Die Elektrizität der Gewitter

112 IL Teil. Die Erklärung der Gewitterelektrizitätdabei im Innern weitgehende Übersättigung eintritt, weil die Dampfspannungüber einer konvex gekrümmten Oberfläche, dem Tropfen,größer ist als über einer ebenen, mit dem Wasserdampf im Gleichgewichtbefindlichen. Solange die Tröpfchen in Berührung sind mit dem gesättigtenDampf, muß an ihrer Oberfläche Verdampfung eintreten biszur völligen Aufzehrung der Tröpfchen. Coulier 149 ) fand 1874, daßdampf gesättigte gewöhnliche, also kernhaltige Luft, die vorher komprimiertund dann plötzlich ausgedehnt wurde, sich bei dieser plötzlichenAbkühlung nebelartig verdichtet. Diese Eigenschaft der Luft,sich an den sogenannten „Kondensationskernen" zu verdichten, benutztedann Aitken zum Bau seines ,,Staub-" oder besser ,,Kernzählers"(S. 49). Wilson wies nun nach, daß die Kondensation auchin staubfreier Luft erfolgen kann. Er machte vorher die Luft kernfrei,indem er wiederholt durch plötzliche Ausdehnung Wolken bildete, bisjede sichtbare Kondensation aufhörte. Wurde nun diese kernfreieLuft plötzlich stark ausgedehnt, so zeigte sich regenartige Kondensation,sobald der Betrag des Endvolumens v 2 zum Anfangsvolumen v x denv 2Wert —= 1,25 überschritt. Dieses Volumenverhältnis bedeutet 4facheÜbersättigung, d. h. eine relative Feuchtigkeit von 400 %. Die Kerngrößebeträgt dann 8,6 x 10- 8 cm Durchmesser. -Bei noch größererÜbersättigung geht die Kondensation zwar noch weiter, gibt aberkeine sichtbare Zunahme der Tropfenzahl.v 2Sobald jedoch— größerals 1,38 wurde, also 6fache Übersättigung überschritten wurde, entstandwieder eine Wolke bei enormer Vergrößerung der Tropfenzahl. DieKerne haben dann die Größe 6,4 x 10""~ 3 cm. Bei weiteren Versuchen,bei denen er die kernfreie Luft durch Röntgenstrahlen stark leitendmachte, zeigte dann Wilson, daß die Verdichtung bei 4facher Übersättigungan den negativen, bei 6 facher an den positiven Ladungender leitenden Luft vor sich geht.Diese Versuche Wilsons fanden in England große Beachtung.Townsend und J. J. Thomson benutzten die Methode, um dieElementarladung der Träger zu messen. J. J. Thomson 150 ) wies auch149 ) Coulier, Über eine neue Eigenschaft der Luft. Journal de Pharmacieet de Chimie 22, 165 (1875), zitiert nach Gerdien.150 ) J. J. Tho mson, Über die elektrische Ladung der durch Röntgenstrahlenerzeugten Ionen. Philosophical Magazine (5) 46, 528 (1898).