ebeneKurven, die symmetrisch in bezug auf die durch den Mittelpunkt derKugel (des Tropfens) gelegte Horizontalebene verlaufen. Danach würdeein Herumgleiten der kleinen Nebeltröpfchen an den großen Tropfeneintreten müssen, wobei das Nebelteilchen auf die obere Hälfte desgroßen Tropfens übergeführt würde und erst dort den Tropfen verlassenkönnte. Da an einem frei schwebenden Tropfen unter deminfluenzierenden Einfluß des normalen Feldes (Erde negativ, Atmosphärepositiv) die Elektrizitätsscheidung so erfolgt, daß der Tropfenunten positiv, oben negativ wird, so müßte also das herumgleitendekleine Tröpfchen negativ, der nach unten sinkende große Tropfenpositiv elektrisch werden. Die Größe der Ladung hängt ab von derNiveaufläche des Feldes, in der der Tropfen sich befindet. Die einfachsteMöglichkeit der Tropfenelektrisierung wäre die des Zerteilenseines Tropfens. Auch dabei muß es zu einer Scheidung der Elektrizitätenkommen, außer wenn Stücke aus der elektrisch neutralen Mittedes Tropfens herausgerissen werden. Das Herumgleiten der kleinenTröpfchen ist deswegen erschwert, weil die Regentropfen in Wirklichkeitkeine Kugeln sind, sondern parallel zur Horizontalen abgeplattet.Diese Erkenntnis, sowie die Einsicht, daß die 1885 und 1890 vorgetrageneAuffassung den inzwischen vor allem durch Lenar ds Arbeitenerfolgten Fortschritten in mancher Beziehung nicht mehr entsprach,veranlaßte Elster und Geitel 191 ) im Jahre 1912 die Influenztheorieabzuändern. Sie nahmen nicht mehr ein Herumgleiten des Nebelteilchensum den großen Tropfen und Trennung an dem oberen191 ) J. Elster und H. Geitel, Zur Influenztheorie der Niederschlagselektrizität.Physika!. Zeitschr. 14, 1287 (1913).13*